史書記載，周厲王暴虐成性，驕奢專橫，更是親近小人榮夷公，封山鎖林，致使民不聊生，哀聲哉道。更有甚者，派來(lái)衛(wèi)國(guó)巫師監(jiān)視百姓，聽(tīng)到百姓議論他，就將此人殺掉。百姓起義，終于將周厲王趕到彘地，最后周厲王也死在了彘地。

史學(xué)家認(rèn)為，如果說(shuō)武王伐紂是西周的開(kāi)國(guó)史的開(kāi)始，那么周厲王在位的年數(shù)以及最后被趕往彘地，就是周王朝衰落的開(kāi)始，即西周的喪國(guó)史的開(kāi)始，所以說(shuō)，對(duì)周厲王在位年限的研究，是很有必要的。按理說(shuō)，周厲王當(dāng)政時(shí)期，周朝的史官等都有，考證繼位和他死去的時(shí)間應(yīng)該是不難的，但是現(xiàn)實(shí)并非如此。

張汝舟《西周年考》中認(rèn)為，周厲王在位三十七年。

可是學(xué)者戚桂宴在《厲王在位年考》一書中認(rèn)為：周厲王即位后十六年被趕去彘地，十四年后死在了彘地，前后是在位三十年。

但是歷史的權(quán)威《史記·周本紀(jì)》是這么記載的：周厲王在位三十年后，開(kāi)始親近榮夷公，三年后被趕去了彘地，四年后死在了彘地。這樣算起來(lái)，周厲王在位三十七年。

按理說(shuō)，《史記》的記載該是比較靠譜的，但是偏偏史記記載的時(shí)間與太多的歷史事件無(wú)法對(duì)上號(hào)，有學(xué)者推測(cè)，司馬遷考證周厲王的在位時(shí)間也是根據(jù)史料而來(lái)，也許是連司馬遷都沒(méi)能理解史料上的紀(jì)年方式，所以疑則傳疑，直到今天，周厲王的在位時(shí)間依舊是個(gè)謎。

用來(lái)諷刺周厲王暴行的詩(shī)歌是

周厲王在位期間，親近小人榮夷公，并且聽(tīng)信了榮夷公的教唆，封山鎖林，不許百姓取山林中間的物產(chǎn)，中國(guó)古代一直是小農(nóng)經(jīng)濟(jì)，百姓大多靠山吃山，周厲王這一舉動(dòng)，無(wú)疑是動(dòng)搖了百姓的根本。

百姓心中怨憤，議論紛紛，指責(zé)周厲王。周厲王不喜歡百姓議論他的作為，請(qǐng)來(lái)了衛(wèi)國(guó)的巫師，監(jiān)視百姓，聽(tīng)到有人議論他，就殺誰(shuí)，一時(shí)之間，都城的百姓人人自危，對(duì)面相逢，只敢用眼神傳達(dá)怨憤。

周厲王以為自己完美的解決了這件事情，跑去告訴當(dāng)時(shí)的大臣召穆公。召穆公是忠臣，見(jiàn)皇帝如此對(duì)待百姓，便引用了《詩(shī)經(jīng)·大雅·生民之什·民勞》中的話來(lái)諷刺周厲王的行為，規(guī)勸周厲王百姓是治國(guó)的根本，以水比作人民，水能載舟，亦能覆舟，周厲王應(yīng)當(dāng)親賢民遠(yuǎn)小人，多位百姓謀福利！

召穆公說(shuō)：用這樣子的方法來(lái)堵住百姓的悠悠眾口，就好像去堵一條河流，河流是堵不住的，一旦決口，將會(huì)遭受滅頂之災(zāi)。對(duì)待百姓的正確方法，是多傾聽(tīng)百姓的心聲和建議，滿足了百姓的愿望，百姓才能安居樂(lè)業(yè)，百姓是一國(guó)的根本，百姓安居樂(lè)業(yè)，國(guó)家才能長(zhǎng)久，才能一直安寧繁華下去。

但是周厲王反駁說(shuō)：“我是天子，他們都是愚民，堂堂天子怎么能被愚民議論紛紛，還要去聽(tīng)他們的話呢？”于是周厲王繼續(xù)他的暴行和暴政，最終被他眼里的“愚民”所推翻。

周厲王最后被國(guó)人處死

周厲王，姓姬名胡，周厲王姬胡為后人所記住的，是他的暴虐成性，驕奢專制。

據(jù)史書記載，周厲王姬胡是個(gè)愛(ài)財(cái)之人，當(dāng)時(shí)的諸侯國(guó)國(guó)君榮夷公看中周厲王愛(ài)財(cái)，經(jīng)常進(jìn)貢給他各種寶貝，很快，周厲王就和榮夷公臭味相投。

當(dāng)時(shí)的大臣芮良夫是忠臣，知道榮夷公是自私自利的人，所以勸諫周厲王，說(shuō)：“周厲王若是再與榮夷公親近，周朝必將衰微。那榮夷公是自私自利的人，是什么都想要獨(dú)占的人，如今卻用財(cái)利來(lái)誘惑您，勢(shì)必是對(duì)您有所企圖！身為皇帝的您不能看透人心，還與榮夷公交好，這是不對(duì)的。”

周厲王不聽(tīng)，甚至讓榮夷公管理國(guó)事，在榮夷公的教唆下，周厲王控制了山林物產(chǎn)，封山鎖林，不許百姓取山林中間的物產(chǎn)，中國(guó)古代一直是小農(nóng)經(jīng)濟(jì)，百姓大多靠山吃山，周厲王這一舉動(dòng)，無(wú)疑是動(dòng)搖了百姓的根本。百姓心中怨憤，議論紛紛，指責(zé)周厲王。周厲王不喜歡百姓議論他的作為，請(qǐng)來(lái)了衛(wèi)國(guó)的巫師，監(jiān)視百姓，聽(tīng)到有人議論他，就殺誰(shuí)，一時(shí)之間，都城的百姓人人自危，對(duì)面相逢，只敢用眼神傳達(dá)怨憤。

召穆公勸諫周厲王：對(duì)待百姓，應(yīng)當(dāng)多傾聽(tīng)百姓的心聲和建議，而不是用這種方式堵住百姓的悠悠眾口。

周厲王不聽(tīng)，行為變本加厲，三年后百姓不堪其辱，奮起反抗，要?dú)⑺乐軈柾酰軈柾醣悔s到彘地，最后死在了彘地。