在小學那會兒，有一篇文章叫《高大的皂莢樹》，想想那么大的皂莢樹，而且樹上結的皂莢還有很多妙用，不僅可以用于生活，還可以用于醫藥。后來，去我姥姥家里玩，看見一顆樹，樹上長著張牙舞爪的刺，還一不小心差點扎到了手上，姥姥看到我當時的囧狀，哈哈笑了起來，說這就是我們課本里說的皂莢樹啊，有什么好怕的。

我剛開始不相信這個樹上長滿奇怪的刺的書就是課本里的皂莢樹，后來向精通醫理的舅舅求證，果不其然，這個樹就是皂莢樹。舅舅說，皂莢樹是豆科皂莢屬落葉喬木或小喬木，果實和刺都是藥材。皂莢果是醫藥食品、保健品、化妝品及洗滌用品的天然原料；皂莢刺有很高的經濟價值和藥用價值。

皂莢的果實和皂莢的刺都是很好的中藥材，而且從功效上更是獨有特色，各有千秋。皂莢的果實的作用，偏重于祛痰開竅方面，尤其是治療中風口噤、痰咳喘滿等癥方面效果突出；皂莢的刺偏重于托毒排膿、活血消癰，在治療癰疽瘡毒初起或膿成不潰者效果顯著。

皂莢的果實不僅僅是祛痰開竅，還在很多領域均有良效。比如說治療肛腸疾病，用皂角子、槐實各一兩，加粘谷糠炒香，去糠后研為細末，每服一錢，陳粟為湯送下，可以治療腸風下血。又比如用皂角五挺，捶碎后加水揉取汁，浸泡患處，可以治療脫肛。

皂莢的果實對于牙痛也是一味良藥。比如風熱牙痛，可以用皂角一挺，加白礬少許，外邊用黃泥封固，放在火上煅燒，待涼后研為細末，用藥末擦牙。又比如風蟲牙痛，可以用皂莢研末涂在牙齒上，如果口中有涎后就將藥末吐去；還有另一個方子是用皂莢、食鹽各等分，研為細末，每日擦牙。

而皂莢的刺的藥用功效則主要在托毒排膿、活血消癰上，比如治療瘡腫無頭，可以用皂角刺燒灰，黃酒送服三錢，另外嚼服葵子三至五粒，以患處如針刺為見效。又比如治療乳癰，可以將用皂角刺燒存性一兩、蚌粉一錢，研為細末，每服一錢，溫酒送下。還比如治療背瘡不潰，可以將皂角刺用麥麩炒黃一兩、綿黃芪焙干一兩、甘草半兩，研為細末，每服一錢，溫酒送下。

皂角刺治療瘡癰不僅僅局限于外部，在肛腸及內臟方面也有涉獵。比如治療痔瘡，肛邊癢痛不止，可以用皂莢刺二兩，臭樗皮一兩，防風一兩，赤芍藥一兩，枳殼一兩，搗羅為末，用釅醋一斤，熬一半成膏，將剩下的藥做成如小豆大的丸子，每次在吃飯，用防風煎湯，送服二十丸。在《藺氏經驗方》記載，治療腹內生瘡在腸臟，可以用皂角刺適量，好酒一碗，煎至七分，溫服即可，如果平素不喝酒的，水煎服也可以。