三國第一義士當屬臧洪！說起“義”，很多人首先會想到關羽，在《三國演義》中，關羽堪稱“義絕”，可是正史中的關羽就不盡然了。關羽有棄曹歸劉不假，看重情義不假，但更多的還是對自己政治前途的反復權衡之后，做的一個最適合自己的決定。在曹操身邊，關羽永遠都只能是一個圈外人士，而在劉備帳下，關羽確實絕對的核心人物。俗話說“寧為雞口不為牛后”嘛。而在正史中，受到歷來史家高度評價的三國義士，首推臧洪！臧洪本是張超的手下，之后離開張超在袁紹手下擔任東郡太守。當張超被 曹操圍攻的時候，臧洪準備率軍援救故主，可卻被袁紹拒絕。于是臧洪率軍搞獨立，以報答張超對自己的知遇之恩！

袁紹派臧洪的老友陳琳寫信勸說臧洪，陳琳說你臧洪可別忘恩負義，袁紹對你可算是不錯了。現在放下武器，好好呆著，袁紹大人會不計前嫌，如果不從，那大軍一旦進攻，臧洪你和城中軍士就只有死路一條了。臧洪卻拒絕了陳琳的所謂好意。臧洪說，我之所以對抗主人袁紹，是因為袁紹多行不義，當初冀州刺史韓馥好心邀請袁紹，卻被袁紹奪走冀州，最終被害。后來呂布來投，幫助袁紹掃平黃巾，可是功成之后袁紹竟然派人暗殺呂布。如此無信無義，不配當自己的主人。可況，當擁有州郡之后，袁紹不但沒有想著如何報效國家，效忠皇帝，卻一心割據地盤，為了自己的利益，殺害忠良，更是罔顧大義。

但是，袁紹兵精糧足，而東郡卻孤城無援。臧洪知道城池被攻破只是遲早的事情，于是招來所有將士，告訴他們：“袁紹無道，圖謀不軌，加上不去營救臧洪我的故主張超。我臧洪因為大義，不得不為之而死。可是，諸位沒有必要也蒙受這樣的災禍。希望大家在城池被打破之前率領妻子兒女出城，還可以保全性命！”可是臧洪在東郡多年，威望極高，所有人都流著淚說：“大人原本和袁紹沒有愁怨，只是因為自己故主的緣故，被袁紹逼迫，我們怎么忍心丟下大人獨自逃生呢！”后來，城里的糧食都吃完了，后來連老鼠、樹根都沒得吃了，可是還沒有一個人投降。看看東郡的百姓，對比當初盟會的諸侯，對比真是鮮明！最后，主簿告訴臧洪，連太守府都只剩下三斗米了，臧洪二話不說，讓人煮了稀粥，讓將士們分著吃。實在沒東西吃了，臧洪殺掉了自己心愛的小妾分給眾人，大家都流著淚，沒有一個人能抬眼看臧洪。最后東郡城里七八千人，有男有女幾乎都戰死了，沒有一個投降。

城池攻破之后，臧洪被抓到袁紹面前，臧洪傷痕累累，做在地上，瞪著眼睛看著袁紹。袁紹本來想羞辱一頓臧洪，可沒想到被臧洪好一頓數落：“你袁紹世世代代受朝廷大恩，現在卻一點不想著報效國家，整天只是打著自己的小算盤，一心殺害忠良來樹立自己的威望。當初我親眼看到你稱呼陳留太守張邈為兄，我的故主張超那也就是你的兄弟了，可是你眼看著張超一家被人屠殺卻不去營救！只可惜我臧洪能力不夠，不能夠親手拿著到為天下人報仇，要我對你屈服，那不可能！”袁紹本來對臧洪也有些好感，看臧洪如此揭他的老底，惱羞成怒，于是下令殺掉臧洪。

當時，在做有位叫陳容的書生，和臧洪素不相識，卻看不下去，站出來指責袁紹：“將軍你起兵要做大事，是要為天下除去奸賊，為什么要殺害忠義之士。臧洪發兵只是為了營救自己的故主，到底有什么錯誤呢？將軍您卻要殺了他！”袁紹很慚愧，吩咐人把他帶下去。陳容邊走還邊說，周圍的人紛紛勸說：“你陳容可不是臧洪啊，別也犯傻啊。”陳容極有個性，惱了，說：“人生在世，大義為先，遵循大義就是君子，背棄大義就是小人。今天我寧可和臧洪同日被殺，也不愿意和袁紹你同日活命！”袁紹一聽火冒三丈，既然你陳容這么想死，就成全你！在坐的諸位嘴上不說，但心里還是很為臧洪和陳容嘆息。