在中國歷史上，大多數皇帝都善于騎馬，像馬上天子成吉思汗、陳霸先、朱棣等等有很多，但是墜馬重傷而死的皇帝卻聞所未聞，但并不代表沒有，北齊昭皇帝高演就是這樣的例子，同時也是歷史上唯一的一例。

提起高演，那可是北齊王朝中最有作為的一位皇帝，他是神武帝高歡第六子，齊王高澄、文宣帝高洋、武成帝高湛的同母兄弟，為南北朝時期北齊第三位皇帝，公元560年—公元561年在位。他在位期間文治武功兼備，專心政事，任用賢能，賞罰分明，國家政治清明，文武百官無不稱贊。

話又說回來了，那么高演到底為什么會墜馬重傷而死呢？事情的起因到底是怎么一回事呢？咱們不妨結合史料《北齊書》作下分析：

高演未做皇帝之前，時任常山王，效命于兄長文宣帝高洋，高洋死后，高演又遵從了兄長高洋臨終前輔佐侄子高殷的遺命。

時間一久，常山王高演早就把兄長高洋臨終托孤的遺命忘之腦后，意欲爭奪侄子高殷的帝位。

乾明元年(公元560年)八月初三，高演在太皇太后的大力支持下，將侄子高殷從龍椅上拉了下來，然后太皇太后又廢高殷為濟南王，令其移居別宮。高演則順利在晉陽宣德殿登基，大赦天下，改年號為皇建。

次年，皇建二年(公元561年)九月，高演密令宗室大將軍高歸彥將高殷殺害，時年十七歲。葬于武寧(今江西省九江市)，謚號閔悼王。

高演殺了侄子高殷后，心情很亂。后來心情平靜下來后，高演開始內疚起來，覺得愧對兄長高洋臨終前讓自己輔佐侄子高殷的意愿。高演的這種內疚的心情終日折磨著他，煩躁不安、心緒不寧，為此神經也開始變得錯亂了，眼前總是出現兄長高洋等持劍為高殷報仇的幻象，嚇得幾天沒敢合眼。

順成皇后見丈夫高演受到如此驚嚇，連忙命令太監、仆役們個個手持火把，整夜圍著宮殿轉來轉去“驅鬼”，防止“鬼魂”侵入宮殿。經過一番“驅鬼”，高演覺得心理壓力緩解了許多。

為了讓自己的心情盡快好起來，于是高演于同年十月，帶領著幾個隨從一道到郊外打獵散心。高演騎著白色的駿馬飛奔而去，后面的隨從也緊跟其上。

正在這個時候，高演騎著駿馬在樹林中跑得正歡，突然一只狡兔從樹叢中沖出，駿馬受驚跳起，高演從馬上墜落下來，重重地摔在了地上，肋骨盡斷。

高演受傷以后，病情急劇加重。他自知時日不多，經過思量，于是立長廣王高湛為皇位繼承人。并且給高湛寫了一封遺書：“我死后你要好好對待我的妻子兒女，千萬別學我的樣。(殺侄篡位)”。沒多久，高演因傷勢嚴重不治駕崩于晉陽宮，終年27歲。葬于文靖陵，謚號“孝昭皇帝”。

高演一生在位不到2年，雖然時間很短，但他卻是一位難得的有為之君，為北齊王朝做出了不可忽視的貢獻。只可惜英年墜馬重傷而死，不禁令人惋惜！(陳令申)