專權的唐末宦官，已經成為唐王室肌體上的大毒瘤，由此而至的王朝的敗亡，也就不可避免了。唐末專權宦官田令孜，四川人，本姓陳，字仲則。在唐僖宗李儇為普王時，他負責侍候普王起居，經常與之同吃同睡同玩。李儇即位后，稱他為“阿父”，將他升為左神策軍中尉、左監門衛大將軍。廣明元年(公元880年)，黃巢占長安，田令孜擁唐僖宗奔蜀。中和元年(公元881年)，唐僖宗到達成都，封田令孜為晉國公。光啟元年(公元885年)，唐僖宗還京，以田令孜為左右神策十軍使。當時，國庫空虛，軍費不足，田令孜奏請收安邑、解縣兩鹽池之利歸神策軍。鹽池屬河中(今山西永濟西)節度使王重榮管轄，王不從。田令孜率禁軍討王，王重榮向河東(今山西太原西南)節度使李克用求援，王、李聯手，大敗禁軍。田令孜再挾唐僖宗逃往興元(今陜西漢中)。唐僖宗兩次出走，人皆歸咎于田令孜。田令孜知罪責難逃，無奈，奔成都，投其兄西川節度使陳敬瑄。大順二年(公元891年)，王建(五代時期前蜀開國皇帝)攻入成都，關押了田令孜、陳敬瑄兄弟。兩年后，田令孜兄弟二人被王建處死。正是由于田令孜之類的宦官專權禍國，讓本已搖搖欲墜的大唐王朝，更加快了崩潰的速度。那么，田令孜是怎樣從一個不起眼的小宦官，搖身一變，成為一個能呼風喚雨的專權的大宦官的呢？

唐懿宗咸通年間，田令孜隨養父田允進入內侍省當宦者。起初田令孜的地位很卑賤，但他讀過不少書，很有權謀，會見風使舵和阿諛巴結，不久就當上了負責管理皇帝御馬的小馬坊使(相當于孫悟空的弼馬溫)。唐僖宗為普王時，他負責侍候其起居，普王被侍候得很舒服，連感情上都很依賴他，稱之為“阿父”。因此，普王一當上皇帝，便擢田令孜為知樞密使，讓田令孜由一個小馬坊使一躍成為朝廷四貴之一(“四貴”：指兩樞密使、兩神策軍中尉)。不久又被提拔為神策軍中尉，統領禁軍。年僅十二歲的唐僖宗，不僅將禁軍的掌控權交給了田令孜，就連朝政大權也委托給了田令孜。由是，禁軍在手的田令孜憑籍與新皇帝的關系，很快成為統治集團的“田核心”。

田令孜操持大權后，恃寵橫暴，無所不為，甚至連皇帝也不放在眼里。如果誰想做官，就得走他的后門，向他送禮行賄。任命官員或賜予爵位，授予官員緋袍或紫袍，都不需要向皇帝請示，完全由他自己作主。因此找他走后門行賄跑官的人，車水馬龍，絡繹不絕。

這恰好給不屑于管理政事的唐僖宗，提供了專注于游玩淫樂的機會。唐僖宗在玩樂時，經常動用長安左藏、齊天諸庫的金幣，賞賜給陪他玩樂的樂工和妓兒，所賜錢幣動輒以萬計。國庫耗盡后，田令孜便給唐僖宗出主意，讓皇帝下詔將長安東西兩市中外客商的寶貨登記入冊，并全部沒收入內庫，以供皇帝游樂之用。如有不滿，向官府投訴者，將其送到京兆尹府用棍棒打死。對這樣的餿主意，宰相以下的政府官員，誰也不敢出聲，更別說議論了。

田令孜的哥哥陳敬瑄，起初地位很卑賤，曾是燒餅專業戶。崔安潛鎮守許昌時，田令孜為其兄請求兵馬使的職務，崔未許。由是田令孜讓其兄來長安，到左神策軍供職，數年之間，就擢升到左金吾衛將軍。在準備避難蜀地時，田令孜為了在蜀地培植黨羽，便安排自己的心腹去鎮守蜀地三川。他向唐僖宗奏請以陳敬瑄及左神策軍大將軍楊師立、牛勖、羅元杲鎮守三川，而唐僖宗卻讓四人擊球賭三川。以賭球任命封疆大吏，把國家政事作兒戲，這在中國歷史上也是極為罕見的。可這正是唐僖宗玩樂天性使然，也讓歷史給他記了一筆“游樂誤國”的帳。最后，陳敬瑄得擊球第—名，被任命為西川節度使，代替時任西川節度使崔安潛的職務;楊師立為東川節度使;牛勖為山南西道節度使;羅元杲名列第四，被淘汰出局。

乾符二年(公元875年)，在濮州人王仙芝造反攻陷濮州后，冤句人黃巢聚眾數千人響應王仙芝，攻掠州縣，橫行山東。因為，此時的大唐，租稅繁重，民不聊生，老百姓紛紛加入造反大軍，因此，黃巢的隊伍迅速擴大到數萬人。

黃巢率軍轉戰江南、攻陷福州、廣州等地。乾符六年(公元879年)，黃巢又揮軍北上，進攻襄陽。唐將劉巨容等率軍大敗黃巢于荊門。黃巢曾表示要向朝廷投降，但田今孜與宰相盧攜為了讓荊南節度使高駢立功，皆不許。他們認為高駢是文武全才，能夠剿滅黃巢。當時昭義、感化、義武等藩鎮的唐軍已趕至淮南，準備參加圍剿黃巢的戰斗。但高駢恐怕功勞被別人搶去，便上奏朝廷說，盜賊可剿滅，不煩諸道兵將。諸鎮退兵后，高駢即與黃巢展開決戰，戰斗中唐軍大將張璘陣亡，高駢竟畏懼不敢再戰，卻啟奏朝廷自己能消滅黃巢，隨后裝病，更不出戰。

黃巢軍勢如破竹，直搗東都洛陽，并準備攻取長安，唐僖宗與宰相們只會相對而哭。田令孜建議唐僖宗幸蜀避難，因斯時田令孜之兄陳敬瑄已為西川節度使。但唐僖宗不愿受逃亡顛沛之苦，要田令孜發兵守潼關，并任命田令孜為左右神策軍內外八鎮及諸道兵馬都指揮制置招討使，可田令孜只派了左神策軍馬軍將軍張承范等，率神策軍弓弩手兩千八百人赴潼關。

神策軍軍士都是由長安官家子弟組成，出征前，他們用金錢布帛，雇傭長安城坊里的窮人代替自己出征。這些被雇的窮人連兵器都扛不動，更不消說如何打仗了。很快黃巢攻破潼關，直逼長安。

田令孜聽說黃巢已入關，害怕皇帝怪罪自己，就把責任全推到宰相盧攜身上，貶盧攜為太子賓客，并推薦王徽、裴澈為相。當天夜里，盧攜便飲鴆身亡。

黃巢的先頭部隊已進入長安，田令孜率五百神策軍保護唐僖宗從金光門逃出。當時，只有福王等四王及嬪妃數人從行，朝廷百官則全然不知就里。

廣明二年(公元881年)正月，唐僖宗逃到成都。一到成都便將田令孜晉升為左金吾衛上將軍兼判四衛事，并封為晉國公。唐僖宗看到成都狹陋，不如長安，心中悶悶不樂，經常與嬪侍飲酒解悶。田令孜為了哄唐僖宗開心，便讓仆從們對著唐僖宗高呼“萬歲！”，唐僖宗這才稍許感到有些安慰。

自到成都后，唐僖宗總是與宦官在一起議論，如何收復長安等國家大事，而對朝官則特別疏薄。左拾遺孟昭圖上疏極諫說，國家危難之時，不可厚此薄彼。奏疏被田令孜扣住，并矯詔貶孟昭圖為嘉州司戶，又派人在蟆頤津，將行至此的孟昭圖淹死。對于田令孜的種種惡行，朝官們敢怒而不敢言。