魏晉南北朝是我國歷史上比較動蕩的時期，南朝包括宋、齊、梁、陳四個朝代。在南朝的眾多皇帝中，關于誰是南朝第一英主恐怕有爭議，也許很有人會認為是劉裕，但自古以來很多人卻認為是陳朝的建立者陳霸先。明人歸有光就曾評價陳霸先“恭儉勤勞，志度弘遠，江左諸帝，號為最賢”。現代歷史學家卞孝萱也曾經評價道：“陳霸先是南朝難得的英主。他從一個村官成長為將軍，又由將軍黃袍加身，承擔下了一片支離破碎的江山。可以說他和他所建立起來的陳朝雖然短暫卻非常重要，而陳霸先本人堪稱南朝的第一英主。”

陳霸先出身貧寒，但他勤奮好學，“涉獵史籍，好讀兵書，明緯候、孤虛、遁甲之術，多武藝”。他最初擔任鄉間里司，憑借自己的一步步努力，進入仕途。后來陳霸先率軍積極作戰，平定侯景之亂。557年10月，陳霸先稱帝，是為陳武帝。他在位雖然只有三年，但卻積極抵御落后勢力摧殘，維護社會穩定，恢復南方社會經濟。誰也不曾料想到這樣一位君王死后竟被人破棺焚尸，挫骨揚灰，這又是一段怎樣的一段歷史呢？究竟是誰竟然有如此大的血海深仇？

589年1月，隋朝51萬大軍渡過長江，陳后主被俘，天下重歸一統。陳國滅亡后，有個叫王頒的軍官召集數千名士兵，手持鍬鍤，趁著夜色趕往陳霸先的陵寢所在萬安陵，一夜之間，將陵墓打開，奇怪的是他們對陪葬金銀珠寶并不貪戀待。劈開棺槨后，王頒見陳霸先的胡須尚未脫落，就將出陳武帝尸體取出，鞭尸后挫骨揚灰，還把骨灰放進水里，一飲而盡。這王頒是是何許人也呢？他為何對陳霸先做出如何的報復行為？原來王頒的父親名叫王僧辯，此人與陳霸先一道平定侯景之亂，可以說王僧辯、陳霸先是梁元帝的兩大柱石。后來梁元帝被西魏軍俘殺，王僧辯的次子當時也一道被俘虜，留在荊州。

梁元帝死后，王僧辯、陳霸先成為國家政權的實際執掌者，但一山難容二虎。555年，陳霸先以王僧辯另立新帝為借口，從京口起兵，率軍10萬，水陸齊發，進襲建康。最終擒獲王僧辯并將其殺死。當王頒得知父親被殺后“號慟而絕，食頃乃蘇，哭泣不絕聲，毀瘠骨立”。在三年服喪期滿后，王頒還時常“布衣蔬食，藉藁而臥”。隋朝建立后，王頒獻上取陳之策，隋文帝十分欣賞，立即召見，王頒說完話后扔歔欷不已，隋文帝為之動容。隋朝伐陳時，王頒自請率數百舊部為先鋒，率軍力戰。滅陳后，他召集父親舊部，很快就來了上千人，夜掘萬安陵。

事后，王頒命人把自己綁起來，向晉王楊廣負荊請罪，楊廣不敢自專，于是上表請示隋文帝楊堅。隋文帝下詔“朕以義平陳，王頒所為，亦孝義之道也，朕何忍罪之！”于是沒有追究。有司錄王頒的戰功，準備加封他為柱國，賜物五千段，王頒上書堅決推辭：“臣緣國威靈，得雪怨恥，本心徇私，非是為國，所加官賞，終不敢當。”就這樣一段因權力而上演的恩怨，演變成34年后一場瘋狂的報復。時至今日，萬安陵早已不復存在，唯有一對南北相對而立的石獸，依然屹立在風雨中，似乎訴說著1500多年前的塵封往事。