鴉片又叫阿片，俗稱大煙，源于罌粟植物蒴果，其所含主要生物堿是嗎啡。鴉片因產(chǎn)地不同，呈黑色或褐色；有氨味或陳舊尿味，味苦，氣味強(qiáng)烈。生鴉片經(jīng)燒煮和發(fā)酵，可制成精制鴉片，呈棕色或金黃色。吸食時(shí)散發(fā)香甜氣味。鴉片最初是作為藥用，目前在藥物中仍有應(yīng)用，如阿片粉、阿片片、復(fù)方桔梗散、托氏散、阿桔片等，主要用于鎮(zhèn)咳、止瀉等。

都知道鴉片用多了就是毒品，更知道清朝末年的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以及之前的鴉片走私，鴉片貿(mào)易給英國資產(chǎn)階級(jí)、英印政府、東印度公司和鴉片販子帶來了驚人的暴利。打破了中國對(duì)外貿(mào)易的長期優(yōu)勢(shì)，使中國由二百多年來的出超國變成入超國。

“鴉煙流毒，為中國三千年未有之禍”。鴉片大量輸入，使中國每年白銀外流達(dá)600萬兩，中國國內(nèi)發(fā)生嚴(yán)重銀荒，造成銀貴錢賤，財(cái)政枯竭，國庫空虛。

鴉片輸入嚴(yán)重?cái)牧松鐣?huì)風(fēng)尚，摧殘了人民的身心健康。煙毒泛濫不僅給中國人在精神上、肉體上帶來損害，同時(shí)也破壞了社會(huì)生產(chǎn)力，造成東南沿海地區(qū)的工商業(yè)蕭條和衰落。

鴉片貿(mào)易讓清朝從貿(mào)易順差變成了貿(mào)易逆差，還造成國內(nèi)人民吸食鴉片成癮，這一切都是我們深惡痛絕的，但是清朝統(tǒng)治者仿佛沒有意識(shí)到這個(gè)問題，當(dāng)然會(huì)有人說清政府意識(shí)到了，不然怎么會(huì)有虎門銷煙，虎門銷煙不否認(rèn)，但是虎門銷煙銷的得失走私鴉片或者說是英國人的鴉片。

第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，清朝被迫打開國門，鴉片在中國銷售更加肆無忌憚，這個(gè)時(shí)候清朝統(tǒng)治者和官員竟然提出了自己生產(chǎn)鴉片提高稅收。

就連虎門銷煙的功臣林則徐也這樣建議過：

鄙意亦以內(nèi)地栽種罌粟，于事無妨。所恨者，內(nèi)地之民嗜洋煙而不嗜土煙。若內(nèi)地果有一種黃蓉勝于洋販，則孰不愿買賤而食？無如知此味者，無不舍近圖遠(yuǎn)，不能使為紹興之美醞、湖南之錠煙，內(nèi)地自相流通，如人一身血脈貫注，何礙之有？尊意曲折詳盡，洵為仁人君子之用心，但恐此等食煙之人，未必回心向內(nèi)耳！

林則徐的意思是，如果我們國家中鴉片，是沒有關(guān)系，但是他比較痛恨人民崇洋媚外要吸食洋煙，如果我們國家有類似鴉片的東西能夠勝過洋鴉片，大家肯定不會(huì)買貴的洋煙等等，這就是銷煙的林則徐的建議，他還是打開國門看世界的第一人，也沒有意識(shí)到鴉片的危害，只意識(shí)到了走私給清政府稅收帶來了損失。

無獨(dú)有偶，在某種程度上說，清政府在默許鴉片走私合法化的同時(shí)，也采取了容忍甚至鼓勵(lì)農(nóng)民種植罌粟的政策，不少官員主張以自產(chǎn)鴉片代替進(jìn)口鴉片。光緒朝《東華續(xù)錄蜷九十八云：“咸、同以后，煙禁已寬，各省種植罌粟者，連阡接畛，農(nóng)家習(xí)為故常，官吏亦以倍利也，而聽之。”

不過，因?yàn)檫@時(shí)中國的鴉片加工技術(shù)不高，鴉片質(zhì)量很差，因此在市場(chǎng)上的銷路并不太好，尚未形成對(duì)進(jìn)口鴉片的競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)。“總的來說，五口通商時(shí)期自1840年至1857年，鴉片貿(mào)易的波動(dòng)很小。”貿(mào)易的利潤還是被英國賺走了。

不過這個(gè)情況在19世紀(jì)60年代后發(fā)生了變化，罌粟種植面積迅速增加，鴉片加工質(zhì)量也逐步提高，已經(jīng)逐漸可以同進(jìn)口鴉片進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。云貴川是中國罌粟的主產(chǎn)區(qū)。在云南，偏遠(yuǎn)地區(qū)地區(qū)和少數(shù)民族居住地區(qū)廣泛種植，如布朗族在19世紀(jì)70年代就熟練掌握了罌粟的種植技術(shù)，他們從11月燒地，12月下種，次年5月收割，連種7至15年后再另擇荒地開墾。不僅如此，甚至省緘昆明附近都有罌粟種植，據(jù)估計(jì)，云南全省竟有三分之一的耕地種植罌粟，鴉片成為該省最重要的農(nóng)產(chǎn)品，貴州省種植罌粟顯然是受到云南和兩廣的影響。貴州土質(zhì)和氣候特別適合罌粟成長，尤其在黔中部和東部地區(qū)，到19世紀(jì)六七十年代，種植面積相當(dāng)大。因?yàn)橘F州鴉片品質(zhì)極佳，價(jià)格又不高，幾與洋貨相抗衡，因此前來購買者絡(luò)繹不絕。如開州(今開陽)、婺川(今務(wù)川)等地“開墾之地半種洋煙……查種煙為近來民利大宗，積習(xí)己久，驟難禁革”。到光緒初年，貴州所產(chǎn)煙土已運(yùn)銷兩廣。在黔西北和黔西南的彝族居住區(qū)，人們也學(xué)會(huì)了種植罌粟。

四川罌粟種植更是后來居上。川東罌粟種植主要受廣東影響，以涪陵為中心的周邊地區(qū)也有大量耕地改種罌粟，涪陵成為西南地區(qū)鴉片貿(mào)易中心。1883年，劉光第路經(jīng)涪陵，對(duì)此景象“不勝駭然”，他在日記《南旋記》中這樣描述鴉片種植的盛況：“此地與忠州、豐都皆以種罌粟為要?jiǎng)?wù)，葫豌，菜、麥，至市他邑，故通市難覓菜油，日用則桐油，皆罌粟油也。”

19世紀(jì)六七十年代后，罌粟種植遍及全國，史籍中很難找到不種罌粟的省份了。北至蒙古、東北三省，西至甘肅、陜西，南至福建廣東，以及山西、山東舸南和相對(duì)富庶的江浙地區(qū)等，大量的土地用來種植罌粟，甚至成為部分農(nóng)民的主業(yè)，很多地區(qū)的罌粟種植面積占耕地的一成以上，有的則高達(dá)半數(shù)以上，如福建閩北各地。浙江臺(tái)州府的罌粟種植更是十分驚人，只有10%的土地在中莊稼。有人估計(jì)，1880-1881年間，“四川、云南貴州三省共出煙土二十六萬五千擔(dān)”，“山東捕洲等處每年所出煙土亦有一十三萬五千擔(dān)”。如果這個(gè)估計(jì)大體可信的話，那么云貴川占到了全國罌粟產(chǎn)量的60％以上，四川一省可能就占全國的40％。川土售價(jià)低廉，尤其具有競(jìng)爭(zhēng)力，很快增加了市場(chǎng)占有率，不僅排擠了洋藥，而且壓制了其他省區(qū)的土藥。

到1881年，不僅波斯鴉片進(jìn)口全部停止，而且(‘在四川、云南、山西、陜西、甘肅和貴州等省，印度鴉片幾乎都被趕出了市場(chǎng)，現(xiàn)在簡(jiǎn)直不再運(yùn)往這些地方，那里的消費(fèi)全部由中國產(chǎn)的鴉片供應(yīng)了”。中國鴉片的發(fā)展速度驚人，僅過一年即1882年，鴉片已經(jīng)不僅完全滿足國內(nèi)需要，而且可以出口了。“

這個(gè)時(shí)候中國“山寨”的鴉片已經(jīng)華麗的趕超洋煙，擠占了英國殖民者的份額，英國殖民者無利可圖，而此時(shí)的清政府已經(jīng)開始意識(shí)到鴉片的危害，開始禁煙，1906年9月20日，光緒帝明降諭令，宣布嚴(yán)厲禁煙。此時(shí)，隨著中國鴉片市場(chǎng)逐漸由土煙所壟斷，英國對(duì)華鴉片貿(mào)易利潤逐年減少，加之英國人民反對(duì)鴉片貿(mào)易的呼聲日甚一日，英國政府對(duì)鴉片問題的態(tài)度也有所轉(zhuǎn)變。清政府經(jīng)過與英國的多次交涉，雙方于1908年3月簽訂了《中英禁煙條約》。

此時(shí)，日益泛濫的毒品問題引起世界各國的關(guān)注，在美國政府的倡議下，1909年2月1日，中、美、法、德、日、荷、葡、巴、俄等13個(gè)國家的41名代表，在上海舉行了萬國禁煙會(huì)議，這是世界近代史上第一次禁毒大會(huì)。這次禁毒國際會(huì)議，推動(dòng)了清政府禁煙運(yùn)動(dòng)的繼續(xù)發(fā)展，全國大部分地區(qū)完成了禁種任務(wù)，絕大部分煙館關(guān)閉，煙民紛紛戒吸。

而由于清政府統(tǒng)治者無知而發(fā)起的山寨鴉片運(yùn)動(dòng)隨著辛亥革命的進(jìn)行而慢慢禁止，清政府末年已經(jīng)明令禁煙，而中華民國也是多次禁煙。但是這段不光彩的本土鴉片趕走洋鴉片的歷史卻不能改變。