明熹宗的奶媽兼保姆客氏，先后與當朝權宦魏朝、魏忠賢勾搭成奸，被稱為“茄花”，她大肆陷害忠良，擾亂朝政，把一個本已飄搖的朝廷弄得烏煙瘴氣。見客氏、魏忠賢鬧得太不像話了，持正不阿的司禮監王安和一位御史聯名彈劾兩人，明熹宗訓斥了魏忠賢，并將客氏逐出皇宮。可沒過兩天，明熹宗又念起了客氏的好，于是讓人召她回來。

客氏重回內宮，立即與魏忠賢聯手打擊王安等人，終于要了王安的命。要知道，明熹宗能當皇帝，王安功不可沒，現在連他都性命不保了，滿朝文武的心頓時拔涼拔涼的。吏部尚書等一干大臣一個接一個打報告要求退休，他們議論說，客氏既出復入，顧命大臣反比不上一個保姆，這官當得真沒勁兒。明熹宗不理這個茬，繼續寵信客、魏二人。

客氏、魏忠賢的豪宅分別建在皇宮南北，兩屋相距不遠，還以過廊相接，以便往來。客氏生性妖淫，在跟魏忠賢“對食”的同時，還將大學士沈?納入自己的帷幕之中，沈?因此被人譏為面首(男寵)。客氏白天在皇宮上班，晚上必定回到自己私宅，享受著超規格待遇：侍從如云，不減御駕;燈炬簇擁，遠過明星。仆媼挨個向客氏叩頭，或呼老太太，或呼千歲，排場十分大。

客氏不但喜歡披金戴銀，對“養顏美容”還別出心裁，她每天都要選三五個美女來給自己舔頭發，以津液作脂澤。她說此方傳自嶺南老道，名群仙液，可保人到老年頭發仍是黑色的。

客氏還喜歡學江南女子裝束，廣袖低髻，極其妖冶，宮中相率模仿。張皇后禁止自己宮中的侍女跟風，并多次規勸明熹宗要提防魏忠賢、客氏擅權。

這當然得罪了客氏，客氏恨得牙根癢癢。張皇后身懷六甲覺得腰疼，客氏就買通給皇后捶腰的侍女暗下狠手，傷及胎兒，次日張皇后便流產了一個已經成形的男胎。此后張皇后再未懷孕，明熹宗也就此斷了繼承人。客氏還不滿足，又屢進讒言勸明熹宗廢后。

明熹宗有個比較喜愛的女人裕妃張氏。裕妃因言語不慎開罪了客氏，在裕妃懷孕時，客氏便散布謠言說裕妃平常不守婦道，常有外遇，所懷身孕八成不是龍種。明熹宗生了疑心，遂將裕妃打入冷宮。

客氏不準人送水送食，裕妃幾天水米不進，餓得眼冒金星，下雨天竟趴在屋檐下舔食雨水。雨水是喝飽了，她卻再也沒力氣爬回屋里，就此死在屋檐下。

客氏為何能在皇宮如此吃得開呢？明熹宗不好女色，何況客氏作為保姆，年紀大了一代人，不可能因貌受寵。但若就此認定明熹宗感佩客氏哺乳之恩也沒有證據，因為明熹宗人前人后皆以“客媼”相喚，翻譯成大白話就是“客老太”，沒有半點尊敬的意思。

一個保姆能在皇宮混成這等聲勢與她和魏忠賢沆瀣一氣、狐假虎威或有關系。此外，史家還給出一條理由：客氏身懷一種絕技，即獨得烹飪秘訣，只有她親手燒出來的膳食，明熹宗才吃得有滋有味，所以他對客氏恩禮不衰。看來“要想留住男人的心，一定要留住男人的胃”，古已有之。