明代以孝治天下，孝子在社會上受到普遍尊重。從某種意義上說，嘉靖與楊慎，都是堪稱楷模的孝子。嘉靖不惜大興冤獄，也要為其父興獻王弄一個皇帝稱號，楊慎不惜以身殉國，也要堅持父親楊廷和議定的大禮。世上事怕就怕“認真”二字，遺憾的是，嘉靖與楊慎都認真過了頭。

長篇歷史小說《三國演義》開篇引用的那首《臨江仙》，想必所有的三國迷都耳熟能詳。我11歲時讀這首詞，內心便受到感染，產生難以排遣的惆悵。后來，當我第一次坐上渡船行駛在長江上，便禁不住吟誦“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄……”讀到詞的結尾“白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中”時，少年的我，雖不大理解這詞中的蒼涼，但仍然覺得這種感傷既讓人親近，又很害怕。

等到成年后，我才知道這首詞的作者并非羅貫中，而是明嘉靖年間的楊慎。羅先生創作出不朽名著，但非楊慎之詞，不足以表達他小說的主旨，可見這首詞所含蘊的人世滄桑，具有多大的震撼力。

但是，我現在卻想讓大家讀楊慎的另一首詩：

七十余生已白頭，明明律例許歸休。

歸休已作巴陵叟，重到翻為滇海囚。

遷謫本非明主意，網羅巧中細人謀。

故園先隴癡兒女，泉下傷心也淚流。

這首詩名為《六月十四日病中感懷》，是楊慎死前20多天寫下的，語極凄傷，可謂字字血淚。詩的背后，隱藏的是楊慎一生的巨大悲劇。

一門三代進士，還出了一個狀元

楊慎，字用修，別號升庵，出生于四川新都一個官宦世家。祖父楊春，成化十七年進士，官至湖廣提學僉事;父親楊廷和，成化十四年進士。楊慎是楊家入仕的第三代，正德六年24歲時參加會試，殿試第一成為本科狀元。一門三代進士，還出了一個狀元，這樣的家族不僅在新都，就是在全國亦屬罕見。

楊家三代官員中，官做得最大的當數楊廷和。他入仕46年，除嘉靖三年丁父憂回家守制三年外，余下43年全在京城為官。到武宗皇帝駕崩時，楊廷和已是首輔。

武宗一生親近過的女人難以計數，卻沒有生下任何兒女。因此，他這一死，便沒有法定的子嗣來承繼皇祚。按規定，必須在武宗近支的宗藩中尋找一位“皇子”來承祧，主持這項工作的便是楊廷和。

當時有三個人都有條件繼承皇位。經過一番考慮，楊廷和選中了朱厚熄。朱厚熄的父親朱祜杭，是孝宗的弟弟。武宗皇帝是孝宗皇帝的獨子，朱祜杭是他的叔叔，朱厚熄是他的堂弟。

武宗皇帝死時，朱厚熄15歲。在楊廷和主持下，朱厚熄繼位。

楊廷和諳熟朝廷掌故，朱厚熄來京后，他便要這位即將登基的皇帝辦一個法律手續，過繼給他的伯父孝宗皇帝。這樣，朱厚熄將以孝宗的兒子而不是侄子的身份來嗣位。這種做法叫承祧。朱厚熄滿口答應，因為他知道，如果不答應，這個皇帝就輪不到他做了。