《三國(guó)志》中有一個(gè)情節(jié)值得琢磨：先主少時(shí)，與宗中諸小兒于樹(shù)下戲，言：“吾必當(dāng)乘此羽葆蓋車(chē)。”叔父子敬謂日：“汝勿妄語(yǔ)，滅吾門(mén)也！”此情節(jié)一眼即可看出是陳壽杜撰的。劉子敬的擔(dān)心確在情理之中，因?yàn)槠匠０傩粘恕坝疠嵘w車(chē)”屬于謀反大罪，是要被滅門(mén)的，然而一個(gè)懵懂小兒是無(wú)論如何也說(shuō)不出這樣的話(huà)的。陳壽的杜撰和劉備叔父劉子敬的擔(dān)心，讓人不得不懷疑劉備皇室宗親身份的真實(shí)性。

成年后的劉備為了實(shí)現(xiàn)政治理想，在出身上著實(shí)下了一番功夫。天下劉姓是一家，自從劉邦于公元前3世紀(jì)末建漢稱(chēng)帝，到三國(guó)之時(shí)，劉姓已由豐沛劉氏開(kāi)基始祖劉清一人之身發(fā)展為當(dāng)時(shí)世界上最為龐大的宗族，擁有上百萬(wàn)之眾，分布于全國(guó)各地。劉備既然姓劉，應(yīng)該是劉邦的后裔，但他為什么不直接說(shuō)自己就是劉邦的某某世孫，而偏要選定中山靖王作為自己的先祖呢？劉備的老家河北涿縣，屬于漢朝中山國(guó)的地界，中山靖王劉勝是中山國(guó)的第一任國(guó)王。

漢武帝采納主父偃的建議開(kāi)始削藩，中山國(guó)被分割成許多小封地，劉勝的兒子劉貞就是在元狩六年被封為涿縣陸城亭侯的。按說(shuō)劉備認(rèn)祖，劉貞應(yīng)該是第一選擇，但是劉貞這小子太不爭(zhēng)氣，竟然為了錢(qián)把爵位給弄丟了。而劉勝就不同了，七國(guó)之亂時(shí)，他一直支持朝廷，深得弟弟漢武帝的信任，有著“漢之英藩”的好名聲。認(rèn)劉勝為先人，劉備不但在名聲上沒(méi)損失什么，還能獲得忠孝傳家的德行，這在政治上是非常重要的先決條件。選擇中山靖王為祖先，就連帶著成了曠世英主劉徹的后人。

那么，劉備為何不在當(dāng)朝東漢皇室里找一位王爺做先人呢？東漢開(kāi)國(guó)皇帝劉秀屬于漢景帝之子長(zhǎng)沙定王劉發(fā)一宗，也是嫡系的劉邦子孫。而且，一旦在當(dāng)朝找到一位皇親冒認(rèn)成功，可以與漢獻(xiàn)帝在族譜上論親，省得后世對(duì)劉備的“皇叔”之名大起爭(zhēng)議。然而有漢一代，唯漢武帝劉徹具雄才大略，中山靖王劉勝是劉徹的親哥哥，認(rèn)中山靖王為祖，即是認(rèn)漢武帝為祖，有了劉徹這棵大樹(shù)，既可寄托劉備的政治抱負(fù)，又可擴(kuò)大影響，凝聚人心。

冒認(rèn)中山靖王之后，最為關(guān)鍵的原因是，后世之人無(wú)從考查其真?zhèn)巍俚膬鹤犹嗔耍稚⒂诟鞯兀貏e是在被漢武帝廢掉11個(gè)兒子的爵位之后，其家族紛紛遷移避禍，導(dǎo)致族譜混亂，到東漢末年，已經(jīng)無(wú)法知曉誰(shuí)是誰(shuí)的后代了。《三國(guó)演義》里的劉備族譜根本就不可靠，按照羅貫中的記錄，劉備應(yīng)該是漢景帝的第18代玄孫，而漢獻(xiàn)帝則為漢景帝的1 3代后人，怎么劉備反而成了“皇叔”了？可見(jiàn)羅貫中自己也是模糊不清的。

從上述分析看，劉子敬的話(huà)是可信的，因?yàn)樗麤](méi)有把握認(rèn)定自己家族就是皇室后裔，而劉備在樹(shù)下的狂言分明是陳壽的杜撰，是他依據(jù)劉備后來(lái)的成功虛擬進(jìn)《三國(guó)志》一書(shū)的。冒認(rèn)就是冒認(rèn)，再怎么杜撰和虛擬都無(wú)濟(jì)于事！