莊宗，名李存勖(公元885—926年)，小名亞子。李克用長(zhǎng)子。李克用病死，他襲晉王位，建立后唐，稱帝。在位4年，在兵變中被箭射死，終年42歲。葬于雍陵(今河南省新安縣境內(nèi))。李存勖，自幼喜歡騎馬射箭，膽力過(guò)人，為李克用所寵愛(ài)。他少年時(shí)就跟隨父親作戰(zhàn)。11歲隨李克用到長(zhǎng)安向唐報(bào)功，唐昭宗特地賜賞他翡翠盤(pán)等珍寶，撫摸著他的背說(shuō)：“這孩子與眾不同，日后富貴了，可不要忘了大唐！”李克用于公元908年正月病死，他于同月襲晉王位。

喪事辦完后，他就設(shè)計(jì)捕殺了試圖奪位的叔父李克寧，并率軍擊敗后梁軍，解了潞州(治所在今山西省上黨縣)之圍。朱溫驚嘆說(shuō)：“生子當(dāng)生李亞子。他襲位，李克用雖死猶生！我的兒子與他相比，簡(jiǎn)直豬狗不如！”此后，李存勖用心訓(xùn)練兵士，整頓軍紀(jì)，規(guī)定騎兵不見(jiàn)敵人不準(zhǔn)騎馬，違犯軍令者一律斬首，從而將散漫的沙陀兵訓(xùn)練成一支精銳嚴(yán)整的勁旅。他將父親給的三支箭供奉在家廟中，每臨出征，就派人去取來(lái)，放在一個(gè)精致的絲套里，帶著上陣，打了勝仗，才送回家廟。他喜歡冒險(xiǎn)搏斗，勇而少謀，將戰(zhàn)爭(zhēng)看作游戲，常常只身沖鋒陷陣，幾次陷入重圍，差一點(diǎn)被敵人生俘。部將們死戰(zhàn)將他救出，勸他要持重，他卻反說(shuō)部將們妨礙他大殺敵兵。

公元911年，李存勖在高邑(今河北省高邑縣)把朱溫親自統(tǒng)帥的50萬(wàn)大軍打得大敗而逃。接著，攻破燕地，將劉守光活捉回太原。9年后，他又大破契丹兵，將耶律阿保機(jī)趕回北方。經(jīng)過(guò)10多年激戰(zhàn)，李存勖于公元923年攻滅后梁，統(tǒng)一北方。4月己巳日，在魏州(今河北省大名縣西)稱帝，國(guó)號(hào)為唐。不久遷都洛陽(yáng)，建年號(hào)為“同光”，史稱后唐。李存勖在戰(zhàn)場(chǎng)上是位冒死沖殺的猛將，在政治上卻是個(gè)昏暗無(wú)知的蠢人。稱帝后，他自以為父仇已報(bào)，中原已定，敵人已消滅，就不再圖進(jìn)取，開(kāi)始享樂(lè)。他自幼喜歡看戲、演戲。稱帝后，常常面涂粉墨，穿上戲裝，登臺(tái)表演，不理朝政。他自取藝名為“李天下”。

有一次上臺(tái)演戲，他自己呼叫了兩聲“李天下”，一個(gè)伶人上去打了他幾下耳光，周?chē)娜硕紘槼鲆簧砝浜梗畲孥靡脖淮虻媚涿睢Ｄ橇嫒随倚χ⒄樥f(shuō)：“理(李)天下的只有皇帝一人，你叫了兩聲，還有一人是誰(shuí)呢？”李存勖聽(tīng)了反而很高興，命令厚賞了這個(gè)伶人。伶人受到寵幸，可以在宮中自由出入，和皇帝打打鬧鬧，侮辱戲弄朝臣，群臣敢怒而不敢言。有的朝官和藩鎮(zhèn)為了求他們?cè)诨实勖媲罢f(shuō)句好話，還爭(zhēng)著向他們送禮。李存勖還用伶人作耳目，去刺探群臣的言行。最受他寵幸的是伶人景進(jìn)，只要景進(jìn)在他面前說(shuō)誰(shuí)的不是，誰(shuí)就會(huì)遭殃。所以，群臣見(jiàn)了景進(jìn)格外害怕。李存勖又封兩個(gè)伶人去當(dāng)刺史，許多將士見(jiàn)自己身經(jīng)百戰(zhàn)而做不到大官，都怨憤難忍。

李存勖稱帝后，還下令召集逃離在各地的原來(lái)是唐朝宮中的太監(jiān)入宮作為心腹，派他們擔(dān)任宮中各執(zhí)事和諸鎮(zhèn)的監(jiān)軍。將領(lǐng)們受宦官的監(jiān)視，侮辱，讀書(shū)人沒(méi)有進(jìn)身之路，一時(shí)怨聲四起。李存勖又派伶人、宦官到民間去搶民女入宮。有一次，他們竟搶走了駐守魏州的將士們的妻女l千多人，將士都十分憤恨。李存勖已弄到眾叛親離的地步。公元926年，李存勖聽(tīng)信宦官的讒言，冤殺了大將郭崇韜。另一個(gè)大將李嗣源，因?yàn)閼?zhàn)功最大，遭到了李存勖的疑忌，幾次差些被殺。同年3月，李嗣源在將士的擁戴下，率軍進(jìn)入汴京，準(zhǔn)備自立為帝。李存勖得訊，忙拿出內(nèi)府的金帛賜賞給洛陽(yáng)的將士，想收買(mǎi)軍心。

將士們領(lǐng)了賜賞還都罵道：“我們的妻子兒女早巳餓死，要這些還有什么用！”李存勖逼迫他們開(kāi)赴汴京。到了中牟縣，李存勖聽(tīng)說(shuō)李嗣源已經(jīng)進(jìn)入汴京，各地將領(lǐng)又紛紛支持李嗣源，知道大勢(shì)已去，便神色沮喪地登高眺望，對(duì)左右說(shuō)：“這下我完了！”下令退回洛陽(yáng)，一路上兵士逃散了一半。他怕身邊的衛(wèi)士也變心，撫慰他們說(shuō)：“到了洛陽(yáng)，我將馬上送五十萬(wàn)兩金銀給你們。”

衛(wèi)士們說(shuō)：“太晚了，誰(shuí)也不會(huì)再感謝你了。”李存勖回到洛陽(yáng)，仍試圖抵抗李嗣源的進(jìn)攻。四月，李嗣源的先鋒石敬瑭帶兵逼近汜水關(guān)(今河南省滎陽(yáng)縣汜水鎮(zhèn))。李存勖聽(tīng)從宰相和宦官的建議，決定親自率軍趕去扼守汜水關(guān)。丁亥日，騎兵和步兵按照他的命令，已經(jīng)在洛陽(yáng)城外等候出發(fā)。李存勖一早起來(lái)，正在用早餐，忽聽(tīng)到宮城興教門(mén)外一片喧囂聲。他連忙帶貼身的騎兵侍衛(wèi)趕去查看，到中左門(mén)，只見(jiàn)馬直御(親軍)指揮使郭從謙正指揮著起事的兵士殺入。

原來(lái)，郭從謙本是個(gè)伶人，認(rèn)大將郭崇韜為叔父。郭崇韜被李存勖殺死后，他在部屬中為郭崇韜鳴冤叫屈，被李存勖知道，召去訓(xùn)斥說(shuō)：“你為什么要違背我而去依靠郭崇韜，想干什么？”郭從謙聽(tīng)了，又怕又恨，便加緊鼓動(dòng)親軍，趁這一天軍隊(duì)都調(diào)到城外等候出發(fā)的機(jī)會(huì)發(fā)動(dòng)了兵變。當(dāng)下，李存勖一馬當(dāng)先，帶領(lǐng)侍衛(wèi)沖殺過(guò)去，將叛軍趕出門(mén)外，關(guān)上了大門(mén)。郭從謙又重新組織人馬，放火焚燒興教門(mén)，趁火勢(shì)又殺入門(mén)內(nèi)。

李存勖與侍衛(wèi)拼死抵擋，忽然飛來(lái)一箭，正中他的面門(mén)，痛得他幾乎昏倒。鷹坊人(專事養(yǎng)鷹以供皇帝田獵的宮人)善友將他扶到絳霄殿廊房下，拔出箭矢，頓時(shí)血流如注。李存勖連叫口渴，宦官奉劉皇后之命奉上酪漿。李存勖剛飲下一杯，突然力竭倒地而死。善友恐怕他的尸體會(huì)遭到叛兵肢解、蹂躪，用許多樂(lè)器覆蓋住，點(diǎn)火將尸體焚毀。李嗣源攻入洛陽(yáng)后，派人從余燼中找到些零星尸骨，葬于雍陵。李存勖死后的廟號(hào)為莊宗。