漢明帝劉莊一生中有九個兒子，漢明帝劉莊覺得眾兒子中只有第五子劉炟最像自己的性格，于是乎，便將太子之位傳給他，在漢明帝薨逝后，年僅18歲的太子劉炟繼承大統(tǒng)，成為漢代的第三任皇帝，后稱肅宗，也稱漢章帝。

漢章帝劉炟的一生是極為短暫的，他并沒有其父、其祖父的好運(yùn)，享年31周歲，繼位時長僅14年。劉炟的個性雖然在眾兒子中是比較像漢明帝的，但實(shí)際上卻也是有所不同的，漢明帝是苛刻的，對己對人，都是一律要求嚴(yán)格，行事作風(fēng)都是比較強(qiáng)硬的，適合君主集權(quán)的。但漢章帝的個性較漢明帝卻是柔弱一些，所以在他一生的皇帝生涯中，他仍然延續(xù)著祖輩、父輩的治理朝政的祖訓(xùn)，但是卻因?yàn)閭€性弱勢而沒有能夠完全貫徹執(zhí)行整個政治布局，使得西域不能收回，而整個漢室卻將前期所埋下的勢力盡數(shù)撤回，可謂也是漢朝的一大遺憾了。

但我們不能僅僅因?yàn)闈h章帝劉炟個性的缺失而對他的整體功績予以否認(rèn)，這樣對他是極為不公平，我們也應(yīng)該承認(rèn)至少在他的治理下，國家并沒有發(fā)生嚴(yán)重的內(nèi)亂，還在井然有序的運(yùn)作著，這也是劉炟的一大功績了。

漢章帝劉炟是得什么病死的

漢章帝的死因，在史書上記錄的只有兩個字：病死。但卻沒有記錄究竟因何病而死，也沒有任何記錄關(guān)于他的病情起始、病情起伏以及最后的病入膏肓。

為何史書對于漢章帝劉炟的死因諱莫如深，有人推斷有兩個原因：一則漢朝時期比較早，史書的記錄比較潦草簡潔，并未將每一位皇帝的生老病死詳盡記錄，或者說是當(dāng)時的御醫(yī)技術(shù)并不到位，導(dǎo)致病因無法說明。二則，因漢代皇帝均是縱情聲色之徒，而漢章帝短短的一生中便有八個兒子便可以看出，漢章帝還是較為好色之君，如果每夜笙歌，精力便消耗過多，精氣神不濟(jì)，久之人肯定受不了，于是乎就有可能一命嗚呼，然史官卻是不敢將此等病因歸于記錄的，如同清朝同治一般，只能用病死草草掩蓋其真實(shí)死因的。

但縱觀歷史，個人推測漢章帝早亡，并不是完全由于縱情聲色所致，在歷史上，漢章帝還是較為清明的一個皇帝，對政業(yè)也算是極為上心的，這樣的皇帝雖然肩負(fù)著開支散葉的重任，但應(yīng)該還不至于因?yàn)檫@個原因而沉迷聲色場，進(jìn)而導(dǎo)致早亡。

漢章帝性格軟弱，一生沒有找到良配，沒有聽從其母的勸告，選擇了不恰當(dāng)?shù)娜顺蔀榱嘶屎螅瑥拇撕髮m在竇氏的掌握下，可謂步步驚心，處處陰謀。漢章帝的四個寵妃均死于皇后竇氏的陰謀之中，后宮不平靜，前朝也是紛擾不斷，漢章帝內(nèi)外憂患，終致力竭而死。