《孫子兵法》對將的標準解釋：“將者，智、信、仁、勇、嚴也。法者，曲制、官道、主用也。凡此五者，將莫不聞，知之者勝，不知者不勝。故校之以計而索其情，曰：主孰有道？將孰有能？天地孰得？法令孰行？兵眾孰強？士卒孰練？賞罰孰明？吾以此知勝負矣。”

即是說沖鋒陷陣只是體現(xiàn)將勇的一面，軍事制度、用兵之法才是將的根本，為將者當知五事，道、天、地、將、法，其中將又只是五事之一，將的職權(quán)范圍廣泛，包含如何用人，計算敵我雙方戰(zhàn)力優(yōu)劣等無不是將的范圍建安十一年前于禁高于張遼，建安十一年后張遼高于于禁。

于禁，外姓武將最早獲得假節(jié)鉞的。于禁在曹操開疆擴土?xí)r期的功勞和能力無可置疑，百戰(zhàn)百勝，簡直不能更吊。他是五子當中第一個被封將軍的人，而且是被封的左將軍，地位最高，持假節(jié)鉞，這種地位，在曹操那里幾乎是一人之下萬人之上，類似于關(guān)羽在劉備手下的地位。但于禁生涯末期正面敗給關(guān)羽，可以說是他一生之中最大的敗筆，投降關(guān)羽更是讓自己這個一代名將陷入了萬劫不復(fù)的地位。

于禁在曹操赤壁之戰(zhàn)前的戰(zhàn)績?nèi)A麗得一塌糊涂，征黃巾，平叛亂，北拒袁紹，幾乎掃蕩了北方。曹操也給于禁極高的評價“雖古之名將，何以加之”。

三國志給于禁的評價就是最號毅重，從五子傳來看，于禁被描繪成一個鐵面無私，冷酷無情的將軍，帶兵打仗從來不含糊，而且嚴格限制手下的軍隊，作戰(zhàn)一板一眼，關(guān)鍵時刻還經(jīng)常身先士卒鼓勵軍隊。最具有代表性的就是官渡之戰(zhàn)的前期，袁紹大軍壓境，于禁毫不畏懼，親自擊鼓提升士氣，而且主動出擊，轉(zhuǎn)守為攻，為曹操平定徐州呂布爭取了很多的時間。

張遼在其二十余年的戎馬生涯中，攻無不克，守?zé)o不固，其為將之勇力和智略皆有可觀。張遼軍旅生涯最輝煌的巔峰是對孫權(quán)的合肥之戰(zhàn)。張遼這一戰(zhàn)，殺得東吳“人人害怕，聞張遼名，小兒也不敢夜啼”。此役后曹操大贊張遼，又升其為征東將軍。建安二十一年，曹操復(fù)征孫權(quán)。軍到合肥，曹操循行視察昔日張遼作戰(zhàn)的地方，贊嘆良久。后來繼位的曹丕曾評價說：“合肥之役，遼、典以步卒800，破賊十萬，自古用兵，未之有也。”并贊其“此亦古之召虎也。”太祖表漢帝，稱進及于禁、張遼曰：“武力既弘，計略周備，質(zhì)忠性一，守執(zhí)節(jié)義，每臨戰(zhàn)攻，常為督率，奮強突固，無堅不陷，自援枹鼓，手不知倦。又遣別征，統(tǒng)御師旅，撫眾則和，奉令無犯，當敵制決，靡有遺失。論功紀用，宜各顯寵。”

太祖建茲武功，而時之良將，五子為先。于禁最號毅重，然弗克其終。張郃以巧變?yōu)榉Q，樂進以驍果顯名，而鑒其行事，未副所聞。或注記有遺漏，未如張遼、徐晃之備詳也。這個仁者見仁智者見智，綜合能力個人傾向張遼，武力張遼勝一籌，統(tǒng)兵能力于禁更勝一籌，水淹七軍之前，無疑于禁的官職，統(tǒng)兵，能力都是外姓諸將中的佼佼者。張遼合肥之戰(zhàn)有勇有謀，

統(tǒng)兵，治軍雖不如于禁，但是張遼能力應(yīng)該與關(guān)羽差不多，關(guān)羽打敗了于禁，相比而言，張遼戰(zhàn)場遇于禁應(yīng)該也能獲勝。不過這么比，也不算太公平，于禁前期的戰(zhàn)功是外姓諸將中最厲害的，可惜晚節(jié)不保。