中國近代史上人物競出，且不說洋務運動，戊戌四君子。更不容忽略的一位便是號稱“北洋第二號人物”的段祺瑞，一個對炮兵運籌帷幄的大將。

說起段祺瑞的崛起與李鴻章是密不可分，二人淵源概而訴之有以下幾點：

年少有志

少年時期的段祺瑞雖然對讀書不感興趣，但醉心于武術的學習，懵懂的他經常將“我不喜歡讀書，我要當兵”掛在嘴邊。大人們都以為他是說笑而已，卻沒想到他真的堅持下去了對當兵習武的熱愛，志向遠大的段祺瑞，在家道中落后不甘為農的窘迫情形下，年僅17歲的段祺瑞只攜帶一塊銀元獨自步行2000余里，一路跋涉到了威海，投奔在威海軍營中的族叔段從德，最后在親戚關系的幫襯下成了軍營中的司書。掌保管部隊人口流動情況，考核登記部隊財政收支。雖然為一個不起眼的小官，卻也是從此開始了他的軍旅生涯。身揣一元闖天下，這也是段祺瑞人生中的一段光輝歷程。

成為北洋武備學堂炮科的優等生

段祺瑞在從軍的第三年，也就是85年。抓住機會考入了李鴻章在天津創辦的武裝力量后備學堂學堂。天津的這所軍事后備學堂是一所結合了中西理念的現代化軍事人才選拔基地。以“中學為體，西學為用”為立學理念，既具備西方軍事培訓方法技能，也有中國傳統的四書五經儒學國典。在這樣一所聲名赫赫的軍事學堂中，渴望出人頭地有所建樹的段祺瑞十分努力的學習各種知識技能。不負苦心的是他各項排名在班級中均名列前茅，成為炮科出類拔萃的好學生。正是這一階段的學習為段一生的軍事操作技能打下基礎也將他的文化修養提高了檔次。接受了新思想教育的段在覺悟上就不可同語了，這也是日后他長時間活躍在政治舞臺上的原因所在。而對大炮相關知識的熟練掌握同樣為他日后在政壇的活動中充滿底氣。

段祺瑞是李鴻章的同鄉

段祺瑞是1865年在安徽六安出生，又因家庭變遷是在合肥長大。而李鴻章正是合肥東鄉人。在當時社會時局動蕩復雜的情形下，且不說洋務派和頑固派之間的互相斗爭，即便在洋務派內部也并不和諧。李鴻章所組成的淮系，曾、左為首的湘系，張之洞創辦的以湖北廣東為核心的軍事集團。各派爭權奪利的政治局面下李鴻章為了擴展加固自己方面的勢力，對同鄉的有為之人十分倚重。段祺瑞正是符合要求的不二人選。首先段的學業成績優異，在86年武備學堂專門為督辦大臣李鴻章進行的馬、步、炮、工程兵綜合操練中脫穎而出得到李的注意。

其次更為出色的表現是海中軍演之時，海上風力四級按平日會取消演練的情況下，段瑞琦三發三中，使得因為前面演練士兵拙劣表現而震怒的李鴻章喜笑顏開。并在段祺瑞畢業上交朝廷的奏折上贊揚段祺瑞“各項操法，一律嫻熟，試以炮臺工程做法及測繪，無不洞悉要領……由此可見段祺瑞在李鴻章心中的印象是十分不錯的，有了這位朝廷重臣的引薦段祺瑞的仕途將會順暢異常。

果不其然，段祺瑞畢業后本為閑職。被清政府賦閑派遣在旅順港監管修理炮臺。第二年--89年，清政府準備派遣五人去德國留學。李鴻章大筆一揮便在出國名單上加上了段，使其擁有了去國外增長才能的機會。在此期間的李鴻章曾兩次寫信勉勵自己的這位同鄉后生。段等五位留學生也是不負眾望，先在陸軍學院，學習軍事理論和各種操練課程。一年后，他們又奉命到魯爾區埃森克虜伯兵工廠，進行火炮實習。在國外文化以及地域的沖擊下使得回國后的段祺瑞更加具備一展宏圖的實力。

段祺瑞自身的政治覺悟

段祺瑞在任炮營統帶后，又兼任了學堂總監，即便當時段所在軍隊的炮兵人數不滿兩千人，火炮甚至不足百門。卻也是中國裝備正規的第一支炮兵部隊，段祺瑞也因此被稱為“中國近代第一炮兵司令”。又因身任學堂總監，他還注重軍事書籍的編寫，《編練章程》《戰法操典》《訓練操法詳晰圖說》等，大半是他耗費心血之作。

所以每個人的成功都不是偶然的。那些名垂青史的人一定有他的過人之處！