孫臏這個人物，是春秋戰國時期有名的軍事大家。“百年家學妙兵機，知彼猶憐己未知。絕愛奇功成砍樹，何緣衛足不如葵”，這首詩歌就是稱贊孫臏在軍事上的成就的。

孫臏，戰國時著名的軍事家。出生在齊國阿(今山東陽谷東北)、鄄(今鄄城北)一帶，主要的活動時間是齊威王時期。據說，孫臏是孫武的后代，而他早年不僅精通兵法還對縱橫之術相當感興趣，因此年輕時期曾經求學于鬼谷子，因為天資聰穎，而深受鬼谷子的器重。至于孫臏就真的叫做孫臏嗎？他的名字和他的遭遇貌似太巧合了。

“臏”，在字典里又寫做“髕”、“剕”，它指的是人的膝蓋骨，表示的是古代的一種殘酷的刑罰，也就是說剔去膝蓋骨的刑罰。司馬遷的《史記》記載：“孫武既死，后百余年有孫臏。臏生阿鄄之間，臏亦孫武之后世子孫也。”這里他并沒有提到孫臏的原名，我們也無從考證，史記里《孫子吳起列傳》，也只提到了吳起并沒提到孫武。因此，歷代的書籍，都將“孫臏”直接當作其名。孫臏就是后人對他的稱呼。那么，孫臏為何會被剔除膝蓋，這件事還要從他的同窗龐涓說起。

原來，這龐涓和孫臏都是鬼谷子的徒弟，兩人共同求學于鬼谷子。龐涓其實功課還不算太差，只是跟孫臏比起來，還是差了很多。龐涓很妒忌孫臏，怕以后孫臏會跟自己搶飯碗。于是，表面上裝作跟孫臏情同手足，而實際上在背地里算計孫臏。孫臏絲毫沒有察覺到龐涓的狡猾、陰險，并在畢業前夕約定好了，“茍富貴，勿相忘”，承諾誰先得勢，一定會力薦對方。

后來龐涓做了魏國的將軍，憑借自己的一點水平，竟也博得了魏惠王的賞識，被封為將軍。后來又靠著幾場戰爭，獲取了魏惠王的好感，因此很快位居高位。龐涓雖然對自己的表現和地位很滿意，但是他一想到孫臏，心里就不舒服，孫臏是個人才也是對他的一個極大的威脅。一旦孫臏到了其他國家，自己的地位一定不保。一想到這個龐涓就寢食不安，他打定決心，一定要把孫臏騙到魏國，再除掉他。

在山上苦讀的孫臏，突然在某一天接到了龐涓的來信。信上的龐涓邀請自己去魏國任將軍。孫臏看到了龐涓所描述的他的生活和功績，心里很是羨慕，也為此而感激龐涓的推薦，因為終于有一個機會施展自己的才能了。

孫臏收拾行囊奔赴魏國，初到魏國，龐涓親自接待了孫臏，大擺筵席，盛情款待，并且將他好生安置。可是，孫臏在龐涓家里，等了很多天都不見魏惠王召見自己，孫臏見龐涓也沒提這件事，也沒好意思問他。于是，孫臏在等待中度過了一天又一天。直到某一天，孫臏突然被門外急促的敲門聲給驚醒了，他的噩夢也隨之而來。

推門而入的士兵們，問也不問，把孫臏綁起來，駕著孫臏就把他拖出去了。在士兵的推搡下，孫臏不明就里，一邊走一邊吼道：“你們憑什么抓我？我有什么過錯？”士兵回答說他犯了私通齊國之罪，奉魏惠王之命對其施以臏足、黥臉之刑。孫臏聞之，猶如晴天霹靂，幡然醒悟后高聲辯解，但是為時已晚，士兵們拔刀剜去了孫臏的兩個膝蓋骨，之后將他丟在豬圈，任他自生自滅。多虧后來孫臏裝瘋賣傻，才得以逃脫。

后來，孫臏逃到了齊國，藏身齊國的這些年，不僅更加刻苦研究兵法，還幫助齊國成為了中原的一個大國。