洪武二十六年，錦衣衛密報朱元璋說藍玉準備謀反，將要在大明皇帝朱元璋出巡時行刺于他，藍玉因此被賜死，滅了他三族，被株連的人數總計一萬五千人，史稱藍獄。藍玉一案，朱元璋施刑太過，濫殺無辜，藍玉肆意妄為，破壞朝綱，雙方都有責任。

藍玉這廝得勢后口出狂言，特別是在朱元璋最為敏感的繼承人問題上，藍玉更是口無遮攔。太子朱標與藍玉有親戚關系，兩人來往自然密切。這樣一來，藍玉作為朝中重臣，朱標日后依仗他的事越來越多，由于是親戚關系，朱標對藍玉是越來越信任，事無巨細都要與他交流，藍玉剛開始還有點忌憚，給太子朱標出了不少好的主意。后來藍玉地位顯赫了，他的言行就沒有那么謹慎，某天就聊到朱標的弟弟朱棣，藍玉的言語就開始放肆。他對朱標說：我覺得燕王朱棣在自己的封地上有皇帝做派，不論是出入的儀仗還是說話的腔調，都是在效仿他老爸太祖朱元璋。燕王府的奢華可以與皇宮媲美，實在令人惶恐不安，況且燕王封地燕京向來有帝王龍脈的氣象，朱棣這人可能有謀反之心。太子你要早點防備，防止朱棣對你下黑手，否則就后患無窮了。

朱標是個實誠人，他和燕王朱棣是從小玩到大的，兩人感情很好。一聽藍玉這樣說，朱標心里就有點不高興：燕王與我自幼長大，我們之間是骨肉相連的兄弟，這樣防范就勢必影響血脈感情。

藍玉這廝可能多喝了幾杯，活該倒霉，朱標已經一笑而過，藍玉不再提及就沒有什么事了。可是他臨走時，又給朱標強調了一句：太子殿下器重我，我才把心窩里的話說出來，但愿不要發生我預料的事情。說完這句話，藍玉與太子朱標揮了揮手就走了。太子朱標一見藍玉反復提及燕王朱棣，就覺得這事情蹊蹺，難道藍玉與燕王有什么過節？于是朱標就派人把燕王找來，兄弟倆坐下來，把藍玉所說之事講清楚，燕王一聽心里很是惱火，我朱棣與你藍玉有什么干系？為何這般挑撥我們兄弟倆的感情，實在是太可惡。朱棣嘴上聲稱自己對太子殿下忠心不二，心里卻對藍玉恨得咬牙切齒。

不管朱棣是否有逆反之心，藍玉的話語已經給自己種下了禍根。朱標是朱元璋的長子，他長年累月地追隨朱元璋征戰天下，雖然性格懦弱，但是宅心仁厚，深得朝中大臣的喜歡。即便朱標不幸病故，朱元璋仍然沒有立自己喜歡的兒子朱棣為太子，而是立朱標的長子朱允文為太子。朱元璋如此立儲，朱棣也沒有聲張。可是藍玉在朱棣沒有表現謀逆之心時，就說朱棣有奪位的野心，藍玉如此干涉皇家之事，就觸及了朱元璋最不能容忍的地帶，他肯定要除掉這種人。

朱棣在朱標病故后代理朝政，在朝堂上有針對性地說眼下有些公侯不守王法，敗壞朝綱，如不嚴懲，大明王朝將失信于天下百姓。燕王朱棣這話的矛頭就是指向當時的涼國公藍玉。

朱元璋當然知道朱棣的意思，可是藍玉畢竟是一員猛將，眼下大明的根基還不穩固，一旦出現戰事，還得藍玉出馬，所以朱元璋當即沒有作聲，不過他心里藉此狠狠地記了藍玉一筆。太子朱標離世后，朱元璋就冊立朱標的長子朱允文為太子，讓藍玉出任太子太傅，同時召回在外駐邊的馮勝和傅友德，任命二人為太子太師。藍玉一聽，心里自然很不樂意，覺得自己的功勞比他們二人高，可是自己被封的官職卻比他們低。有一天，藍玉看見朱元璋出巡碾過的車跡，深有感觸，突然對身邊的人說：皇上已經對我起疑心了

朱元璋本來還不想立馬誅殺他，如今他竟然要造反，于是命令錦衣衛把藍玉和他手下一干將領全部捉到大殿前。朱元璋親自在刑部大堂審訊，結果是屈打成招，其手下不知造反一事是否屬實，紛紛都說這事與他們無關，是藍玉一人指使。

因為藍玉這一句話，就引起滿朝文武的恐慌。這個案子總計連坐了一萬五千人，而后藍玉一案牽連的時間很長，一年后穎國公傅友德乞求告歸田園，朱元璋對此惱怒，賜死。定遠侯王弼聞知，發了一句感慨說：喜怒不測，而后被錦衣衛報告給朱元璋，結果也被賜死。諸如此類的冤死鬼很多。此案先后牽連人數有三萬之眾，藍玉的這句話成為歷史上最具殺傷力的經典句子。一字萬人亡，一句滿朝荒。藍玉這一句話惹起的禍端，害人害己更害國。