孝康敬皇后張氏為明孝宗朱佑樘之妻，公元1470年，出生在河北濟(jì)興，父親是國(guó)子監(jiān)生張巒，母親為金氏。明朝中期以后，皇后的選擇大多數(shù)從民間平民中選擇。

張氏的父親張巒，原本只是鄉(xiāng)野間一個(gè)普通的秀才，后以鄉(xiāng)貢的名義進(jìn)入國(guó)子監(jiān)，躍入國(guó)家最高學(xué)府，成為國(guó)子監(jiān)生。有這樣一個(gè)父親，想來張氏的個(gè)人修養(yǎng)應(yīng)該極好，因此才能應(yīng)當(dāng)極為不錯(cuò)，這也為后來獲得朱佑樘的寵愛打下基礎(chǔ)。

公元1487年，也就是成化二十三年，這一年張氏十七歲，明憲宗朱見深為自己的太子朱佑樘選擇太子妃，張氏被明憲宗看中，于同年二月被選立為太子妃。

朱見深為自己的兒子擇取太子妃的時(shí)候已然病重，因而沒多久他便去世了。一般來講，太子妃都會(huì)經(jīng)過很長(zhǎng)的一個(gè)階段，然后才能與夫君共尊天下。但是張氏倒是很幸運(yùn)，當(dāng)了太子妃沒多久，朱佑樘便繼承了自己父親的皇位，是為明孝宗。成化二十三年十月，張氏被冊(cè)為皇后。

明孝宗與孝康敬皇后張氏之間的夫妻感情極為親密，以至于朱佑樘一生只娶了皇后一人，成為歷史上罕見的一夫一妻制的皇帝。看到這兒的時(shí)候，每每都會(huì)讓人對(duì)張氏生出一種好奇，很想知道張氏到底是一個(gè)什么樣的女人，才能獨(dú)得帝寵，并且一直到皇帝終老。

入主皇宮之后，孝宗朱佑樘與皇后張氏二人如同一般民間夫妻一樣，琴瑟和鳴，相傳兩人同住同吃，猶如民間伉儷。

朱佑樘對(duì)自己妻子的喜愛不止于此，所謂“愛屋及烏”。朱佑樘愛自己的皇后，于是便榮寵于她的家人。張皇后的母族在孝宗時(shí)期受到極為恩寵的對(duì)待，其父張巒被追封為長(zhǎng)國(guó)公，張皇后的弟弟張鶴齡被朱佑樘封為壽寧侯，張延齡封為建昌侯。

張氏得寵，其母族因而雞犬升天，但張氏的弟弟個(gè)個(gè)都不是讓人省心的人。兩人囂張跋扈，魚肉鄉(xiāng)里，時(shí)常為了金錢欺凌弱小。這種情況為朝臣所不滿，當(dāng)時(shí)許多言官紛紛上諫孝宗，希望孝宗處置兩人。但是孝宗對(duì)于自己妻弟的作為，以及朝臣的不滿，通常都是極力調(diào)節(jié)，從中周旋的。孝宗的放縱讓兩人越發(fā)肆無忌憚，直到后來武宗上臺(tái)，對(duì)自己的舅舅嚴(yán)厲打擊。

孝康敬皇后張氏與孝宗夫妻恩愛，一生共孕育了三個(gè)子女，長(zhǎng)子明武宗朱厚照、次子蔚悼王朱厚煒和太康公主朱秀榮，次子不幸早夭。

明孝宗逝世，明武宗朱厚照繼位，改元正德，尊為皇太后。正德五年，上尊號(hào)“慈壽皇太后”。明世宗嘉靖帝入繼大統(tǒng)，稱“圣母”，加尊號(hào)“昭圣慈壽”。三年后，加“昭圣康惠慈壽”，改稱“伯母”。嘉靖十五年，又加上“昭圣恭安康惠慈壽”，直到嘉靖二十八年去世，謚號(hào)“孝康端肅莊慈哲懿翊天贊圣敬皇后”。

丈夫?qū)λ龢O力寵愛，一生只得她一人，照理來說張是一生應(yīng)當(dāng)極為圓滿順?biāo)斓模珜?shí)際上她的晚景極其凄涼。

明武宗去世之后，因?yàn)闆]有子嗣和親兄弟，皇位面臨斷代的危險(xiǎn)，當(dāng)時(shí)張氏與楊延齡首輔，共議定興獻(xiàn)王之子朱厚熜為皇位繼承人，是為明世宗。明世宗初入宮廷之時(shí)，尊張氏為圣母太后，但是等他地位漸穩(wěn)之后，便露出了自己的野心。

他不僅對(duì)張氏再?zèng)]有以前的恭敬，并且還“圣母”為“伯母”，對(duì)張氏刻薄，對(duì)自己的親祖母事事恭順。可憐的張氏，夫死子王，自己的父兄也被下旨去爵。在宮中榮寵了半輩子的張氏，最終卻只能孤苦伶仃的在宮內(nèi)生活。

明世宗為了給自己的父親加“皇”入廟，引發(fā)大議禮之爭(zhēng)，最終以皇權(quán)的絕對(duì)權(quán)威性獲得勝利。當(dāng)時(shí)的首輔楊延齡當(dāng)初反對(duì)的有多么激烈，后果就有多么的慘。“上大怒，逮讓等與延齡俱移系詔獄。東山因益株引所不快，定國(guó)、京山諸公侯俱坐系。”，而張氏“太后至衣敝襦席藁為延齡請(qǐng)，上猶不許。”可見當(dāng)時(shí)她在宮內(nèi)的地位已經(jīng)極低，沒有話語權(quán)。