余秋里中將1931年加入中國共產黨，走過長征，參加過抗日戰爭、解放戰爭等，是優秀的革命家、軍事家，他在戰爭中失去左臂，成為了“獨臂將軍”，連毛澤東都稱他是老實人。

余秋里為何成“獨臂將軍”

1936年長征至云南烏蒙山區時，時任十八團政委的余秋里奉命率部截擊國民黨萬耀煌部隊，在選擇進攻路線時，敵人一排子彈射來，擊中其左臂，簡單包扎后繼續戰斗。在轉移陣地時，為了掩護戰友，他的左臂竟又被敵機槍子彈擊中打斷。當時，余秋里左臂骨頭白樁已穿出皮肉，兩根筋露在外面，微微顫動，但仍繼續指揮戰斗。當時由于缺醫少藥和不斷行軍，無法及時進行手術，他拖著傷臂爬雪山、過草地，度過了常人難以忍受的192個日夜，9月到達甘南后才做了截肢手術。

余秋里回憶：“我負傷不久，傷口就開始發炎腐爛，痛得厲害。為了止痛，只能把受傷的左臂浸到冷水里泡一泡，或者用濕毛巾敷在受傷的左臂上。過草地時，有一段時間沒有換藥。醫生來檢查傷口，打開紗布一看，傷口已經腐爛生蛆，醫生用鑷子將蛆一個一個夾出來，再用鹽水洗清了傷口。”

50多年后，西方記者索爾茲伯里著述《長征——前所未聞的故事》，聽了余秋里的斷臂經歷后，聳聳雙肩，驚奇地贊嘆道：“余先生，你真是一個典型的軍人，可敬可敬！”

毛澤東為什么說余秋里是老實人？

上世紀90年代初我到了余秋里身邊工作。由于我喜歡研究軍史，所以老人家常跟我聊天。老人家在1947年任358旅政委時，就發明了“兩憶三查”，毛主席聽到后說：“這等好事，我怎么不知道？”遂兩次叫余秋里當面匯報，之后由此總結的文件，發到全軍。

1960年元旦，中央開會。毛主席從常委開始問，元旦社論看過嗎？一路都答看過，到余秋里這：“報告主席，我沒看過。”主席說余秋里是老實人。前面肯定有沒看過的！一片輕松的笑聲。在余秋里后面的是羅瑞卿，大將道：“好險啊，這到我了，怎么答呀！”

我愛釣魚，經常出海。一天我倆聊天，老人家說：“你出海我不行，他們不讓。可在陸地你不行！”我說：“你說說看，那么有把握，把我都整含糊了。”“我兩個小時釣了128條！”說完首長盯著我的眼睛，我還不太服軟道：“都幾斤的？”“三斤以上！”我不敢說了，平均一分鐘不到就一條。我離開了客廳，回頭看時，老人得意地揚起頭，嘴角撇著，萬分愜意。

第二天我問基地幾個工作人員：“哎，老爺子釣128條魚那次，你們都在嗎？”這老哥倆樂開了：“這你也信！首長釣快兩小時了，一條也沒釣到。農場政委太不好意思了，命令戰士打了幾網，首長非得數，數完就走了，把農場政委整糊涂了……”我徑直來到余秋里的房間，劈頭就問：“‘三老四嚴’什么內容？還是老實人吶！”余秋里看我進來就明白了：“誰告訴你的？”我說：“那不重要，先說說‘三老四嚴’的內容。”老人家從牙縫里擠出一句：“都是叛徒！”