大約是因?yàn)闅v史教材的影響所致，在大眾心中苻堅(jiān)的名氣并不大，但作家柏楊卻認(rèn)為：“在中國(guó)數(shù)千年歷史上，有資格稱(chēng)得上大帝的不過(guò)五人，他們是秦始皇、漢武帝、前秦王苻堅(jiān)、唐太宗李世民和康熙。”歷史學(xué)家范文瀾也說(shuō)：“苻堅(jiān)在皇帝群中是個(gè)優(yōu)秀的皇帝。他最親信的輔佐王猛，在將相群中也是第一流的將相。”

學(xué)者對(duì)苻堅(jiān)的歷史評(píng)價(jià)普遍較高，也都對(duì)他最終未能統(tǒng)一全國(guó)而惋惜，并對(duì)其用人多有指摘與批評(píng)。評(píng)價(jià)比較集中的一點(diǎn)，就是苻堅(jiān)所組建、領(lǐng)導(dǎo)和管理的隊(duì)伍出了問(wèn)題。換句話說(shuō)，苻堅(jiān)之所以功敗垂成，是因?yàn)榇蟊緺I(yíng)太松散，根據(jù)地不牢固，一旦風(fēng)云有變就會(huì)樹(shù)倒猢猻散，甚至倒戈相向，打下來(lái)的江山也就很容易分崩離析。隊(duì)伍問(wèn)題，說(shuō)到底還是人才問(wèn)題。淝水之戰(zhàn)前，苻堅(jiān)屢戰(zhàn)屢勝，大業(yè)有成，是因?yàn)橛脤?duì)了人;淝水之戰(zhàn)后，苻堅(jiān)一敗再敗，遺恨千古，是因?yàn)榭村e(cuò)了人。

苻堅(jiān)年輕時(shí)就潛心研習(xí)經(jīng)史典籍，素懷經(jīng)世濟(jì)民之志。除暴安良繼大統(tǒng)之后，深知得人乃興國(guó)之本，曾令各地官員保舉孝悌、廉直、文學(xué)、政事方面的人才。屬實(shí)的賜賞，不實(shí)的降罪。只要是人才，則不問(wèn)來(lái)路，若無(wú)才干，即便宗室中人，照樣棄用。在此基礎(chǔ)上，選拔重用了一批包括漢族賢能在內(nèi)的真才實(shí)學(xué)官員。那個(gè)“捫虱論天下”的山東寒士王猛，正是在苻堅(jiān)的感召下，躋身前秦朝堂，輔佐苻堅(jiān)平四夷、修內(nèi)政，不過(guò)十幾年的時(shí)間，就成功地統(tǒng)一了北方，與東晉形成南北對(duì)峙的局面。從歷史記載和評(píng)價(jià)來(lái)看，苻堅(jiān)前期的事業(yè)之所以順風(fēng)順?biāo)c王猛掌舵有很大關(guān)系。王猛的加盟，盡管也曾受到過(guò)族人的抵制和中傷，但苻堅(jiān)心知王猛是個(gè)足智多謀的賢臣良相，將他與伊尹、子產(chǎn)相提并論，力排眾議，信任有加，竭誠(chéng)維護(hù)王猛的權(quán)威。

再說(shuō)苻堅(jiān)接管的前秦，是個(gè)四分五裂的爛攤子。關(guān)中多民族雜居，早先都是獨(dú)立或半獨(dú)立的部落王國(guó)。拿下半壁江山后，前秦兵力雖多，但成分比較復(fù)雜，特別是民族大團(tuán)結(jié)的局面尚未形成，政權(quán)還很不穩(wěn)固，而東晉魚(yú)米豐實(shí)，上下和合，且據(jù)長(zhǎng)江天塹之險(xiǎn)，吞并東晉、統(tǒng)一全國(guó)的時(shí)機(jī)還不成熟。王猛病危時(shí)，曾就天下大勢(shì)和前秦政局勸告苻堅(jiān)，建議他對(duì)外宜與東晉睦鄰親善，對(duì)內(nèi)則應(yīng)逐漸清除隱患，休養(yǎng)生息，以安社稷，萬(wàn)萬(wàn)不可輕率伐晉。

當(dāng)時(shí)以及后世史官和君臣，在對(duì)苻堅(jiān)德化為先、懷柔至上的理念給予肯定的同時(shí)，也對(duì)他恩威失度、賞罰失衡、用人失察的內(nèi)政方略提出了批評(píng)。鮮卑慕容、羌族姚萇等數(shù)十人，原本都是敵國(guó)政要，投奔前秦不過(guò)是權(quán)且寄身，內(nèi)心里窺測(cè)時(shí)機(jī)，以圖東山再起。苻堅(jiān)不聽(tīng)王猛勸告，不問(wèn)、不察、不防，統(tǒng)統(tǒng)拜為大將。讓臣子們對(duì)叛逆習(xí)以為常，作惡也懷僥幸心理，即使被擒也不擔(dān)心獲罪致死，這樣禍亂怎么能停止呢！司馬光說(shuō)，有功不賞，有罪不誅，就是堯舜也治理不好國(guó)家，何況他人！

在南征東晉前召開(kāi)的御前會(huì)議上，心系社稷的朝臣和族人紛紛勸阻苻堅(jiān)出兵，慕容垂、姚萇等人卻極力慫恿。可惜苻堅(jiān)未能謹(jǐn)記王猛的遺教，驕矜自大，急于求成，置眾臣反復(fù)諫阻于不顧，于公元383年傾力發(fā)起意在滅晉的淝水之戰(zhàn)，結(jié)果卻鎩羽而歸。淝水之戰(zhàn)既敗，慕容垂率先發(fā)難，其族人皆擁兵呼應(yīng)，一時(shí)間亂如潮涌。先前那些部族酋豪、親信舊臣紛紛反叛自立，北方再度陷入分裂，苻堅(jiān)最終死于他所信任的姚萇之手。

用人不察，何以知人，知之不深，何以任人，任之不當(dāng)，怎么能叫善任呢？察人不敏，任人不善，不僅不足以謀事，而且還會(huì)壞事。用人不疑，苻堅(jiān)做得有過(guò)之而無(wú)不及;疑人不用，卻被苻堅(jiān)寬仁之心蓋過(guò)了。仇敵滿朝，時(shí)刻想著抵瑕蹈隙，隨時(shí)可能變生肘腋尚不自知，能不敗乎？