古時候的女子大都受命運擺布，在命運的河流上像一葉浮萍，被風吹到哪里就到哪里，她們無法預知自己的未來，更不知道如何計劃自己的人生，在命運面前她們渺小得像一粒塵土，命運叫她們做什么她們就做什么，命運叫她們享福她們就享福，叫她們遭罪她們就遭罪，她們常掛在嘴邊的一句話就是：我認命了，我就是這個命。而接下來出場的這位女主角鄧綏卻是一個不認命的女人，當別人都被命運扼住咽喉的時候，她卻要扼住命運的咽喉。說到東漢皇后，最著名的，除了陰麗華，恐怕就要數鄧綏。

鄧綏，東漢王朝第四代皇帝漢和帝的皇后。鄧綏系出名門，其祖父正是以向光武帝劉秀進獻了“圖天下策”的東漢開國重臣、云臺二十八將之首的太傅高密侯鄧禹。

如果要用一個字來形容鄧綏的性格，那就是“忍”。鄧綏比所有的女人都會忍，都能忍，也正是靠忍，她才能夠換來她所要的愛情與人生。

其實鄧綏完全不需要忍，她出身豪門，歷史上那些出身豪門的女子都沒有忍，比如阿嬌，比如霍成君，再比如陰孝和。她們都沒有忍，只有鄧綏忍了，所以她們都敗給了命運，只有鄧綏打敗了命運。

鄧綏是河南新野人，她的祖父鄧禹曾經與劉秀一起打天下，后來成為東漢的開國功臣，被封為侯爵，最后以國家最崇高的地位——太傅結束了自己的政治生涯。鄧綏的父親鄧訓做過護羌校尉，而鄧綏的母親來頭更大，是陰麗華的侄女。可見，鄧氏家族的門第是如何顯赫。

出生在這樣的家庭，要是換作一般的女子，早就驕傲得像一只孔雀，可鄧綏卻完全沒有養成千金小姐的脾性。

鄧綏的奶奶很疼愛她，五歲的時候，七老八十的奶奶還要親自為孫女剪頭發，結果頭發沒剪好，她的額頭卻被奶奶的剪刀刺傷了。要是換作一般的女孩，早就疼得大喊大叫了，可聰明懂事的小鄧綏一聲不吭，臉上還露出高興的表情。頭發剪完了，服侍她的丫鬟心疼地問小鄧綏：“難道你不怕痛嗎？”小鄧綏說：“怎么不怕？只是奶奶因為疼愛我才給我剪頭發的，我怎么能夠傷她老人家的心？所以忍著不叫。”

永元七年(95年)，鄧綏與諸家女子一同選入宮中。這時，漢和帝已經冊封陰孝和為皇后，很顯然陰孝和是憑借家族的勢力才當上皇后的。在鄧綏進宮之前，漢和帝對這個有點野蠻有點任性但不失活潑可愛的小表妹倒也還滿意，小兩口打打鬧鬧，嘻嘻哈哈，小日子也過得挺滋潤。

然而鄧綏進宮后，一切都改變了。首先是鄧綏的美，她的美驚動了整個皇宮，不僅男人們對鄧綏的美嘆為觀止，就連自詡為后宮第一美女的陰皇后在見了鄧綏之后也自愧不如，當然作為后宮之主的陰孝和嘴上是不會夸獎鄧綏的，文人相輕，美女也相輕。鄧綏確實很高，史書上記載，她身高七尺二寸，換算下來，有一米七左右，對女人來說，一米七是她們的夢想。鄧綏的五官像是藝術家雕刻出來的一樣，搭配得天衣無縫，臉上的肌膚冰雪般潔白，讓人忍不住想去觸摸。史官們是不會輕易對一個人的外表給予溢美之詞的，但《后漢書》卻把世間最美的詞語毫無保留地給了鄧綏。可見鄧綏當之無愧地堪稱東漢和帝時期最美麗的女子。

據說漢和帝駕第一次見到鄧綏的時候，被她的美驚得目瞪口呆，半天說不出一句話來，他以為陰孝和應該算是天下第一美女了，見了鄧綏之后，陰孝和就啥都不是了。

永元十四年(102年)夏，陰皇后因巫蠱活動而廢除，鄧綏請求挽救沒有成功，漢和帝便更屬意于鄧綏。鄧綏更加說自己的病十分嚴重，深居閉戶以絕和帝之召幸。這時管事人奏請重立皇后，漢和帝說：“皇后之尊，與我皇帝位同一體，同等貴重，承祀宗廟社稷，為天下母，不容易啊！只有鄧綏品德為后宮之首，才可以當得起。”到冬天，立鄧綏為皇后。再三推辭謙讓，然后登皇后位。親手寫好謝恩的奏書，深深陳述自己德行菲薄，不足以充當君王妻室的人選。這時，四方諸侯之國，貢獻方物，爭求得珍貴華麗之物，自鄧綏入主中宮，一律禁絕，歲時季節只要供給紙墨就行了。漢和帝每次想封爵鄧綏家族，鄧綏往往謙讓苦苦哀求不讓進行，所以鄧綏的哥哥鄧騭在整個漢和帝之世不過是一位虎賁中郎將而已。

元興元年(105年)，漢和帝駕崩，鄧綏成了太后，像她這么年輕的太后歷史上有很多。當時皇宮里并沒有皇子，更別說太子。漢和帝沒有子嗣嗎？不是。那他的兒子去哪里了呢？原來，漢和帝以前生下的幾個孩子都不明不白地夭折，漢和帝查了很久也查不出結果，于是就懷疑宮中有人故意害他的子嗣。為避免將來的孩子再遭毒手，他們一生下來就被悄悄地抱到民間撫養。現在，漢和帝駕崩，鄧綏把兩位皇子接進了宮，這兩位皇子都不是她所生。一位是八歲的劉勝，一位是嗷嗷待哺才三個月的劉隆。

按照嫡長子繼位的原則，劉勝應該繼承皇位。但是劉勝已經八歲，已經懂事了，再過幾年就是小大人了。劉勝做了皇帝，肯定不會聽自己的話。于是她決定立劉隆為皇帝。這讓大臣們大吃一驚，但是大臣們也沒有多少反抗的力量，因此只好妥協。面對著“主幼國危”的局面，25歲的鄧綏臨朝稱制。

綏執政期間，對內幫助東漢王朝度過了“水旱十年”的艱難局面，對外則堅決派兵鎮壓了西羌之亂，使得危機四伏的東漢王朝轉危為安，被譽為“興滅國，繼絕世”。但另一方面，鄧綏亦有專權之嫌，其廢長立幼，臨朝稱制達十六年而不愿還政于劉氏，朝中多有非議。

就是這樣一個奇女子，仍然具有很大的爭議性，也有人把陰鷙、兩面派這樣的帽子扣在鄧綏的頭上，千古風流人物，雨打風吹，孰是孰非，每個人心中都有一桿秤。