宣太后是個很復雜的一個女人，她對權力的渴求超過了任何人，她的丈夫是秦惠文王，她的兒子是秦昭襄王，身為一個國家最高貴的女人，她想要的地位、財富都觸手可及，但是唯獨權力她不能隨意操控，也唯獨這個才是她最想要的。

宣太后他是中國歷史上第一個太后，羋姓，史稱羋八子。羋八子是楚國人，后代太后的稱呼就是從羋八子那里來的。秦宣太后是楚國人，我們是知道的，但是她在楚國的身份和地位我們卻并不知道，本身是楚國貴族或者公主不清楚。她還有兩個弟弟，一個是異姓的，由 此可知她的母親是改嫁過的。

《資治通鑒》載：“昭襄王母羋八子，楚女也，實宣太后。 ”作為楚國的后裔，她在楚國的地位并不算高，只是楚國的一名“宗女”，機緣巧合之下她成為了秦惠文王的小妾，當時嫁到宮中的時候被稱為“羋八子”，可見宣太后在剛入宮時的地位并不高，她的丈夫是秦惠文贏駟，是秦孝公的兒子，也是秦國的第一王。自秦孝公商鞅變法以后，秦國的國力逐漸增強，到了文王秦國的政權進一步鞏固。贏駟和羋八子生下了嬴稷，嬴稷即是后來的秦昭襄王。

因為秦昭襄王尚且年幼，所以在他執政前期都是他的母后，宣太后執政，在羋八子一手掌權期間，她最大的貢獻就是幫助秦國消滅了義渠這個部落，而在內朝，則重用白起和魏冉，白起主要負責軍事，白起為秦國打下了半壁江山，而魏冉主要負責政事，秦國的大小事務基本被魏冉包攬。宣太后、穰侯魏冉等人牢牢控制了中央權力，直到秦昭襄王上臺了三十多年后，才把權力交付給自己的兒子，此時她 的兒子也已經五十多歲了。

雖然宣太后說是兒子尚且資歷清淺，需要“扶上馬送一程”，其實就是宣太后太迷戀權力握在手上的感覺了。太后專政三十余年，她的弟弟魏冉出使外國，從來不請示，她的兒子涇陽君等懲處斷罰隨心所欲，高陵君任免官吏也從不請示。

秦昭襄王身邊的人從侍衛到軍隊、大臣，都是宣太后的人，司法、行政、外交、人事都是宣太后極其她背后的集團的人。實際上，整個天下的真正主人就是宣太后，在這種情況下，秦昭襄王想要拿回自己的權力。

五十多歲的秦昭襄王遇到了范雎，范雎要秦昭襄王勇敢捍衛自己的權利，建議他廢掉太后。范雎提出了“強干弱枝”的建議，當時秦昭襄王一見到范雎就向他訴說了，自己的苦衷，他對范雎說：“本來是很早就想見你的，最近我要處理義渠王的事情，又要向太后請安……”而范雎直接點出了秦昭襄王的擔憂，說：“足下上畏太后之嚴，下惑奸臣之態，居深宮之中，不離保傅之手，終身闇惑，無與照奸 ，大者宗廟滅覆，小者身以孤危。

此臣之所恐耳！”太后等人的專權是范雎的憂患更是秦王的擔憂之處，不過在范雎的建議下，秦王狠心廢掉宣太后，當時掌握權力的“四貴”都被驅逐出都城到封地，他們也就在自己的封地度過了晚年，應該都屬于自然死亡。

說宣太后自裁謝罪是在《大秦帝國》里面，這個是作者虛構的結局，只是為了更加突出宣太后的能力和職責。