在中國古代，慘死的皇帝有很多，可是被扳斷腰肢慘死的皇帝卻見所未見，歷史上榜上有名者也就只有前涼皇帝張曜靈了。

張曜靈(公元344年—公元355年)，也稱作張靈曜，安定烏氏(今甘肅涇川)人，前涼桓公張重華長子，十六國時(shí)期前涼第五位皇帝，公元353年十一月—公元353年十二月在位。

建興四十一年(公元353年)十月，前涼桓公張重華患病，自覺時(shí)日不多，派左長史馬岌榮冊(cè)立年僅十歲的張曜靈為太子，并大赦境內(nèi)，又命庶兄長寧侯張祚輔佐小侄子張曜靈。十一月，張重華駕崩，張曜靈即帝位。

雖說張曜靈是名正言順的皇帝，可惜只是一個(gè)毛孩子，毫無威望和權(quán)力，又不懂得治國之道，朝政大事皆由張祚獨(dú)行專斷，張曜靈也完全被其玩弄于鼓掌之中。

十二月，輔佐大臣張祚認(rèn)為時(shí)機(jī)已成熟，于是與趙長等人密謀廢黜了張曜靈，并自立為君。

張祚當(dāng)了皇帝后，荒淫殘暴，毫無為君之道。官員、百姓民對(duì)他更是恨之入骨。最終激起兵變。和平二年(公元355年)七月，河州刺史張瓘向各州郡發(fā)放討伐張祚的檄文，并起兵攻打張祚，宣稱要廢黜張祚，讓他以侯爵的身份回家，重新立張曜靈為君。

張瓘等率部眾與張祚軍隊(duì)苦戰(zhàn)了近一個(gè)月，結(jié)果大敗張祚軍隊(duì)，其兵將亦紛紛潰退而逃。

眼看大勢(shì)已去，張祚也不能把帝位便宜給了小侄子張曜靈，于是派遣部下楊秋胡把張曜靈帶到東苑，扳斷張曜靈的腰肢將其致死，其所受的痛苦和折磨難以用言語表達(dá)，總之就是一個(gè)字：慘。張曜靈死時(shí)年僅十二歲，尸體被埋葬在東苑沙坑之中。張祚為其上謚號(hào)為哀公。據(jù)《資治通鑒·卷一百》記載：“瓘起兵擊祚，傳檄州郡，廢祚，以侯還第，復(fù)立涼寧侯張曜靈。……八月，祚遣楊秋胡將曜靈于東苑，拉其腰而殺之，埋于沙坑，謚曰哀公。”

張曜靈死后，張瓘等率部眾已經(jīng)攻進(jìn)了南涼都城姑臧，張祚手下眾人望風(fēng)逃散，張祚被殺。[注：張祚死后，張瓘等人立張曜靈的兄弟張玄靚為涼王，自為涼州(今甘肅武威)牧，專斷軍政要?jiǎng)?wù)。由于張瓘為人剛愎，自負(fù)功高，有篡位之心。升平四年(公元359年)六月，涼王張玄靚命輔國將軍宋混與弟宋澄共同征討張瓘，一舉殲滅了他的同黨，從而穩(wěn)定了朝綱。

張曜靈在位時(shí)年僅十歲，在位時(shí)間不足一個(gè)月，兩年后被張祚命人扳斷腰肢慘痛而死，對(duì)于這么個(gè)懵懂少帝，如此死法，不禁令人憐憫和同情。而罪魁禍?zhǔn)讖堨褡罱K也落得個(gè)被人斬首示眾、暴尸路邊的下場(chǎng)，真可謂惡有惡報(bào)！