索額圖是索尼之子，索尼是順治年間輔佐皇上的顧命大臣之一。索額圖是很有身份背景的人，家世根紅苗正。后來，康熙到了大婚的的時候，孝莊又把索尼的親孫女(即索額圖的親侄女)赫舍里許配給康熙，成了康熙的皇后。

之后索尼又出面斗敗了鰲拜，在滅鰲拜的過程中，索額圖立了大功。因此，康熙將索額圖從原來的禮部侍郎升為國學院大學士。就這樣，他便成了康熙早期最為倚重的重臣。索額圖的家世本身有勢力，人脈廣，而且確實能幫助康熙在親政以后治理天下所以索額圖是這么上來的。

而明珠呢？明珠又叫納蘭明珠，那么納蘭明珠他家姓什么，姓葉赫那拉，跟慈禧是一支的。這個納蘭明珠在順治年間就當官了，但是官當的小，為啥？家世不行。因為滿族這個領域，葉赫那拉這一族和愛新覺羅一族是世仇，當年努爾哈赤帶著愛新覺羅一族差點把葉赫那拉給滅了。當然納蘭明珠本身很有才華，他的起家完全是個人奮斗。后來一點點小官做著做著，也算在朝廷里站穩腳跟了。

那么，什么時候出頭了呢？就是康熙決定削藩的時候。這個時候明珠就站在朝堂上跟其他大臣一樣，商議國家事宜。他仔細觀察，發現康熙對索額圖他們的話愛答不理。康熙問戶部大臣“咱們還有多少銀子，能支撐多長時間”明珠一下子就明白了，皇上要干嘛，要削藩！所以，這個時候明珠決定“我得冒一把險，我得站出來”。便大聲說道“皇上，我跟他們意見不一樣”。于是，明珠開始噼里啪啦一陣削藩的決心?？滴跻宦牐跏菤g喜，心想“我正是需要這樣的人”。所以，這一件事就決定了康熙開始重用他，明珠自此平步青云，三年就到大學士了。

明珠和索額圖起家不一樣，一個靠自己奮斗，一個本身家世根紅苗正。那么，這兩個人一點點勢力大起來，并在朝廷里各自培養自己的黨羽，就開始斗起來了。斗起來之后，你會發現康熙的態度很鮮明“不管”。有人說，康熙是那么聰明的人，為什么就不聞不問不管呢？其實，其實這個事情對康熙有利。不是說明珠和索額圖多么貪財，因為他們通過買賣官職可以收攏人心。所以，索明兩黨用這種方式籠了很多黨羽。皇上當然也想到這點了“你們不是結黨營私，收受賄賂嗎，你變成壞蛋，我還照用你”。為啥？“你一旦哪天不聽我的話，我把這事揪出來，以大清律例收拾你”。反而康熙愿意看到這樣。

所以康熙在這時候，左右逢源，來回調度。他并不擔心，反正索明倆人的污點都在他手里。那么，為什么后來康熙要下手收拾他倆呢？這是因為黨爭也罷，你不能動國之根本。這兩位最后為了爭奪終極利益，開始打皇儲的主意了。何為皇儲，太子之爭。所以，這時候康熙不能容忍。所以，最后在康熙執政的中期，先對明珠下手。后將索額圖下獄。