開寶六年(973年)的一天，宋太祖趙匡胤在朝堂之上按照慣例會見當(dāng)年新考上的進(jìn)士。新錄取的進(jìn)士有十一人，諸科二十八人。這些未來官場的后備干部們來到皇帝日常主持重要會議和政務(wù)活動的講武殿，接受國家最高權(quán)力者的接見。在簡單的試探之下，趙匡胤居然從中間揪出了兩個濫竽充數(shù)的人，認(rèn)為他們在這些人中間“材質(zhì)最陋”，水平最稀疏。這兩個人，一個是進(jìn)士武濟(jì)川，一個是三傳劉浚。

在此之前，像這樣的接見與謝恩活動都是程序化，與科舉考試本身并無本質(zhì)上的聯(lián)系，甚至連面試都算不上。但是這次與以往不同，趙匡胤好像格外地重視，他將吏部的銓選職責(zé)也攬在自己的身上。吏部從那些通過科考的考生中銓選官員，類似于今天的組織部門找當(dāng)事人談話，要通過簡短的談話過程，來考察考生的“身”、“言”兩大入仕指標(biāo)。這樣的考察形式本來就是不靠譜的，就算“言”可以通過說話者的談吐對其個人水平有個大致了解，但是“身”則成了一檔選秀節(jié)目，就是用外表去衡量一個人是否具備做官的才華，完全成了以貌取人。

就是這兩個簡短的程序讓武濟(jì)川、劉浚露出了馬腳，他們在回答趙匡胤的問話時，答非所問，完全跑題。這讓趙匡胤非常憤怒，難道我堂堂帝國選拔來選拔去，就選出這樣的人才？他當(dāng)朝就撤去二人功名，退回原籍。打發(fā)完兩人，趙匡胤開始追究當(dāng)事人的責(zé)任。

這場科考的主考官是翰林學(xué)士李昉，李昉剛剛重返趙宋帝國權(quán)力中心并成功地掌握了干部選拔權(quán)。按照以往的歷史經(jīng)驗(yàn)，隨著這些高中的考生們陸續(xù)進(jìn)入官場后，昔日的考生就成了自己的“門生”，也將是他權(quán)力世界的寶貴財富。那樣的話，李昉的政治地位將會得到大幅度地提升。就在李昉對未來無限憧憬的時候，趙匡胤居然在一場簡單的殿試中發(fā)現(xiàn)了問題。

在隨后的調(diào)查中，趙匡胤了解到被他除名的考生武濟(jì)川與李昉有同鄉(xiāng)關(guān)系。趙匡胤的憤怒可想而知，主考官李昉難以洗脫罪名。在這次事件后，趙匡胤作出兩項(xiàng)決定，一是重新考試;二是趙匡胤經(jīng)過調(diào)查，確認(rèn)原來的主考官李昉在主持考試過程中的確存在不公，于是就抹掉了李昉翰林學(xué)士的頭銜，并讓他背了一個降職處分。

有意思的是趙匡胤重新組織的那場考試，除了之前已經(jīng)除名的武濟(jì)川，李昉所錄取的其他十個進(jìn)士再次被錄取。讓人感到不解的是，從第一名到第十名，連順序排名都原封不動。除了這十人又補(bǔ)錄了二十六名進(jìn)士，“不過附名在此十人之后”。這樣看來，考場舞弊事件不過是趙匡胤借題發(fā)揮的由頭，他的真實(shí)意圖很明確，就是要把官員的選拔權(quán)抓到自己的手里，借此削弱文人官僚的權(quán)力，來強(qiáng)化自己手中的皇權(quán)。而李昉不過是這場弈局中的一個棋子罷了。

趙匡胤最擔(dān)心的是，像李昉這樣的在朝大臣之間或大臣和一般士大夫之間抱團(tuán)的派系(朋黨)，成為中央集團(tuán)的一股分割力量。這場似有若無的“科場舞弊事件”最大的得益者是宋太祖趙匡胤，他借著這樣一個事件，為科舉考試增加了一道新的考試程序，那就是讓士子與皇帝面對面地殿試。這樣一來，皇帝就把對文官的選拔權(quán)牢牢地攥在了自己的手中。