魯迅的祖父在任江西金溪縣知縣時，因與上司李文敏頂撞，被彈劾丟官，后因科舉舞弊案被判監斬侯，一系列變故使魯迅家道衰落，少年魯迅過早地嘗到了世態炎涼，對魯迅以后的思想和創作產生了重大影響。

中國著名文學家魯迅，原名周樹人，出生于浙江紹興會稽一個官宦之家。其祖父周福清，字介孚，曾任江西省金溪縣知縣，先因口無遮攔被彈劾丟官，后因科舉舞弊案被判斬監候，諸多變故導致家道衰落。究其初因，與當時的江西巡撫、陜西省西鄉人李文敏還多少有點瓜葛。

李文敏，生于1817年，號捷峰，陜西省西鄉縣察院街人。咸豐二年(1852)殿試中進士，授禮部主事。七年，赴沈陽督辦皇陵工程。八年，沙俄入侵東北，奉命赴山海關防營襄辦文案。同治元年(1862)，回京任禮部職方司、員外郎及郎中，掌管祠祭印信。參與籌劃咸豐皇帝及皇后葬儀，李謀劃周祥，受朝廷賞識，以功升道員加三品銜，賞戴花翎。并先后出任鳳陽、天津知府。同治九年，李文敏升任廣東按察使。十年，調任江西按察使。光緒元年，升江西布政使，四年(1878)，擢升江西巡撫兼提督。光緒九年(1883)春，李文敏為御史某誣陷，免官回鄉。十一年(1885)，李文敏被再授兩江總督，但李以年老辭謝朝廷。光緒十六年(1903)九月，李文敏在家鄉病逝，終年73歲。

李文敏在任江西巡撫期間，魯迅的祖父周福清時任屬下知縣。周的科舉之路順暢，由秀才而舉人，而進士，并被欽定為翰林院庶吉士。躋身玉堂，榮耀一時。同治十三年(1874)外放知縣。最初是四川榮昌縣，他嫌遠不去，經過運作，光緒元年(1875)春，改派江西金溪縣。周福清翰林出身，恃才自傲，對上司頗有不敬。光緒四年(1878)，因事與巡撫李文敏爭執，李辯解說：“這是皇上家的事！”周福清偏不順竿而下，反詰道：“皇上是什么東西，什么叫皇上？”很不巧，兩江總督沈葆楨得知此事。這是一位喜歡較真的官員，遂以“大不敬和辦事顢頇”為由將周參劾罷官。曾當了三年的知縣就這樣被參掉了。李文敏不忍心，遂于光緒五年(1879)春，出具咨文，入京引見，周福清遵例捐任內閣中書。這是個正七品的官職，“掌撰擬繙譯”，干些抄抄寫寫之事，京官清苦，俸錢不多。周作人在《魯迅的故家·曾祖母》中回憶說：“介孚公在京里做京官，雖說還不要用家里的錢，但也沒有一個錢寄回來。”

魯迅先生曾說：“到我十三四歲時，我家忽而遭了一場很大的變故，幾乎什么也沒有了;我寄住在一個親戚家，有時被稱為乞食者。”魯迅說的“很大的變故”，是指清光緒十九年(1893)轟動朝野的其祖父周福清科舉舞弊案。那一年，周福清因母喪返回故里守孝。也恰逢慈禧太后六十大壽，朝廷開設恩科取士，以示普天同慶。浙江紹興有個秀才叫周伯宜(魯迅之父)，屢試不第，也愁壞了其父周福清。適逢浙江鄉試的正主考官殷如璋與他有同榜進士之誼。周受親朋故舊章、馬、陳、孫、顧五姓的攛掇，也為其子周伯宜考慮，隨將五姓籌集的一萬兩銀票封入信內，派仆人陶阿順攜信趕往蘇州求見殷如璋，以期買通關節而讓其子和五姓子弟高科得中。因陶處事不當，行賄敗露被嚴查。周福清避禍上海，不久回紹興自首。

“科場舞弊案”發生在蘇州，蘇州知府王仁堪審理中惺惺相惜，以周福清罪屬“未遂”，且能投案自首，打算以“犯人素患怔忡”(精神不正常)含糊了事。而光緒帝正準備“戊戌變法”，銳氣正盛，碰上這樣的案子，正好從嚴從重，以整頓朝綱，同時也給后黨一個好看。于是御批：“周福清著改為斬監候，秋后處決，以肅法紀，而儆效尤。”所謂“斬監候”，就是收監候斬。

周福清在獄候斬達8年之久，終未斬決。光緒二十四年(1898)，“百日維新”以帝黨的失敗告終。慈禧太后忙于鎮壓維新派，早把判“斬監候”的周福清忘卻。周福清乃在刑部尚書薛允升(陜西長安人)的救援下，獲釋出獄，后死于故里，終年68歲。其家因請托營救也陷入傾家蕩產的境地。少年魯迅親眼目睹家族由盛而衰，切身感受到了世態炎涼，這對魯迅以后的思想和創作產生了重大影響。

當然，魯迅家道衰落緣由，是由其祖父周福清言行不檢點和科舉舞弊案發所致，不能怪罪其上司李文敏。