1903年11月18日，當時的廣東已經進入冬季，就在這一天，著名抗日將領蔣光鼐的母親鄭夫人因病去世，夫人在臨終前，將還不滿15歲的蔣光鼐叫到自己身邊，對他說到目前時局越發頹廢，叮囑他“棄文從武”，為挽救國家和民族于危難中盡一份自己的力量。鄭夫人的臨終囑托對蔣光鼐的一生具有重大影響，甚至改變了他的人生軌跡。

抗日名將蔣光鼐將軍1888年出生在廣東省東莞縣，祖父是咸豐年間的進士，父親也曾經在光緒年間中了舉人，可以說是一個典型的書香門第。本來他可能在家庭的熏陶下成為一名知識分子，但是最終卻成為了中華民族的英雄，抗擊日本侵略者的名將！

在蔣光鼐母親去世后10天，他的父親在北平因病去世。自從父母相繼病逝后，家道日漸衰落，當時還不滿15歲的蔣光鼐開始自己獨立尋找出路，1906年，他與同窗張廷輔、袁煦圻一同報考廣州陸軍小學第二期，并最終被錄取；1909年畢業后又升入南京第四陸軍中學繼續學習。

在陸軍中學學習期間，1911年10月10日爆發了著名的武昌起義，當時已經加入同盟會的蔣光鼐等人由陳銘樞帶隊參加了漢口龍王廟的登陸作戰，但是作戰失利，蔣光鼐幸運的返回漢陽，之后在漢陽、武昌等地繼續與清軍作戰。

武昌起義勝利后，蔣光鼐曾經輾轉多地，從1916年開始參加過護國運動、東進征伐陳炯明的第一次和第二次戰役；最終為廣東根據地的統一做出重大貢獻，官至粵軍第四軍第十師副師長兼第二十八團團長。

1926年，北伐戰爭打響，蔣光鼐曾與張發奎率軍支援江西南潯，在馬回嶺、德安一線大敗孫傳芳主力部隊，同年11月升任由第四軍第十師擴編而來的第十一軍副軍長兼第十師師長。在一·二八事變前，蔣光鼐還參加過粵桂戰役。

要說蔣光鼐將軍軍事生涯的巔峰期，當屬率領第十九路軍抗擊日本侵略者的淞滬會戰。當時，日軍大舉進犯上海，蔣光鼐將軍擔任第十九路軍最高指揮官，擊退日軍多次猛烈進攻，沉重打擊了日本帝國主義的囂張氣焰，鼓舞了全國人民的抗日斗志。戰后，蔣光鼐將軍獲得了青天白日勛章。

淞滬抗戰結束后，他調任福建省主席兼綏靖公署主任一職。1933年與李濟深、陳銘樞、蔡廷鍇等人發動反蔣政變，失敗后去往香港。

新中國成立之后，蔣光鼐將軍歷任我國廣東省政府委員、紡織工業部部長等職務；并且當選第一、二、三屆全國人大代表，全國政協第一屆常務委員，民革第二、三、四屆中央委員。文化大革命發動后，蔣光鼐將軍遭到迫害，被抄家。

1967年6月8日，一代抗日名將，中華民族英雄蔣光鼐將軍在北京病逝，6月12日，追悼會在北京八寶山革命公墓舉行，骨灰盒存放在八寶山革命公墓中；直到1997年，蔣光鼐將軍的骨灰與同樣在淞滬抗戰中立下不朽戰功的蔡廷鍇骨灰遷葬到廣州十九路軍淞滬抗日陣亡將士陵園的將軍墓。