古代的女孩子，如果家境不好，往往自愿賣身為奴，解決生計。

李氏的出身過于貧寒，父親是個泥瓦匠，每天干又臟又累的活，吃得很不好。風沙侵擾、三餐不繼，并沒有讓李氏面黃肌瘦，反而讓她一天比一天婀娜多姿，嫵媚動人。

李氏不僅貌若天仙，還聰明伶俐，就是我們說的，“人精似的”那種女孩。她長大后見父親養家艱難，就主動提出要到裕王府當宮女。

父親心疼她，不想讓她去，終究拗不過她，也只得由著她了。

李氏到了裕親王府，沒多久就引起這位悠閑王爺的注意。朱載垕沒什么偉大的理想，對當太子，也并不十分期待，何況又不被父親待見，正愁腸百結呢！看見李氏，真好比久旱逢甘霖，仿佛看到寂寞孤清人生中的一絲溫暖和慰藉。

此時，裕親王府有正牌的王妃，陳氏，后來為陳皇后。她性格比較溫柔，人比較善良，加上自己生不出孩子，對朱載垕和侍女之間的勾勾搭搭，就比較縱容。

說起來陳氏也是繼妃，上一個李氏死了，她才被選進裕親王府。

朱載垕雖然克死一個老婆，又讓另一個老婆不能生，好在陳氏一來，他幸運指數立馬五顆星。不但馬上有了兒子，而且還馬上被立為太子。

后來裕親王朱載垕即位當了皇帝，立陳氏為后，立李氏為貴妃。位份上虧欠些，但其他方面補足。

即位第二年，他立李氏兒子為太子，是為明神宗。

朱載垕登基以后，對李氏的寵愛雖然未減，但整個人好像變了一樣，捉貓逗狗，縱情聲色。

陳皇后直言勸諫，被打入冷宮。言官去勸的，也被仗60，言官的妻子以為他死了，激動的撞柱身亡。此時引發朝廷軒然大波。

大臣們雖然對皇帝心灰意冷，但對陳皇后還是敬重有加的，大家像碾壓機一樣一遍遍去勸諫，考驗皇帝的聽力和忍耐力，皇帝一次次大發雷霆，不過都沒能擊退那幫大臣迂腐的心。在大臣的干擾下，皇帝無奈地說：“待皇后調理好轉，仍讓她回內宮。”

陳皇后自己沒有孩子，非常喜歡孩子。李貴妃的神宗經常來找她玩。每天早上，她聽到腳步聲，就興高采烈的爬起來，就算身體不舒服也忍住，跟來請安的神宗一起玩。

因為神宗，陳皇后和李貴妃的關系也非常好，同病相憐，兩人都有一個風流老公。

1572年，在位僅僅六年的明穆宗，因為縱情聲色，年紀輕輕當了風流鬼，掛了。年僅十歲的神宗即位。

李貴妃一躍到后宮主位，大臣們為了討好她，商議著要“并尊”，意思是兩宮都是太后，不厚此薄彼。(女人沒孩子，還真是悲哀，地位還比不上一個宮女。)

李太后(李貴妃)對神宗的要求非常嚴格，每天早早逼皇帝起床，起不來架他起來，用涼水給他洗臉，讓他清醒清醒，然后把他送到他最恐懼的老師——張居正那里去。

很長一段時間，哪怕親政后，明神宗怕這個人，對這種恐懼，他心里很不爽。

明神宗并不愛他的母親，反而有距離感和恐懼感。原因是他太小的時候，母親給他的只有近乎苛刻的嚴厲，而無半分疼愛。她的“狼式”教育法，培養了大明一代帝王，卻傷害了一個年僅10歲孩子的心。

更過分的是，李太后(李貴妃)對他的嚴苛，落在勢力的侍從那里，就是不重視。于是他們也不重視皇帝。有一次，皇帝讓內侍唱歌，內侍竟然說，不會。皇帝大怒，要拔劍殺他，最終在其他內侍的勸阻下，割掉他的頭發代替。

李太后(李貴妃)聽說此事，讓皇帝寫下罪己詔，長跪認錯，小皇帝哇哇哭著說，我錯了，母親。請你原諒我。

還有一次，皇帝在太監孫海、客用的引導下喝了酒，受二人的引誘將馮保的兩名養子打傷，又騎馬直奔馮保的住所。馮保被嚇得只能抱起巨石撐住大門。第二天，馮保將此事稟告太后。慈圣皇太后立即換上青布衣服，不帶首飾，命召閣、部大臣，要謁告太廟，將萬歷小皇帝廢了。小皇帝嚇壞了，趕緊前去請罪。太后說：“天下大器難道就是您可以繼承的么？”意思是要改立神宗的弟弟潞王。神宗跪在地上哭了多時，李太后才肯寬恕。

連驚帶嚇的，小皇帝成年了，然而性子卻比較懦弱。

在明神宗成年以后，還沒立太子，朝中大臣姜應麟等上疏讓皇帝冊立太子，被皇帝流放了。

李太后問：“為什么不立長子為太子？”

明神宗說：“長子是宮女的兒子，地位不尊貴。”

李太后氣急敗壞地說：“你也是宮女的兒子！”

皇帝嚇壞了，跪伏在地上，許久不敢起來。總起來說，李太后雖然出身卑微，又從宮女當了皇后，然而這人做事極有分寸，頭腦比較清明，既不搞外戚專權，也會賞罰分明，不因是家人而偏袒。

然而終究造成了皇帝不可忽視的性格缺陷，也間接造成了他懦弱、逃避、自卑和自負交織的性格，讓明神宗“矯枉過正”，險些成一代昏君。(原文來自靜說歷史的頭條號)