自古以來，皇帝一般由男人擔任，皇后一般由女人擔任。在中國五千年歷史長河中，既出現過像武則天這樣的女皇帝，也出現過一位男皇后。他就是南北朝時期陳文帝的男寵——絕世美男韓子高。

韓子高，本名韓蠻子。會稽陰山(浙江紹興)人。他家境寒微，世代以做鞋為生。韓蠻子是史上有名的美男子，據說他“容貌艷麗，纖妍潔白，如美婦人。螓首膏發，自然娥眉，見者靡不嘖嘖。”韓蠻子十六歲時，正趕上侯景之亂，韓蠻子跟隨父親躲避戰亂，逃難的路上經常會碰到流兵亂卒拿著刀砍殺路人。好幾次眼看刀刃要砍到到蠻子身上，但士兵總因他的美貌而不忍下手，最后蠻子憑借自己的美貌逃離了危險之地，躲過了一劫。

侯景之亂平定后，韓蠻子準備跟隨部伍還鄉，途中無意間碰到了時任吳興太守的陳蒨(即后來的陳文帝)。陳蒨見韓蠻子如此美貌，驚為天人，便問他：“你愿不愿意侍奉我啊？”剛剛躲過一場災禍的韓蠻子見有貴人相助，喜不自勝，當即答應了。陳蒨覺得“韓蠻子”這個名字太俗，便將他改名為子高。從此，韓子高便跟隨文帝，侍奉左右。

韓子高并不是一個一味憑借美貌上位的花瓶。跟了文帝后，他學習文化，練習騎射，很快有了長進。平定杜龕叛亂后，文帝便將士卒配給子高，讓他帶領隊伍。后來，子高又跟隨文帝討伐張彪，立下大功，文帝又將手下兵馬的大多數配給了子高。韓子高功勛卓著，禮賢下士，士兵也都愿意依附于他。

俗話說“日久生情”。隨著陪伴文帝的時間越來越長，子高與文帝之間也產生了深厚的感情。韓子高性情恭謹，而陳文帝性情暴躁。每每遇到文帝發脾氣時，他總能在旁邊平息怒火;他與文帝感情很好，常常佩戴刀劍保護文帝的安全，文帝用膳時，他也在旁邊端酒送食，殷勤侍奉。兩人同飲同食，雙宿雙息，漸漸地發展為同性戀人，陳文帝甚至為韓子高作詩曰“昔聞周小史，今歌月下人。玉塵手不別，羊車市若空。誰愁兩雄并，金貂應讓儂。”

古時皇帝有男寵這并不是什么新鮮事。但陳文帝因為有子高隨時左右而發展到對自己的嬪妃視而不見。在他還沒有當上皇帝時，一天，他對子高說：“人家說我有帝王之相，若果真如此，到時我就立你為皇后，只是同性戀引起別人的閑話。”子高也磕頭謝恩說：“古時有女皇帝，也可以有男皇后。如果您真的立我為后，我不怕別人說閑話。”這是中國歷史上第一次，也是最后提出“男皇后”的概念。

雖然最后陳文帝沒有立子高為皇后，但卻也有“沖冠一怒為紅顏”的壯舉。

韓子高形體俊美，肌膚誘人，無論少男少女皆迷戀他的容貌，難以自拔。甚至包括陳朝公主因瘋狂暗戀子高，竟因日夜思念而咳血身亡。后來，因為韓子高的一段緋聞，導致陳文帝一怒之下消滅了司馬氏一族。文帝與子高并肩戰斗，最終滅了梁朝，建立了陳朝。為了一個男寵，滅掉了一個國家，這樣的事情在歷史上怕是絕無僅有了。

關于二人的感情，正史鮮少提及。但在《陳書·韓子高傳》中有一段隱晦的記載：“文帝甚寵愛之，未嘗離左右。文帝不愈，入侍湯藥。”文帝的任何一個嬪妃都沒有這樣的記載。文帝病重，只有子高在病榻前侍奉湯藥，可見二人感情深厚。文帝死后，在他的陵墓前，有兩只麒麟雕像，均為雄獸(一般是一雄一雌)，傳說這就是因為沒冊立子高為后所作的彌補。兩只雄獸，寄托了文帝對子高的思念。

文帝死后，太子陳伯宗即位后，由其叔父陳頊輔政。韓子高因兵權過重，蒙冤入獄，最終被扣上“謀反”的罪名，無辜被殺，年僅三十六歲。一代美男就這樣香消玉損。

韓子高從十六歲時跟隨文帝，成為他身邊的寵臣。二十年來，一直隨侍文帝鞍前馬后，立下汗馬功勞。他有才有德，不驕不躁，從不因為自己是皇帝身邊的紅人而跋扈專權。他為文帝而生，因文帝而死。他對文帝的專一和忠誠可歌可泣。他與文帝的曖昧戀情也成為歷史中一抹絕色光輝。

縱觀韓子高的一生，對待文帝也是情深意重，他們之間的感情也可以稱得上相親相愛了。