郭松齡，字茂宸，奉天沈陽人，1883年生。祖籍山西省汾陽縣。其遠祖戍邊來到東北，后一支流落到沈陽東郊魚樵寨落戶。魚樵寨現在是沈陽市東陵區深井子鄉趙家鋪村，郭松齡就誕生于此。其祖父是一位粗通文字的農民。其父名復興，字恢原。自幼苦讀，終未得志，只得在鄉鎮做私塾先生。他好學不倦，教書認真，受到學生的愛戴。郭松齡的母親是一位性情溫和、明達事理的女性。郭松齡的父母對他的影響很大，初步奠定了他為人處世的品德基礎。

郭松齡家境貧寒。他從小就過著衣不遮體、食不果腹的窮困生活。有時青黃不接，他們母子不得不到鄰村乞討。童年的痛苦生活在郭松齡的心里打上了深刻的印痕，使他對貧富不均的社會非常不滿。

9歲時，他的父親回村設館授讀，郭松齡才得以入館念書。入學前，他的父親曾經抽時給他講過啟蒙讀物。他背誦過《三字經》《百家姓》等書。入學后，他學習努力，勤奮刻苦。加之天資聰穎、過目不忘，很快就熟背下了一些儒家經典。三年的私塾生活使他具備了相當深厚的中文知識，并且練就了一筆好字。

12歲時，又逢中日甲午戰爭，遼東百姓流離失所。私塾館倒閉，家里失去生活來源。作為長子的郭松齡提出外出做工，以貼補家用?？坑H戚幫忙，找到給地主當“半拉子”的工作。所謂“半拉子”，就是只能算半個勞力賺錢。從13歲到16歲，一干就是4年。據當地老人回憶，一提起郭松齡的名字，人們還是管他叫“郭半拉子”。

他給地主做工是實實在在的重體力勞動。后來盡管他已經做了一個整勞力的活，地主還是不給他長工錢。為了養家糊口，他只得忍氣吞聲。但在這段時間里，他拼命學習，挑燈苦讀。讀書很雜，閱讀了很多中國古典小說，如《三國演義》《水滸》之類。后來，地主家失竊，誣陷郭松齡。郭松齡被迫辭了工，到外邊去打零工維持生活。此時，他的父親盼望兒子能有一個好前程。就在郭松齡勞動之余，指導他學習科舉考試的有關課程。郭松齡更加刻苦攻讀，漸漸地人們發現，郭松齡已經可以為他們寫一些各種文契了，因此管他叫“農民秀才”。直到19歲，才結束了打工生活。這段苦難的人生經歷，使郭松齡產生了憎恨富人、同情窮人的愛憎分明的情感。從而，使他后來走上了革命道路。