劉邦原是做亭長(zhǎng)的，級(jí)別相當(dāng)于現(xiàn)在的村長(zhǎng)。秦朝末年，劉邦被縣令指派押送一批民夫到驪山為秦始皇修造陵墓，民夫在半路中逃走多半。劉邦自己暗自思索，假如送到可能民夫會(huì)逃走完，于是行至芒碭山沼澤地時(shí)，停下喝酒吃飯，趁夜色放走了剩下的囚徒，囚徒中有十幾個(gè)人自愿跟隨劉邦。

喝完酒后，讓一個(gè)人前面探路，打前哨的人回來(lái)報(bào)告稱前面有條白色大蛇攔路而臥，眾人驚恐不安。劉邦拔劍上前，將蛇斬作兩段。白蛇被斬后，血流滿地。又走了幾里路，由于酒勁上來(lái)醉倒，就躺下休息。后面行人路過(guò)斬蛇的地方，有一個(gè)老太太夜里哭泣，稱赤帝之子殺了他的兒子，他兒子是白帝之子。行人以為老太太說(shuō)謊，但老太太轉(zhuǎn)瞬間就不見(jiàn)了。后面的人趕上隊(duì)伍，將事情告訴劉邦，劉邦心中暗喜，跟隨劉邦的人也逐漸敬畏劉邦。此后，“漢高祖斬蛇起義”的故事一傳十十傳百，劉邦不是凡夫俗子也就傳開(kāi)了。

后來(lái)，劉邦的隊(duì)伍藏身于芒碭山中，那地方林深葉茂、易守難攻，剿匪的秦軍怎么都找不到義軍的影子，可每次劉邦的老婆呂雉一去就能輕而易舉找到他，還說(shuō)他藏身的地方上面總有五彩祥云。這事兒再傳出去，劉邦身上的“神”氣就更大了。

反秦各方勢(shì)力，多是名門(mén)后裔，最不濟(jì)也是一方富豪。以劉邦的資歷遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到一呼百應(yīng)的地步，充其量只能有幾個(gè)哥們弟兄跟著，如今能占得一席之地，主要是他走的這條迷信之路是最符合實(shí)際的。想當(dāng)年陳勝吳廣起義，就是在魚(yú)肚里藏個(gè)寫(xiě)好陳勝王的帛書(shū)、半夜里學(xué)狐貍叫陳勝王，才讓一些迷信的農(nóng)民相信了他們。

迷信的事根本就是假的，但政治上需要啊，劉邦一沒(méi)權(quán)二沒(méi)勢(shì)，身后也沒(méi)有資金支持，要從一個(gè)亭長(zhǎng)走上大領(lǐng)導(dǎo)的崗位，必須要制造一個(gè)輿論環(huán)境，編出一些令人信服的神話，以獲得眾人的擁護(hù)。白蛇、祥云故事都是忽悠手段而已，意在籠絡(luò)人心、擴(kuò)充實(shí)力。

事實(shí)上，正是劉邦的手下和親戚在傳播這樣的神話，使得很多人認(rèn)為這是天意，感覺(jué)劉邦就是真命天子，于是不斷有人紛紛投靠而來(lái)，劉邦的隊(duì)伍也日益壯大起來(lái)，逐漸成了氣候。

時(shí)勢(shì)造英雄，秦末的社會(huì)狀況能讓任何人站出來(lái)反秦，英雄輩出也是各有各的道。其實(shí)英雄也要看形勢(shì)的，知道自己的斤兩，劉邦走迷信之路就是自我定位的一種聰明表現(xiàn)。