她是“文景之治”背后“婆媳”中的婆婆，漢文帝妻竇氏。在婚姻上，竇氏是一個隨波逐流，聽憑命運播弄的女人，她出身于社會的最底層，卻被命運所眷顧，躍居到了富貴權勢的巔峰。她少時父母雙亡，與兩個同胞兄弟相依為命，后由于命運的捉弄讓他們天各一方，生死兩茫茫。本以為這輩子都沒有相見的一天，不料卻在皇宮相見了，一場人生悲喜劇讓竇氏感慨萬千。

老天沒有給竇氏安排一個幸福的家，卻為她送來了一副好面容。十幾歲的竇氏已然長成了一個風姿綽約的少女，這時在她心里盤算最多的就是，能夠嫁一戶好人家，為兄弟也為自己尋個出路。不用想也知道，在這樣一個家里面，竇姬有多重要。然而皇權重于人權，為了滿足皇帝的色欲，選美官是不會管小兄弟倆的死活的。

當時，正值皇宮在各地大選美女入宮，竇氏因為容貌出眾被選中。這可苦了同胞兄弟，他們三個抱頭痛哭。對于自己尚不能生活自理的小弟弟，竇姬更是憐惜不舍。她從出發的驛站里求乞來一盆熱水一碗冷飯，最后為弟弟洗了一次頭，又看著他吃完飯，這才含著眼淚登車遠走。

竇姬從登上皇家選美的車輿的那一刻，就抱定了從此生死兩茫茫的絕望，然而她沒有想到，世上最好的運氣，卻伴隨著車輿的木輪，與她從此牢牢聯系到一起。由于竇姬品性溫良，很快便成為呂雉比較心儀的小侍女。

雖然整日提心吊膽伺候主子，但是比起過去衣食無依的貧困，已經算是天堂了。不過，這更加重了竇氏心中的苦痛，因為她不知道自己的兄弟在外面是否也過得好，更不知道他們是否能夠在亂世中活下去。不久，劉邦病逝。太后呂雉送劉邦的諸庶子就國，同時賜給他們每人五名宮女。

雖然如此，竇氏并沒有忘了恭儉溫順的本性，她在后宮中對自己的婆婆薄太后，以及王后王氏十分恭敬，行事更是克己守禮，在代王劉恒和薄太后、王后眼中，對竇氏憑添了幾分好感和憐惜，因此，竇氏在代王國里贏得了內外一致的好名聲。

竇皇后的身世，不久就傳到了一個名叫竇廣國的奴仆耳中，當他得知新皇后是觀津竇氏，大有一種如夢初醒的感覺，于是壯著膽子上書自陳，說自己就是皇后失散多年的弟弟。接到上書的官員不敢怠慢，連忙將這個消息匯報給了皇家。

竇氏又驚又喜，與文帝一起召見了竇廣國。因為竇氏的容貌改變不大，竇廣國一眼就認出了她，而竇氏走時弟弟年紀尚幼，男大也會十八變，她卻已經認不出弟弟來了。

那時也沒有什么“DNA”鑒定，唯一的辦法就是互相回憶過去的事情，竇廣國就把當年姐姐臨入宮前，與自己在驛站生離死別、沐發乞飯的情景回憶了一遍。竇皇后聽完，控制不住情緒，不顧身份地一把將弟弟緊緊地摟住，姐弟倆涕淚交加，連一旁的文帝也為之動容。文帝為了慶祝妻子與兄弟團聚，大方地賞賜了竇氏兄弟，包括田地宅院以及大筆金錢，讓他們就近住在長安。薄太后也對兒媳的身世十分憐惜，緊跟著也下了一道詔書，追封竇皇后的父親為安成侯，母親為安成夫人，在竇氏的家鄉清河為他們設立墓園，封邑二百戶，由地方長官按薄氏宗祠的規模四時祭拜。