淮海戰役中，國民黨部隊被俘人員中級別最高的當屬于杜聿明。他是徐州“剿總”副總司令兼第二兵團司令官，是事實上的國民黨方面最高指揮官。

杜聿明有兩次機會可以避免成為俘虜。一是毛澤東曾親自寫信，敦促他率領國民黨高級將領戰場起義，但杜聿明拒絕了這一求生之路；二是蔣介石在解放軍發起總攻之前，安排飛機前去陳官莊，要將杜聿明接走。杜聿明看到身邊數萬將士的悲慘狀況，不忍心離去，抱著與大家同生共死的決心，放棄了這次逃生機會。

1949年1月6日，休整了20多天的華東野戰軍發起總攻。杜聿明集團數十萬部隊灰飛煙滅。杜聿明本人于1月9日晚換上一身士兵服突圍。10日凌晨，當杜聿明一行跑到蕭縣青龍集張老莊村時，向一個拾糞的老鄉問路，結果被這個老鄉帶來的解放軍當場逮捕。

就這樣，杜聿明結束了他在國民黨部隊中的顯赫地位，結束了他的戎馬生涯，成為了一名戰俘。

杜聿明的情緒非常糟糕，一度想自殺。時任華東野戰軍第四縱隊機要參謀蘇榮就開導他，跟他談話。蘇榮知道杜聿明是黃埔軍校一期生，就有意把話題往黃埔軍校上提。蘇榮問他是否認識陳賡。杜聿明馬上就回答：“何止認識啊，我們是黃埔一期同學，陳賡這個人很活躍，也很調皮，也會打仗，太好了，這個人很好。”

陳賡20歲進入黃埔軍校一期，他性格活潑好動，幽默風趣，在黃埔軍校期間就很出名。杜聿明自然很熟悉他。1925年春天，他們還隨部參加討伐廣東軍閥陳炯明的東征，并肩作戰。

攻打淡水城時，杜聿明和陳賡等報名參加了教導團組織的敢死隊進行爬城攀攻，最先登上城頭的也是杜、陳兩人，緊接著他倆又打開城門，迎來大隊人馬殲滅殘敵，終獲全勝。

說起陳賡，杜聿明的興致就高了起來。他主動說：“可惜呀，他要不離開蔣委員長就好了。”

蘇榮反應很快，說了一句：“我看他不離開老蔣好不了吧？假設陳賡跟了老蔣，到現在不同你差不多嗎？”

杜聿明想了想說：“這一點我同意，陳賡跟著蔣委員長也是我這個下場。”【資料擴展：當猛將遇上虎將：陳賡曾讓哪些黃埔同學吃了敗仗？】

從1949年到1959年，杜聿明以戰犯的身份在北京功德林戰犯管理所接受改造。1959年12月4日，中華人民共和國最高人民法院頒布宣布對杜聿明等人進行特赦，予以釋放。杜聿明重獲自由。

從北京功德林戰犯管理所出來后，杜聿明等人收到周恩來、陳毅等人的親切接見。社聿明見了周恩來，說：“學生對不起老師，有負老師的教導。”【資料擴展：楊振寧稱杜聿明為“杜先生” 周恩來迅速糾正：應稱岳父大人】

周恩來爽朗地笑了：“不怪你們學生，要怪老師沒有教好。”

杜聿明又向陳毅作檢討說：“我在淮海戰場剛剛被俘時，老總要見見我， 我當時抱著與共產黨誓不兩立的反動立場，拒不見面，確實是頑固透頂，應該罪加一等。 ”

陳毅也笑著說：“過去的事，就讓它過去吧！”

沒過多久，杜聿明又與昔日黃埔同窗陳賡見面了。陳賡說了一番發自肺腑的話，他說：“我們從黃埔到大革命時是團結的革命的， 由于革命形勢向縱深發展后， 我們分開走了兩條截然不同的道路， 以致兄弟鬩墻，打來打去。現在我們終于又合在一起了，就應該團結走到底。永遠不再分開了。”

杜聿明聽在心里，暖暖的。