國民黨兵敗大陸，京滬杭警備總司令湯恩伯上將率殘部逃往臺灣。赴臺不久后，湯恩伯便諸病纏身。他曾向蔣介石申請去日本治病，蔣介石冷嘲熱諷地說：“有大過的人，還想到國外治病，浪費國幣！”隨后，在湯恩伯的申請報告上簽了“就地醫治”4個字。

1954年4月，湯恩伯突感腹部疼痛，醫生發現他的十二指腸部位有一個腫瘤，判斷可能是癌癥，建議他到國外做手術。湯恩伯的家人立即給“總統府”打報告。蔣介石這次同意了。

1954年5月26日晚，湯恩伯在家人的護送下，乘飛機前往東京醫治。6月29日，湯恩伯做手術時，因失血過多，死在手術臺上，終年56歲。

蔣介石得知湯恩伯客死日本的消息后，反應極其冷淡，只說了一句：“死了也好。”

為何蔣介石對湯恩伯之死如此冷漠？這還得從湯恩伯與陳儀的關系說起。

湯恩伯早先是個痞子式的小人物。一會兒干小學體育教員，一會兒進部隊當兵吃糧，受不住苦，開了小差。回到家鄉后，他不找份正經事干，而是結交眾徒，惹是生非，做下了案子，最后大鬧公堂，逃了出來，流落在杭州一帶。當他正愁難以度日的時候，碰見一位叫董維祥的富商，想去日本開飯館，準備招一名保鏢，他見湯恩伯體格健壯，又是同鄉，就帶他去了日本。

湯恩伯偶識了浙江第一師師長陳儀的義女王兢白，便向其大獻殷勤。王兢白就把他帶到杭州，推薦給陳儀。

陳儀很欣賞湯恩伯，遂慷慨解囊幫其償還債務并從此每月出資50元，推薦湯進日本士官學校讀書。湯恩伯感激涕零，認陳儀為義父。

湯恩伯學成回國后，王兢白竟然不顧湯已有了原配妻子的事實，心甘情愿地做了“湯二夫人”。

為了靠牢陳儀這座山，湯恩伯對新夫人自然是倍加敬重。當他與前妻所生之子從家鄉來看他時，在冷漠之余，他還對旁人說：“這小孩哪像是我生的喲！”湯恩伯第一任妻子是馬阿謙，后湯恩伯給其300銀元與之離婚。

僅僅幾年，湯恩伯就爬上了南京中央陸軍軍事學校第二教導師第一少將旅長的高位。后又由旅長升為師長，又由師長升為軍長。到了抗戰爆發以后，一躍而為第三十一集團軍總司令，第一戰區副司令長官，統轄豫魯蘇皖四省五六十萬大軍，成了威風凜凜的“中原王”。與陳誠、胡宗南一道，成為蔣介石軍事上倚重的三員大將。1946年2月，湯恩伯從陸軍中將晉升為陸軍上將軍銜。

非黃埔系出身的湯恩伯之所以能夠受到蔣介石的青睞，屢屢被委以重任，其中一個很重要的原因就是陳儀對他的栽培和提攜。

1948年春，蔣介石委任陳儀為浙江省政府主席，陳儀以年邁精力不濟為由相辭。后經湯恩伯數番苦勸，才勉強赴杭就職。9月底，陳儀的舊部鄭文蔚持周恩來的親筆信前往杭州，勸陳儀脫離南京政府，迎接人民解放軍渡江。

深明大義的陳儀因政見不同而與蔣同床異夢，早就想與中共接觸，然而，陳儀手中只有一個保安團，他認為這點兵力棄暗投明，在國內影響不大。因此，他想到了他的義子——時任京滬杭警備總司令的湯恩伯。1949年1月27日，陳儀特派外甥丁名楠帶親筆信趕赴上海，勸湯恩伯臨陣起義。

湯恩伯閱信后，隨即寫了一封親筆信交丁帶給陳儀。湯恩伯在信中說，不日將來杭州與陳共同謀劃起義具體事宜。就在陳儀翹望湯赴杭之時，湯恩伯卻已將陳儀“謀反”的證據密送給蔣介石。

蔣介石接到信后，立即密令國防部情報局局長毛人鳳對陳儀釆取“囚奸行動”。陳儀被密捕后，很快就被押到臺灣。蔣介石對陳說：“你只要寫張悔過書，我馬上就可恢復你自由。”但陳儀對此毫不理會，遭蔣介石殺害。

陳儀被處死后，湯恩伯為了消除、減輕在世人中“賣師求榮”的印象，他在寓所內設置靈堂，每天焚香跪拜，反復嘮叨：“我雖不殺伯仁，伯仁卻由我而死……”后來，湯恩伯像被陳儀的冤魂纏住似的，他竟私下請人捉刀，為陳儀著書立傳。在這本約40萬字的書稿快付梓的時候，蔣介石獲悉此事，命人抄繳書稿，并將湯恩伯隔離反省一周。從此以后，湯恩伯徹底失去了蔣介石對他的寵信。晚年疾病纏身，醫治無效死于日本。(劉繼興)