“凡為夫婦之因，前世三生結緣，始配今生為夫婦。若結緣不合，比是冤家，故來相對;即以二心不同，難歸一意，快會及諸親，各還本道。愿妻娘子相離之后，重梳嬋鬢，美掃峨眉，巧呈窈窕之姿，選聘高官之主。解怨釋結，更莫相憎。一別兩寬，各生歡喜。”

這是敦煌出土的一份“放妻書”，也就是所謂的休書，文字清新，詞意豁達，在互聯網上流傳，感動了很多現代人。但是休書寫得再漂亮，總還是休書，不是平等協議。一個無法改變的事實：無論是休書還是放妻書，都是男人對女人的處置，女人是無法向男人開出這樣一份文件的。

話說大宋明道二年(1033年)十二月，當朝皇帝宋仁宗下了一紙詔書，宣布休掉自己的老婆郭皇后。皇帝要休妻，也要有理由，否則沒法向天下交代。宰相呂夷簡，為主子提供兩張王牌：一是郭皇后九年無子;二是漢朝唐朝，皆有廢后先例。

郭皇后是大將郭崇的孫女。當年宋仁宗娶她為后，實非本意，而是圣母劉太后的安排。宋仁宗看中的是另一位大將張美的曾孫女，偏偏劉太后不同意，只給她封了個美人。這樁封建包辦婚姻從一開始便帶有悲劇意味。宋仁宗不待見郭皇后，郭皇后也不是省油的燈，仗著太后給她撐腰，作風強硬，氣焰囂張，常常阻止宋仁宗與其他女人親近。在這種劍拔弩張的后宮氣氛中，張美人很早就去世了。

劉太后死后，宋仁宗獲得自由，立馬追封張美人為皇后，又將郭皇后晾在一邊，與尚、楊兩位美人打得火熱。這是報復性反彈，也在情理之中。但是郭皇后沒有意識到事情起了變化，仍舊我行我素。一日，尚美人當著宋仁宗的面對郭皇后說了一句不太恭敬的話，郭皇后怒不可遏，跳起來要打尚美人耳光。宋仁宗趕緊攔住，郭皇后這巴掌便拍在了宋仁宗的脖子上。

這簡直是大逆不道了！宋仁宗抓著這個機會，立即派宦官閻文應召宰相呂夷簡前來“驗傷”，第二天便下達了廢后令，而且為郭皇后準備好了后路：封為凈妃，號玉京沖妙仙師，法名清悟，居長樂宮。說白了，就是要她出家。

本來以為是件家務事，不會有什么麻煩。令宋仁宗沒想到的是，詔令一出，立馬遭到群臣的反對。以御史中丞孔道輔為首，包括范仲淹在內的眾多大臣紛紛上書，要求皇上收回成命。事情鬧得不可開交，靜坐示威都用上了，直至宋仁宗終于不耐煩了，當場下令：自即日起，不許大臣聯合上訪！而且馬上將孔道輔、范仲淹逐出京城，發配他們去當地方官。其余參與鬧事的官員，也分別受到罰款處罰。采取了這樣的強硬態度，宋仁宗才得以完成休妻壯舉。

但這件事情沒有完。郭皇后出宮后，尚美人和楊美人越發得寵。沒過多久，宋仁宗就得了一場大病。大臣們私下議論，認為是兩位美人狐媚惑主、皇帝縱欲過度所致。宦官閻文應也擔心主子的身體，不斷勸說宋仁宗遠離兩位美人。宋仁宗耳朵里全是“嗡嗡”之聲，終于有一天點了點頭。其實也沒任何明確的指示，閻文應立馬行動，將兩位美人送出了皇宮。尚美人出家為道，楊美人安置在外宅。耐人尋味的是，宋仁宗沒有表示反對。于是次年九月，又立了一位新的皇后——曹皇后，她是宋朝名將曹彬的孫女。

更為狗血的劇情還在后頭。過了數年，宋仁宗不知哪根神經跳線，居然又想念起郭氏來了。但那時，已經是一別兩寬，要見面也不那么容易了，他只能派閻文應將郭氏偷偷帶進宮來相會。

宋仁宗顧念舊情，郭氏卻沒搞清楚流年，她向宋仁宗提出：陛下如果想再見臣妾，必須在百官面前重新冊封，當不當皇后無所謂，至少得有一個名分。宋仁宗對得起那個“仁”字，恰巧郭氏生病，他便派閻文應帶醫生去給郭氏看病。沒過幾天，郭氏就一命嗚呼了。世人普遍認為，是閻文應怕郭氏重新入宮對自己不利，所以暗施毒手。誰也不敢懷疑，皇上會有什么貓膩。