1915年12月，袁世凱宣布自稱皇帝，改國號為中華帝國，建元洪憲，史稱“洪憲帝制”。這位當了僅僅83天皇帝的袁世凱為了抬高自己的身價，搬出了大明重臣袁崇煥，竟然說自己是袁崇煥的后代？事實果真如此嗎？為了給袁世凱當皇帝鋪路，1915年2月21日，北京《亞細亞日報》的《京塵見聞錄》刊登一則新聞：“迄今大總統遭際時會，肇造民國，功德茂焉。頃其宗人重修族譜。其始祖原籍廣東東莞縣，且有祖山，葬于寶安縣屬，其地名擎天一柱。緣七世祖崇煜公，于明末清初流寓河南，遂占籍為項城人，宗派遂分。淵源所自，實始東莞。聞已遣長老赴粵調抄族譜，以明宗系之所由來云云。”這段話的意思就是說，袁世凱是袁崇煥后裔，袁崇煥的弟弟崇煜是其七世祖，袁崇煥遇害后遷至河南。

《亞細亞日報》是大總統袁世凱的御用報紙，反映的當然是“圣意”。袁崇煥，明代著名愛國將領，屢建戰功。后來明崇禎帝中敵反間計，下袁崇煥于獄，崇禎三年(1630)磔于市。袁崇煥故鄉為何處，諸賢意見不一。考袁崇煥《游雁洲》詩序云：“平南縣治前河中常有雁，邑人以雁多少為科名征。”袁崇煥之弟袁崇燦后裔袁驥紹所藏《袁氏家譜》記：“始祖字西堂，公祖籍廣東省東莞縣水南圩茶園村，于明正德元年，自粵東貿易廣西梧州府蒼梧縣絨(戎)圩，居處數年，遷居藤縣五都白馬汛，受業建籍，立袁最賢戶。”袁崇燦另一后裔袁驥永所藏《袁氏家譜》所記略同。道光《平南縣志》載平南人袁玨《前明薊遼督師袁元素先生》七律十六首，作者自注云：“先生東莞人，今廬墓遺址與后人俱在平南。”

由此可知，東莞為袁崇煥出生的故鄉，當然毫無疑義;而藤縣、平南均視袁崇煥為其鄉賢，亦各自有其不能抹殺的理由。袁崇煥無子。兄弟三人，崇煥居長;次崇燦，先于崇煥病死;季崇煜。據余大成《剖肝錄》記，袁崇煥既被害，“家口在遼者，徙流浙，復改黔;在籍者流閩。罪止妻子女及同生兄弟，余俱免。”《剖肝錄》又記，余大成“謫戍電白，乙亥(崇禎八年，1635)春，至戍所，晤煥弟崇煜，將所匯煥前后章疏十本，付煜藏之。”可見袁崇煥死后，弟崇煜初徙福建邵武，后來有可能轉徙電白，其后事不詳。征諸文獻，即可知袁世凱不可能是袁崇煥的后裔。幕后小丑為啥這么策劃？策劃這出認祖鬧劇的就是張伯楨。

張伯楨，東莞人，康有為弟子。袁世凱當總統時，他當司法部監獄司僉事。老袁要當皇帝，他想做點特殊貢獻，于是因利乘便，偽印了一本東莞《袁氏世系》，冒充前代故物，又特別編寫了袁崇煜遷項城始末，硬把袁世凱和袁崇煥扯上關系。康有為的另一位高足，晚清名士羅惇曧則煞有介事地寫了題冊，說是：“袁氏四世三公，振興關中，奄有河北，南移海隅，止于三水、東莞，清代北轉項城。今日正位燕京，食舊德也。名德之后必有達人。”把袁世凱和袁紹、袁術都扯上了。有趣的是，袁世凱的下場果真和這兩兄弟(尤其是袁術)相似。族譜通過梁士詒獻上，袁世凱當然高興，下令廣泛宣傳，于是就有了《亞細亞日報》的這段妙文。

接著，張伯楨又用“左安法隱”的筆名，發表了《袁崇煥軼聞記》。說東莞秀才袁厚常告訴他，“崇煜先戍電白，越數年挈其妻子寄居河南，因是占籍焉……今在東莞奉祀者，為其兄崇燦、弟崇煜之子孫耳。”又說，袁崇煥殉難后，有一方外人過其鄉說：“今日殺袁者清，他日亡清者必袁。”