楚漢戰爭打到第四個年頭，項羽撐不住了，原因倒不是劉邦變強了，而是一個字：餓！有人說，餓你就吃飯啊！問題正在于此，自從彭越起兵以來，項羽的糧食運輸線遭到彭越、劉賈等人孜孜不倦的騷擾破壞。

項羽多次放下劉邦去討伐彭越，企圖一舉殲滅。但這彭越好似滑溜的泥鰍一般，總也抓不住他！項羽也曾經分出小部隊，委派將領保護糧道，但這些不中用的家伙不是被殺，就是潰敗逃走。

那么漢軍那邊怎么樣呢？滎陽附近就有個糧倉，關中還有蕭何將補給源源不斷地送來，劉邦的日子滋潤得很。《史記》說得很清楚：“是時，漢兵盛食多，項王兵罷食絕。”

但是和平談判的話題卻是漢王這一邊主動提出的，劉邦先后派遣了兩位談判專家去項羽那里交涉，頭一位是陸賈，后一位是侯公，最后終于達成一個協議：“一、項劉兩家即日起停戰，友好往來，平等互助。二、項羽把漢王劉邦的家眷，送還漢營。三、項劉兩家以鴻溝為界限，鴻溝以東，歸楚。鴻溝以西，屬漢。”

雙方代表將協議書送給領導人審閱，取得同意之后蓋印簽字，處理妥當，項羽叫了一隊吹打，熱熱鬧鬧將劉邦的老爹和老婆送到漢營。于是這邊劉邦父子夫婦喜重逢，悲喜交集，又哭又笑，那邊西楚霸王帶了虞姬，收拾帳篷，打道回府。那些士兵們聽說戰爭結束了，也都笑逐顏開。“總算活下來了！終于可以回家和老婆兒女團聚了！”

按說劉邦得了老爹和娘子，又簽了和平協議，就應該回關中安享天倫之樂，可是劉邦在營帳里與張良、陳平一合計，這仗還得打下去。

為什么？其一，項羽已經在撤退途中，全軍上下都以為戰爭結束，斗志松弛，毫無戒備。其二，劉邦已經擁有天下的一大半土地，占有戰略優勢，正是大反攻的好機會！

于是起兵追擊，同時通知韓信、彭越，前來會師。時漢王五年，漢王劉邦在一個叫固陵的地方，追上了西楚霸王項羽。

項羽回頭一瞧，這個氣啊！有這么不要臉的人嗎？說話跟放屁一樣，根本不算數的！就是這樣不誠信的家伙，搞得社會風氣烏煙瘴氣！二話不說，將劉邦軍一頓暴打！劉邦大敗，又陷入防守姿態。

劉邦也氣，韓信、彭越怎么不守信用，講好了會師攻打項羽呢！(這家伙還怪人家不守信用)張良說，這是等你封地給他們呢！于是劉邦派使者告訴韓信、彭越：“一起滅了楚國，從陳縣以東一直到海邊，都給齊王(韓信)，從這里到那里一大塊土地，給彭相國(當時彭越的職務是魏國的相國)。”

于是韓信從齊地，彭越從梁地出發，與劉邦會師，這一來項羽就勢單力薄了，連彭城也回不去，只好向東南方向且戰且退。同時漢將劉賈會同九江王英布從西南方包抄楚地，而留守后方的西楚大司馬周殷眼見形勢不妙，扯起白旗叛楚降漢，與英布、劉賈會師，北上合擊項羽。最后漢軍幾路大軍合計近七十萬之眾，形成從西、北、西南、東北四面合圍楚軍之勢，項羽被迫率十萬楚軍撤到了垓下