魏忠賢這一年已52歲，叫他“老魏”，一點兒也不夸大。一自己到這歲數，假如尚無像樣的功名，不要說古代，即是在現代，也已根本歇菜。何況他是開罪了新上任的皇上，有上諭點名痛責，請求“以正國法”的(《明光宗實錄》)。

可是魏忠賢并不懊喪。劉若愚說他為人“啖嬉笑喜”，又說他“擔當能斷”。朱長祚說他年輕時狂飲濫賭，“唯聞其叫嘯狂躍之聲，稀有其悲愁戚郁之態”。看來這人毛病盡管多，但卻是一個樂天派。

轉瞬來到第二年，為天啟元年(公元1621年)。從這一年起，明朝拓荒了一個新年代，這個年代，連續了整整7年。連魏忠賢自己也絕不也許想到，這個年代，在后世史家的筆下，竟然要以“魏忠賢年代”來命名了！

歷史是如何改變的呢？協助他扭轉乾坤的，實則是一個女性。

《明史》里面有一篇《五行志》，是專記災異、妖孽的。其間“妖詩”一欄收了這么一段話：萬歷末年，有道士歌于市曰：“委鬼當頭坐，茄花遍地生。”北人讀“客”為“楷”，“茄”又轉音，為魏忠賢、客氏之兆。

這就引出了魏忠賢背后中的一位女性——客氏。兇惡者永久與兇惡者為友，即是再跨過千年也是這么。客氏這顆災星，恰是魏忠賢翻身求興旺的一顆福星。

起初的客氏僅僅只是熹宗朱由校的乳母，還不會像后來那么神威。但隨著龍椅上的皇帝一個個在換，客氏的行情看漲，魏忠賢是不敢忽略的。他下了大力氣結好客氏，送東西請喝酒，舍得花大錢，聽說“六十肴一席，費至五百金。”(《明季北略》)一桌六十個菜，把你個祖宗奶奶完全拿下。

隨后兩人很相投，聯系逐漸親近。魏忠賢“站錯了隊”以后，本來是政治上根本玩完，可是客氏這只“看不見的手”，狠狠地拉了他一把。

魏忠賢是當年九月初五在李選侍賊船上栽的跟斗，差點沒嗆死。誰也想不到，到九月二十一日，才過半個月，就在天啟帝封客氏為奉圣夫人的同一道詔書上，赫然有“魏進忠”的臺甫，明明白白地寫著“賜宦官魏進忠世蔭”。詔書說，因他侍衛有功，蔭封其兄魏釗(即那個留在老家的魏青螞螂)為錦衣衛千戶。

幾天前仍是“盜庫首犯”的李進忠，現在則是“侍衛有功”的魏進忠了！——各位，要是你命運欠好的話，就趕快改個名吧。這令人吃驚的轉機還沒完。三個月后，到年底，魏忠賢竟然晉升司禮監秉筆宦官，正式進入內廷高層！

明朝的秉筆宦官，權重如山，他們是替皇帝批文件的。大臣有奏疏上來，提主張或許匯報情況，要先由內閣首輔替皇帝擬個定見(票擬)，然后由秉筆宦官按皇帝的意思，用紅筆對票擬進行批示(批紅)。有時分，這個“批紅”終究是皇帝的意思，仍是秉筆宦官的意思，就誰也搞不清了。

不過，明朝也是有祖制的：要想秉筆，得從司禮監的文書房干起。魏忠賢不僅沒有這個資歷，而且根本上是個文盲。一場荒誕劇就這么開幕了。在帝國的政治格式中，一顆52歲的新星冉冉升起！毋庸置疑，魏忠賢這顆出其不意的衛星，即是客氏給放出來的。除了她誰也辦不到。