吳三桂（1612年－1678年10月2日），字長(zhǎng)伯，一字月所，遼東人、祖籍江南高郵（今江蘇高郵），明末清初著名軍事家，著名的漢奸，吳周政權(quán)建立者吳周太祖。錦州總兵吳襄之子，以父蔭襲軍官。明崇禎時(shí)為寧遠(yuǎn)總兵，封平西伯，鎮(zhèn)守山海關(guān)，后封漢中王，濟(jì)王。1644年降清，引清軍入關(guān)，封平西王。1661年，殺南明永歷帝。1673年，發(fā)動(dòng)三藩之亂。1678年3月23日（農(nóng)歷三月初一），吳三桂在衡州(今衡陽(yáng)市)稱(chēng)帝，國(guó)號(hào)大周，建元昭武，改衡州為“應(yīng)天府”，大封百官諸將，鑄“昭武通寶”、“利用通寶”。1678年農(nóng)歷八月十七夜，因患重病在衡州（今衡陽(yáng)市）駕崩。其孫吳世璠繼皇帝位。

明清之際高郵人，遼東（今遼寧遼陽(yáng)）籍。武舉出身，以父蔭襲軍官。明末任遼東總兵，封平西伯，駐防山海關(guān)。李自成克北京，招他歸降。于率軍入京朝見(jiàn)新主途中，得知父吳襄被“夾打要銀”，愛(ài)妾陳圓圓（沅）為劉忠敏所奪，一怒而返山海關(guān)。李自成親率數(shù)萬(wàn)大軍前往平叛，三桂無(wú)奈，只得向清軍求援。清吳聯(lián)軍取得關(guān)鍵的山海關(guān)之戰(zhàn)勝利后，多爾袞即封吳三桂為平西王。李自成殺吳襄及吳家老小三十余口，懸首城上。吳三桂怒不可遏，遂為清兵先驅(qū)，攻打陜西、四川等地農(nóng)民軍。后會(huì)同多尼等進(jìn)攻南明云、貴地區(qū)，殺南明永歷帝。后奉清政府之命鎮(zhèn)守云南，手握重兵，形成割據(jù)勢(shì)力。清康熙為了加強(qiáng)統(tǒng)一，實(shí)行撤藩。康熙十二年（1673）吳三桂舉兵叛亂，自稱(chēng)周王。十七年在衡州（今湖南衡陽(yáng)）稱(chēng)帝，不久病死。吳世璠繼位，旋為清所滅。

吳三桂，字長(zhǎng)伯，遼寧人，明末清初人物，生于明萬(wàn)歷四十年（1612年）。父吳襄，字兩環(huán)，明天啟二年（1622年）武進(jìn)士，崇禎年間先后任都指揮使、都督同知、總兵、中軍府都督等重要職務(wù)。高1.73米。武舉出身，錦州總兵吳襄子，以戰(zhàn)功及父蔭授都指揮。崇禎四年（1631年）擢為寧遠(yuǎn)總兵，鎮(zhèn)守寧遠(yuǎn)。吳三桂部“膽勇倍奮，士氣益鼓”，是明末最后一支有戰(zhàn)力的鐵騎部隊(duì)。

崇禎十七年（1644）三月二十日李自成義軍進(jìn)北京，崇禎自縊景山（煤山），北京失陷，因其妾陳圓圓被李自成部將掠去，其父也被拘押“拷掠甚酷”，大怒。遂上書(shū)清睿親王多爾袞，請(qǐng)清兵入關(guān)。聯(lián)合清軍在一片石戰(zhàn)役中大敗李自成，受清封平西王。不久為清軍先鋒，追擊李自成，平滅陜西等地流寇余部，滅四川張獻(xiàn)忠。

清康熙十二年（1673年）清圣祖玄燁決定撤除三藩（吳三桂、尚可喜、耿繼茂）的封地。吳三桂、耿精忠（耿繼茂之子）、尚之信（尚可喜之子）不肯交權(quán)，起兵叛亂。"三藩"反清，占據(jù)半個(gè)中國(guó)。戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行了八年，戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)發(fā)生逆轉(zhuǎn)，陸續(xù)被清軍擊破，耿精忠、尚之信等相繼降清。

1678年3月23日(農(nóng)歷三月初一)，吳三桂在衡州(今衡陽(yáng)市)稱(chēng)帝，國(guó)號(hào)大周，建元昭武，改衡州為“應(yīng)天府”，大封百官諸將，鑄“昭武通寶”、“利用通寶”。1678年農(nóng)歷八月十七夜，因患重病在衡州（今衡陽(yáng)市）駕崩。其孫吳世璠繼位，退據(jù)云南。康熙二十年（1681年）昆明被圍，吳世璠自殺，余眾出降。吳三桂的子孫后代被徹底殺光，包括襁褓中的嬰兒。