張仁奎，號鏡湖，山東滕縣人，1859年生。早年販私鹽為生，加入青幫，為大字輩人物。青年時代在江蘇靖江參加清軍，后在徐寶山部供職。辛亥武昌首義成功后，張以通州總司令名義在南通通電宣告獨立。

次年任南京臨時政府第二軍步兵二十四旅旅長。1913年11月起至1924年任江蘇陸軍第七十六混成旅旅長兼通海鎮守使，為北洋政府陸軍上將、杰威將軍。

1924年張仁奎因病退休，隱居在上海法租界。1928年10月，張仁奎在南通收上海法租界巡捕房華探督察長黃金榮為徒。黃金榮原先并非青幫卻仗勢擅自收徒，說他屬于天字輩，比大字輩還多一劃，引起了青幫人士的不滿。這次在上海青幫大字輩高士奎、曹幼珊等人的竭力勸說下，黃金榮才下了決心向張仁奎投帖拜師。

1935年5月由張門弟子組成的仁社俱樂部經上海市社會局批準立案，在福煦路419號正式開張。張仁奎從他的三四千個徒弟中精心挑選了二百余人作為仁社成員，其中有楊虎、蔣鼎文、韓復榘、陳銘樞、黃琪翔、孫桐萱、范紹增、張鎮、黃金榮、董顯光、鄭介民、韋作民、張競立等。

據說只有社會上層人物即文職是特任、簡任、薦任以上者，武職是將校以上者才有資格加入仁社，故有“一時國內海外群英并集于夫子之門墻”之說。仁社每年的會員大會定于10月張仁奎的生日召開，該社的宗旨是團結張門弟子，以謀互利，至1937年初已發展會員近千人。

上海淪陷后張仁奎因年事已高，滯留上海法租界內，稱病閉門謝客，拒不與日偽勢力合作，多方保護抗日愛國志士，并向重慶方面提供情報。

日寇察覺張仁奎的地下抗日活動后，由日本上海司令官、武士道高手矢野堯一前往張仁奎住所，以比武為名進行挑釁。張仁奎年輕時，以單刀武術馳名江淮，曾闖入數十地痞中空手奪刀，救出被他們圍毆的同伍?，F在張仁奎雖已年過八旬，但英雄本色不減當年，他拿起大刀鎮定自若地迎戰持劍的矢野，僅僅兩個回合就決出分曉。只見張仁奎用刀柄連續點擊矢野腕部穴位，迫使對方撒手棄劍，大敗而歸。在這之后日方并不甘心，各式人物接踵而至，對張威脅利誘，但張不為所動，疾言厲色將他們叱之于門外。然終以憂憤成疾，一病不起，1944年12月24日在上海范園逝世。

次年春陪都黨政軍商學各界千余人舉行追祭儀式，蔣介石以主席之尊親自為之題詞“海岱碩望”。同年10月20日，國民政府明令褒揚張仁奎，“以彰忠義”。