東漢初年，外戚專權(quán)，使皇帝的權(quán)威大大降低。皇帝為了打擊外戚的勢力，只能依靠身邊的宦官。公元159年，漢桓帝與宦官單超等人合謀，將長期專攬朝政的外戚大將軍梁冀一伙誅滅。但是，這些宦官和外戚一樣，很快發(fā)展成政治集團(tuán)，權(quán)力越來越大。他們廣樹黨羽，把持朝政，殘酷搜刮人民。這樣，東漢便由外戚專權(quán)變?yōu)榛鹿賹?quán)，從而激起人民的強(qiáng)烈反抗，也引起世家豪族以及一些文人的不滿。

在這種形勢下，司隸校尉李膺等與太學(xué)生首領(lǐng)郭泰等結(jié)交，反對宦官專權(quán)。公元166年，宦官誣告李膺等結(jié)黨誹謗朝廷，將他們逮捕下獄，受到株連的有數(shù)百人，稱其為”黨人”。

當(dāng)時(shí)，竇武的女兒是皇后，竇武受封為侯爵，他為人正直，從不仗勢欺人。看到宦官的胡作非為，十分憤慨。于是給桓帝上了一道奏章，痛斥宦官禍國殃民，為李膺等伸冤。竇武在奏章中寫道：“今天再不吸取過去宦官專權(quán)禍國的教訓(xùn)，再讓宦官這樣胡作非為下去，走翻車的老路，恐怕秦二世覆滅的災(zāi)難會(huì)重新出現(xiàn)，像趙高發(fā)動(dòng)的造反作亂，最終失去江山，遲早會(huì)出現(xiàn)。陛下可要吸取教訓(xùn)，千萬別重蹈覆轍呀！”

這樣，經(jīng)過竇武提醒，桓帝體會(huì)到自己的錯(cuò)誤，于是就釋放了李膺等人，結(jié)束了“黨錮之禍”。但這些人終身被禁錮，禁止做官。

——《后漢書·竇武傳》

【求解驛站】比喻不吸取失敗教訓(xùn)，重犯錯(cuò)誤。蹈，踏上；覆，翻車；轍，車輪壓過的痕跡。

【活學(xué)活用】他屢教不改，～是必然的。

【妙語點(diǎn)撥】東晉時(shí)期，面對宦官的干政謀私，一些正直的士大夫欲除之而后快，于是在外戚與這些士大夫之間形成了一股反對宦官的合力。對此宦官心生懼怕，便以“結(jié)黨”之名誣陷這群反對者。要知道，皇帝最怕的就是臣子結(jié)黨對統(tǒng)治不利。所以聽從宦官們的話，對這些人加以拘捕。而外戚竇武則以江山社稷與秦二世亡國的史實(shí)為言談焦點(diǎn)，最終成功勸說桓帝釋放了李膺等人。不難看出，如何最大限度地維護(hù)自己的統(tǒng)治是帝王行事的出發(fā)點(diǎn)，而東晉的黨錮之禍實(shí)際上是宦官集團(tuán)與士大夫太學(xué)生外戚集團(tuán)的朝堂斗爭。

【近義】復(fù)蹈前轍

【反義】前車可鑒、吃一塹，長一智