什么是己亥建儲？己亥年是光緒帝二十五歲的時候，但是光緒帝還沒有去世，并且也沒有子嗣，怎么可以建儲？對于清朝這個嚴格遵守祖制的朝代來說，己亥建儲是相當的不合理法，那怎么會發生呢？

什么是己亥建儲？簡單來說，這就是慈禧太后在當時為了穩固自己位置的又一次行動，但是最后是以失敗告終。在當時戊戌政變結束之后，入侵的洋人將船只停在了中國的碼頭，表明他們對光緒帝的廢和立也相當的關注。當時雖然外敵當前，但是慈禧依然只想著穩固自己的政權。所以慈禧想著要廢除光緒帝，重新立一個皇帝。慈禧在眾親王中選中了端王的兒子溥儁。之后按照榮祿的建議，慈禧以光緒帝的名義頒布詔書，稱自己身體太虛弱沒有辦法主誕育子嗣，所以將位置傳給端王之子溥儁。當時，慈禧已經將溥儁接入宮中，按照皇帝的方式培養，而端王為了把握住這次機會，迅速的在朝廷中建立自己關系網。一時之間，朝中出現了極其擁護太子溥儁的一群人。

但是明眼人都看的出來這是慈禧的決定，所以詔書一經頒布，天下嘩然。各方面的實力表示拒絕接受。上海電報局為首的發布電報勸阻光緒帝不要存有退位的想法。接著，業界內有些影響力的人聯名上書，并號召各省聯合起來反對光緒帝退位。而工商界的人罷市集議，各國公使也拒絕入賀。之后義和團和八國聯軍入京，擊碎慈禧的計劃，并將端王父子發配新疆。

所以什么是己亥建儲？其實就是慈禧一次失敗的祖制變革。

己亥建儲的陰謀同治之后，光緒接任皇位，其實很大原因是慈禧太后的堅持。因為按照常例，載字輩的同治之后應該從下一輩也就是溥字輩中挑選繼承人立嗣。考慮到以皇太后的名義繼續垂簾聽政以及血緣親疏，慈禧選擇了載字輩的光緒繼位，任誰也料不到后面的己亥建儲。

宮廷內云譎波詭，對于己亥建儲的陰謀，其實各懷鬼胎。繼承皇位時，年紀尚幼的光緒在成長中飽受慈禧太后高壓嚴苛的教育，即使親政后也仍被過多干涉，可以說他幾乎是作為慈禧的傀儡而存在。甲午戰敗后，光緒在接見康有為后憤行變法，頒布詔書正式開始戊戌變法除舊布新。對此極為不滿的慈禧聯同榮祿等守舊派大臣準備發動政變，期間宮廷內外開始出現了廢帝的傳言。

廢立之說興起后，野心勃勃的端王載漪便費盡心機培植自己的政治勢力，企圖把兒子溥儁推上皇位，其中包括了以剛毅、徐桐為代表的頑固守舊官僚和以載漪弟兄為首的滿族親貴。因此在維新變法威脅到自身利益的時候，慈禧又因為圍園殺后的密謀事件和光緒之間的嫌隙擴大，他們自然而然借機擁護廢帝，促成己亥建儲的陰謀。

不料時事動蕩，義和團進京，緊接著八國聯軍入侵，慈禧狼狽西逃。而她在回鑾至汴梁之日就頒布了懿旨撤去建儲的決定，把載漪溥儁父子發配新疆，己亥建儲的陰謀才沒有被得逞。