郭嘉，字奉孝。原為袁紹部下，后轉投曹操，為曹操統一中國北方立下了功勛，官至軍師祭酒，封洧陽亭侯。史書上稱他“才策謀略，世之奇士”。曹操稱贊他見識過人，是自己的“奇佐”。

三國爭雄，英雄輩出。對于各路英雄來說，擁有高明的謀士至關重要。眾所周知，諸葛亮一出山，劉備就時來運轉，從寄人籬下的狼狽狀態開始走向成功，最終建立了一方基業。與之相反，曹操集團卻因為一個人的早逝而開始走下坡路，并最終導致曹操統一中國的理想沒能實現，這個人就是郭嘉。

郭嘉出生于潁川，少年時已有遠見，見漢末天下將會大亂，于弱冠后便隱居，秘密結交英杰，不與世俗交往，所以不是太多人知道他。

196年，曹操頗為器重的一位謀士戲志才去世。傷心之余，曹操寫信給荀彧，讓他給推薦一位可以接替戲志才的謀士。于是，荀彧就將好友郭嘉推薦給了曹操。曹操召見郭嘉，共論天下大事，討論完后，曹操說：“能幫助我成就大業的人，就是他了！”郭嘉離開營帳后，也大喜過望地說：“這才是我真正的主人啊！”

從此，郭嘉便當上了曹操參謀軍事之官—軍師祭酒，為曹操的四方征戰出謀獻策，忠心效力。

當時，各路諸侯割據一隅，虎爭天下。在這種情況下，郭嘉對一個個敵手心理狀態的準確判斷，便常常成了曹操獲勝的關鍵。

200年，曹操為了免于將來同袁紹作戰時前后受敵，決定先消滅在徐州立足未穩的劉備。當時諸將皆怕袁紹乘機來攻許都，到時候前進無法作戰、撤退失去了據點。曹操也感到疑慮，于是詢問郭嘉的建議，郭嘉分析道：“袁紹向來優柔寡斷，不會迅速作出反應。劉備人心未歸，立足未穩，迅速進攻，他必敗無疑。然后再回師對付袁紹，這是改變腹背受敵的最好機會，決不能失去。”于是，曹操舉師東征，大破劉備，俘虜了劉備的妻子，擒了關羽，進而又擊破了和劉備聯合的東海賊寇。情況正如郭嘉所料，袁紹果然還沒有作出反應，劉備就已被擊敗。

205年，郭嘉建議曹操多多招募重用青、冀、幽、并四州名士，收附民心，徹底鞏固控制抵御。曹操采納了他的意見，甚至重用了曾經詆毀過自己的陳琳，果然有千金市骨之效。

在從柳城回來的途中，因為水土不服，氣候惡劣，再加上日夜急行又操勞過度，郭嘉患疾病去世。

在曹操諸多謀士中，唯獨郭嘉最了解曹操，并且兩人關系親密，猶如朋友一般。據載，二人行則同車，坐則同席。在嚴于治軍的曹營帳里，郭嘉有很多不拘常理的行為，但在偏愛他的曹操眼里，“此乃非常之人，不宜以常理拘之”。

曹操手下有一位紀檢官員，叫陳群，曾因郭嘉行為上不夠檢點奏了他一本。但是，曹操一面表揚陳群檢舉有功，一面卻對郭嘉不聞不問。不僅如此，曹操還暗地里為郭嘉一仍其舊的生活作風喝彩。

在長年征戰生涯中，曹操總是把郭嘉帶在自己身邊，以便隨時切磋，見機行事。每逢軍國大事，郭嘉的計策從無失算。曹操更是對年輕的郭嘉寄予了無限的希望，打算在平定天下之后，把身后的治國大事托付給郭嘉。

只可惜郭嘉英年早逝，否則，他在歷史的天空中所留下的光環絕對可與諸葛亮相媲美。