有一年，年已40歲的蘇東坡被貶為杭州通判。一日，在與朋友宴飲時，在歌舞升平的風月女子中看到了清新脫俗、楚楚可人的王朝云。當時王朝云只有12歲，她身上所帶有的淡淡的氣質吸引了政治上剛剛遭受打擊的蘇東坡。

王朝云列入四大婢妾美女

廣東惠州有一個極似杭州西湖的湖泊，也稱做西湖，湖邊有一座小山，也叫孤山，山上有一座小亭掩映在一片蒼翠的松樹林中，叫做六如亭。亭柱上鐫有一副出自北宋著名文人蘇東坡之手的楹聯，聯曰：不合時宜，惟有朝云能識我;獨彈古調，每逢暮雨倍思卿。

蘇東坡在這副亭聯中官感嘆一生坎坷際遇，而這種感嘆最終維系在一個女子身上，她就是長眠在六如亭下的王朝云。

清初有個叫徐震的文人，閑來無事寫了一本《美人譜》，排列宋以前的26大美女，王朝云被列為四大婢妾美女之一。曹雪芹在《紅樓夢》中也曾借賈雨村之口，將王朝云與唐伯虎、祝枝山、李龜年、卓文君、紅拂、薛濤等歷史上的名士相提并論，能得到曹雪芹的賞識，也說明她確實有獨到之處。

那么，鋪陳了這么多，她究竟是怎樣一個女子呢？

王朝云，字子霞，錢塘人。因家境清寒，很小的時候就淪落在歌舞班中。有一年，年已40歲的蘇東坡被貶為杭州通判。一日，在與朋友宴飲時，在歌舞升平的風月女子中看到了清新脫俗、楚楚可人的王朝云。當時王朝云只有12歲，她身上所帶有的淡淡的氣質吸引了政治上剛剛遭受打擊的蘇東坡。蘇東坡當即寫下一首膾炙人口的詩作：水光瀲滟晴方好，山色空蒙雨亦奇;欲把西湖比西子，濃妝淡抹總相宜。

眾所周知，東坡先生文風豪邁，堪稱一代大家，對妻子王弗也是一往情深，一曲《江城子》至今讀來令人潸然淚下，但這并不刻意羈束他風流才子的本性。王朝云的主人見蘇軾對王朝云甚是喜歡，當場將她送給蘇軾。蘇東坡把她帶回家中，因為她的年齡太小，所以只是讓她當個侍女。

王朝云年齡雖小，卻是蘇東坡身邊最了解他心意的人。蘇東坡這個人性格直爽，總是嘴給身子惹禍，總是不經意就得罪了當朝權貴。一次，蘇東坡退朝回家，指著自己的腹部問侍妾：“你們有誰知道我這里面有些什么？”一答：“文章。”一說：“見識。”蘇東坡搖搖頭，王朝云笑道：“您肚子里都是不合時宜。”蘇東坡聞言贊道：“知我者，唯有朝云也。”

“東坡肉”就是出自她手

王朝云不但聰慧，料理家務也有一手，至今仍聞名遐邇的“東坡肉”就是出自她手。

蘇東坡在杭州待了四年，之后又官遷密州、徐州、湖州，顛沛不已。后來蘇東坡再一次因“烏臺詩案”被貶為黃州副使。這期間，王朝云始終緊緊相隨，無怨無悔。也就是在黃州時，蘇軾納朝云為侍妾。這一年，蘇軾46歲，朝云18歲。

蘇東坡有詩句曰：“枝上柳絮吹又少，天涯何處無芳草。”可見他對女人并不太在意，他每次被貶之時，都會將身邊的姬妾送人，但始終沒有舍得將王朝云送人，由此可見他對王朝云的喜愛和依賴。

蘇東坡的下半輩子一直處于不斷的貶謫之中，當他來到當時的南蠻之地惠州時(今廣東省惠陽縣)，已經年近花甲，依當時的情況已難有東山再起的可能，身邊姬妾都陸續散去，只有王朝云始終追隨。白居易年老體衰時，深受寵愛的美妾樊素便溜走了，白居易因而有詩句“春隨樊子一時歸”。王朝云與樊素同為舞伎出身，然而性情卻迥然不同，面對朝云的患難與共，垂暮之年的蘇東坡怎能不感激涕零。

蘇東坡在惠州的生活非常清苦，王朝云的存在，給了他極大生活樂趣，她不但與丈夫共擔福禍，還能與東坡詩詞唱和，是蘇東坡難得的生活密友和紅顏知己。然而，紅顏自古多薄命。謫居惠州的第三年，王朝云在生下第二個兒子后，因產后身體虛弱，不久便溘然長逝，年僅34歲。東坡尊重朝云的遺愿，于紹圣三年八月三日，將她葬在惠州西湖南畔的棲禪寺的松林里，親筆為她寫下《墓志銘》。在朝云逝去的日子里，不勝哀傷的蘇軾為她寫了許多詩、詞、文章來悼念這位紅顏知己，是他為三個最愛的女人中寫詩最多的。

王朝云或許是蘇東坡最喜愛的女人，也是陪伴他時間最長的，長達20年，但直到去世，她的身份也只是寵妾，她的墓碑上只寫著“姬人”二字。

我們無法猜測是蘇東坡根本無意將王朝云扶正，還是王朝云自己不愿意。估計兩者都有吧。聰明的王朝云一定清楚地知道，前二位夫人在嫁給蘇軾之前，都是大家閨秀，與蘇軾是門當戶對，而自己則出身青樓，假如讓蘇軾為自己正名的話，在那個時代，會有人說蘇軾的閑話的。

其實，朝云雖然曾身在風月場，卻比水還干凈。她是作為一個仆人被賣進妓院的，進入蘇東坡家中時也才12歲，也就是說，朝云的身心都不曾被污染過，然而，那個經歷卻像是一個巨大污跡陪伴了她一生。