漢武帝劉徹是中國歷史上封禪泰山次數最多的皇帝，武帝在前后二十一年的時間，共到泰山封禪了8次，頻繁程度大大超出“古者天子五年一巡狩，用事泰山”的古制。漢武帝劉徹(公元前156—公元前87年)，西漢第六位皇帝，漢高祖劉邦之曾孫，景帝劉啟第三子。15歲登基，在位54年，開創了西漢自高祖以來的鼎盛局面。武帝一生在位期間，主要做了五件大事：

一是打退了匈奴對中原的入侵，中華民族獲得了從南到北，從東到西的廣闊生存空間。

二是變古創制，包括收相權、行察舉、削王國、改兵制、設刺史、統一貨幣、專管鹽鐵、立平準均輸等重大改革與創制，建立了一套系統完整而且體現著法家之“以法治國，不避親貴”的政治制度。這種法制傳統，成為此后二千年間中華帝國制度的基本范式。

三是將儒學提升為國家宗教，建立了一套以國家為本位、適應政治統治的意識形態，從而掌控了主流輿論，并且為精英階層(士大夫)和社會樹立了人文理想以及價值標準。

四是徹底廢除了西周宗法制的封建制度，建立了一套新的行政官僚制度、繼承制度和人才拔擢制度。

五是設計制訂了目光遠大的外交戰略，并通過文治武功使漢帝國成為當時亞洲大陸的政治和經濟軸心。班固稱之為“雄才大略”

漢武帝封禪

漢武帝在位期間，出現了國泰民安、經濟繁榮的局面。漢武帝好大喜功，對自己開創的天下一統的西漢王朝十分得意，便大規模地到泰山進行封禪活動，并首次明確提出了封禪泰山必需具備三個條件：第一，必須掃平宇內、一統天下;第二，必須天下太平、長治久安;第三，必須不斷有吉祥的天象出現。

漢武帝第一次封禪泰山是在他即位后的第30年(公元前110年)，公元前110年3月，漢武帝率18萬大軍從長安出發東巡。先祭中岳嵩山，而后東往泰山。命人立石于泰山頂，自己則轉往海邊巡游。四月，泰山草木已生，武帝返至泰山，自定封禪禮儀：至梁父山祀地神，在山下建封壇，高九尺，其下埋藏玉牒書行封祀禮之后，武帝獨與已故將領霍去病的兒子登泰山，行登封禮;第二天自岱陰下，按祭后土的禮儀，禪泰山東北麓的肅然山(今萊蕪市西北)。封禪結束后，漢武帝在泰山腳下的明堂接受群臣朝賀，并因首次封禪改年號元鼎為元封。

然后，武帝廣賜牛羊酒布等，又免奉高、歷城等地年租，大赦天下，而且詔許凡天子車駕所經之處，免除一切勞役。武帝又令，在泰山腳下為諸侯修建官邸，以備他們隨駕迎駕封禪泰山之朝宿，泰山附近因此宮殿館舍群起，常年有達官要人往來住宿，逐漸繁榮起來。

最早建置在泰山附近的城鎮，是春秋時的博邑(位于泰城舊縣村)，該城曾先后為魯、齊兩國所統屬，秦統一后，在此設立博陽縣。漢初在這里設立博陽郡(漢武帝時改稱泰山郡)。自春秋至西漢武帝前的四百年中，博城是泰山南麓的政治、文化中心。公元前110年，漢武帝下令在泰山以東割瀛、博設立新縣，以奉祀泰山，故名奉高(泰安城東故縣村)。又將泰山郡治遷至奉高。奉高繁榮至北朝，歷時六百年。

元封五年(公元前106年)、太初元年(公元前104年)、太初三年(公元前102年)、天漢三年(公元前98年)、太始四年(公元前93年)、征和四年(公元前89年)。漢武帝在前后二十一年的時間，到泰山封禪了8次。平均不到三年即有一次，頻繁程度大大超出“古者天子五年一巡狩，用事泰山”的古制。