歷史上的美女多如牛毛，貂蟬、西施等四大美女，都是歷史上相當出名的四大美女之一。毛嬙在歷史上的記載并不是太多。《管子》和《莊子》里都記載過的美女，毛嬙、麗姬和西施大概是同時成名的。《管子·小稱》說：”毛嬙西施，天下之美人也。“而《莊子·齊物論》說：”毛嬙、麗姬，人之所美也;魚見之深入，鳥見之高飛，麋鹿見之決驟，四者孰知天下之正色哉。“

從古至今，在大多數人的眼里，古代的四大美女就是：西施，貂蟬，王昭君，楊玉環這四大美女。但是說起古代美麗的女子，還有不少都被人所忽略了，她們雖然比不上四大美女出名，但是各有各的可愛和動人之處，與西施同時代的另外一位美女——毛嬙。《管子·小稱》說：”毛嬙西施，天下之美人也。“

《莊子·齊物論》：”毛嬙、麗姬，人之所美也，魚見之深入，鳥見之高飛。“意思是一個女子貌美，魚兒見了她的美貌都會羞愧得沉入到水底，鳥兒見了也會慚愧得飛遠，足以可見這個女子的貌美。而”閉月羞花“，分別是指的四個美女。閉月指的是貂嬋：貂嬋是三國的時漢獻帝的大臣司徒王允的歌妓，被王允收為義女，用他來迷惑呂布。貂蟬得到這個稱號，是因為當她在后花園拜月時，一陣清風徐來，天上的浮云將那皎潔月亮遮住了。正好這一幕被其父王允瞧見。王允為了給貂蟬制造噱頭，引誘呂布上鉤，逢人就說，我的女兒和月亮比美麗，還要潔白無瑕，月亮看到了我女兒的美貌，也會躲到云彩的后面，因此，貂嬋也就被人們稱為”閉月“了。

羞花指的是楊玉環：唐朝開元年間，”楊家有女初長成“一個叫楊玉環的美女就在民間被發掘到皇宮的。被選進宮后，楊玉環日夜思念家鄉。偶然一日，她到花園賞花散心，看見盛開的牡丹、月季……想到自己身處深宮，不禁對著著良辰美景，獨自嘆息，她還對著盛開的花說：”花兒，花兒！年年歲歲花相似，我什么時候才能出人頭地？“

話一出口，她剛一摸花。花瓣立即就蜷縮成一團，綠葉卷起垂下。哪想到，或許她觸碰的是含羞草。這時，恰好被一宮女看見。宮女便向人述說了這一幕，楊玉環和花比美，花兒都含羞低下了頭。楊玉環的”羞花“稱號便得來了。

西施是越國的一個浣紗女，生活在春秋戰國時期，她長得驚艷絕倫。粉面桃花，她的美貌遠近皆知。她在河邊浣紗時，清徹的河水倒映出了她俊俏的身影，使她的容顏顯得更加美麗，這時連在水里游動的魚兒看見她的倒影，也忘記了游水，漸漸地沉到河底。于是，西施這個”沉魚“的美稱，便由此流傳開來。

最后一個落雁的美稱落在了王昭君的頭上。漢元帝在位期間，北方的匈奴侵擾邊境，讓漢朝的邊界不得安靜。漢元帝為安撫北匈奴，便挑選了昭君與單于結成姻緣，打著王昭君是漢朝公主的名義，將王昭君這個絕色美女送給了匈奴，以保兩國永遠和好。在一個黃沙漫漫的日子里，昭君告別了故土，隱沒在漫天的黃沙中。

想到離家萬里，從此只能在夢里與家鄉相見。悲切之感頓生，使她心緒難平。她拿出琴，撥動琴弦，奏起悲壯的離別之曲。南飛的大雁聽到這悲傷的琴聲，看到這個美麗女子，也忘記擺動了翅膀，跌落地下。從此，”落雁“就成為了王昭君的代稱。

后世以”沉魚落雁“形容女子貌美。而且”沉魚“”落雁“這兩個詞指的也是毛嬙和麗姬，而不是西施和王昭君。巧合的是，王昭君的偏名也叫王嬙，因此，我們不妨大膽猜測，其實沉魚、落雁是指毛嬙的，而不是昭君、西施。