惠帝劉盈(前211年—前188年)，西漢第二位皇帝(前194年—前188年)，他是漢朝開國皇帝劉邦的嫡長子，母親呂雉，在位7年。西漢的第二個皇帝就是劉邦和呂后的兒子漢惠帝劉盈，他生于公元前211年，當時還是秦始皇三十六年。漢惠帝是個年輕的皇帝，他在十六歲的時候就繼承了皇位，但他也是個短命的皇帝，僅僅在位七年就去世了。這和他的母親呂后有直接的關系，就象蕭何和韓信一樣，登基做皇帝是母親呂后的功勞，但最后英年早逝也和母親的所作所為有極其重要的關系。在位期間，對國家愛之理也起到了很大作用。

當初，高帝寵幸戚夫人，戚夫人有一子名曰劉如意，劉如意聰明伶俐，英武果敢，作風很像漢高帝，高帝覺得太子劉盈優柔寡斷，軟弱無能，便想廢劉盈。劉盈的母親呂皇后便請大賢商山四皓來替劉盈說話并輔佐，才免了廢太子的厄運。

前195年，高帝在平定逆臣英布的戰爭中受傷而死，劉盈繼承了皇位，是為漢惠帝，惠帝即位后實施“仁政”，減輕賦稅，提拔賢人。曹參為丞相，政治比較清明，社會也很安定。但是惠帝優柔寡斷，軟弱無能，在位后期處處受母親呂后牽制，以至最后抑郁而終，享年僅24歲，葬在安陵。謚號為“孝惠”，葬“安陵”。無廟號。

在劉盈小時候，父親劉邦還是一個小小的亭長，不可能使他過那種貴族的生活，所以，他和母親以及姐姐要經常到地里干活。后來，父親反抗秦朝，他和母親、姐姐也就處于一種顛沛流離的生活之中，后來母親和爺爺被楚軍抓去，他和姐姐在和父親一起逃跑時還被心狠的父親幾次推下車去，以便父親能跑得快一點。劉邦的屬下夏侯嬰抱怨劉邦不該這樣對待自己的親生骨肉，下車又將他們姐弟抱上了車。直到后來他們姐弟被送到了關中，才在戰略后方過上了安寧的生活。到了劉邦消滅了項羽的勢力，取得楚漢戰爭的勝利后，就立劉盈為太子，這時的劉盈才剛剛九歲，童年的苦難終于沒有白受。

不過，在他走向皇位的過程中也有過風險，但在母親呂后的努力下，他還是很順利地登上了皇帝的寶座。劉盈因為文靜，外表也顯得沒有劉邦那樣英武的所謂帝王之氣，所以劉邦不太喜歡他，而是喜歡他寵愛的戚夫人所生的兒子如意，想把劉盈廢掉，立如意做太子。

但在眾人的反對下，劉邦只好作罷，但是劉盈的太子地位卻時刻受到了威脅。劉盈當時還是個孩子，對此不會有什么感覺。他的母親呂后卻不是一般的人物，為了以后的權勢，她開始行動了。

這時，有人建議她找足智多謀的張良討個主意。張良建議他找劉邦極為尊敬的"四皓"，他們肯定會幫助她說服劉邦的。呂后依計行事，"四皓"果然起了重要作用。在平定淮南王英布反叛時，是"四皓"設法讓劉邦收回成命，不再讓劉盈領兵去鎮壓。

等劉邦平定英布的叛亂回來后，因為傷痛病倒了，這使他又動了更換太子的意念。張良的勸諫沒有起作用，其他的人也沒有讓劉邦改變主意，最后還是"四皓"以行動說服了劉邦。

在一次宴會時，已經有八十高齡的"四皓"陪同著太子劉盈入席，這使劉邦很驚訝，覺得太子已經成熟了，再重立太子恐怕會導致政局混亂。

此后，劉盈的太子地位基本穩定了。不久，劉邦病死，劉盈順利地繼承了皇位，這時他剛十六歲。劉盈繼承皇位后，基本上繼承了父親的政策，而且有父親的一批有經驗的大臣輔佐，他在位期間沒有什么大的波折，可惜的是在皇位上僅僅坐了七年。