梁朝的建立者是梁武帝蕭衍，他在統治前期很注重文化方面的建設，所以統治階層的文化素養普遍較很高。梁武帝的兒子昭明太子召集文人編了一本《文選》，收羅了梁朝以前的精彩散文，在歷史上有相當高的評價。可以這么說，南朝梁是歷史上文化繁盛的一個朝代，曾讓中原士人為之向往。不過，自從侯景入梁之后，一切繁華化如云煙。那么，歷史上的侯景是怎么樣一個人呢？侯景是武人出身，走路也一瘸一拐，可能因此有點自卑。侯景初到南梁的時候，想和梁的士族攀上關系，就向皇帝請求娶一位王謝兩家的女兒為妻。不過，梁朝一向注重門第，王謝家族自魏晉以來就是江南大族，梁武帝認為侯景出身不夠好，就拒絕了這門親事，這就在侯景的心中埋下了一刻仇恨的種子。后來，侯景帶兵打到建康時，為了報復竟將王謝兩家人幾乎殺絕。不僅如此，他還強迫傀儡皇帝蕭綱將14歲的女兒溧陽公主嫁給了他，蕭綱無權無勢，只好從了他。

侯景性格的另一特點是反復無常，侯景的老上司高歡曾當著兒子高澄這樣評價侯景：“侯景這個人為人狡詐，我死了以后你根本駕馭不了他。”事實也正是如此，高歡剛死沒多久，侯景就叛逃到南梁去了，并成為了南梁王朝的掘墓者。歷史上對于侯景的評價以貶損居多，不過不可否認的是，侯景雖然粗野，卻也不乏謀略，不然以他的體型根本當不了大將。在“侯景之亂”的過程中，侯景利用當時南梁士族與寒族的矛盾，下令釋放了大批奴婢，這不僅為他增加了兵源，也在一定程度上麻痹了老百姓，為他的叛亂成功提供了一定的群眾基礎。

侯景是北朝東魏的將領，在投靠南梁之后以清君側為名發動叛亂，就是著名的“侯景之亂”。侯景是羯人，先是依附于東魏權臣高歡，后來對高歡之子高澄心生不滿，便以14州的土地分別向西魏和梁表示出投誠之意。西魏的宇文氏對此保持了相當冷靜的態度，而梁武帝聽信了小人之言，接受了叛變的侯景。首鼠兩端的侯景卻仍然與西魏聯系，以圖后路，直到后來發現在西魏得不到便宜，才徹底斷了與西魏的通聯。而此時的梁，由于侯景的14州土地被東魏奪走，所以實際上只得到了侯景而已。梁武帝自以為得到了一名將才，卻不知這是一位送他上黃泉的魔鬼。

桀驁不順的侯景入梁之后，漸漸暴露了“反骨”，而最終使侯景下決心叛亂的是梁武帝與東魏的和解。雖然在梁朝和東魏談判之初，侯景就表達了不滿，不過梁武帝并未在意。于是，心生恐懼的侯景冒充東魏權臣高澄的名義給梁朝寫了一封信，說東魏愿意用梁朝的被俘大將交換侯景。梁武帝答應了。侯景被激怒，終于再次爆發了，于公元548年發動對梁的武裝叛亂。侯景帶兵攻占梁都建康，在餓死梁武帝之后先后廢立了三位皇帝，最后干脆自己當了皇帝。公元551年，侯景被梁的大將陳霸先等人擊敗，”侯景之亂才“宣告結束。“侯景之亂”歷時四年，在此期間無數生靈遭殃。據史書記載，侯景之亂以后，江南一帶千里無人煙。不僅如此，侯景焚毀了象征文化昌盛的士林館，燒毀皇室的藏書數萬卷，使梁朝文化遭到了毀滅性的的打擊。

如果要說戰爭史上曾經以少勝多的人物，那么南北朝時期的侯景算一個，侯景以8000兵力起兵，不僅占領了南朝都城健康，最后自己也過了一把皇帝廕。那么，侯景為啥這么牛呢？這還要從梁朝的社會現狀說起。公元266年，西晉代曹，中國進入大一統時代。不過，這種統一局面僅僅維持了半個世紀就被“五胡亂中華”打破，隨后中國歷史進入南北朝時期。南北朝時期的中華大地，朝代更替頻繁，大大發揚了“皇帝輪流做”的“民主”作風。南朝的梁武帝做了四十年的皇帝，他在統治的前期勵精圖治，將南梁的國力提高了幾個檔次，同時梁武帝本人喜歡風雅之事，因此梁朝的文化也比北朝昌明。不過，好景不長，晚年的梁武帝沉迷于佛教，造成舉國僧尼遍地，無人生產的局面，隱藏在浮華背后的社會矛盾一觸即發。

除此之外，在梁武帝統治的幾十年間，社會比較安定，到侯景之亂時南梁士族和百姓都已經幾十年沒有見過兵戈了，一打起仗來就亂了陣腳！而侯景呢？他在北方時曾多次征戰，有著豐富的作戰經驗，可以說是一名具有豐富實戰經驗的將領，南梁的老爺兵又怎么是他的對手呢？另外，南梁雖然兵力眾多，也不乏有能力的宗室和大臣，但這些人卻在國難當頭的時刻為了各自的利益爭斗，甚至自相殘殺，這也在客觀上為侯景的長驅直入敞開了方便之門。所以，侯景能“以少勝多”，除了與他本人的軍事素養有關之外，最重要的原因是敵人太“弱”，如果南梁宗室和大臣們從一開始就能一心一意“勤王”的話，侯景之亂可能根本成不了氣候，這也印證了“兄弟鬩于墻外御其侮”的重要性。