圣祖仁皇帝康熙，名字叫玄燁，他8歲繼位，14歲親政，在位61年，享年69歲，是中國歷史上有文字記載以來，在位時間最長的一位君主。他是清世祖順治帝的第三子，康熙自幼好學不倦，意志堅毅。他剛剛披上龍袍時還是個孩子，他是如何被培養成才的呢？康熙是一個至孝之人，他對孝莊祖母的“孝”更是“誠自古帝王之未有也”。康熙之所以如此孝順祖母，是源于祖母孝莊對他的愛。孝莊對康熙的喜愛并非始于他繼位后，早在八歲以前的康熙，即受到了孝莊文皇后的精心教育和栽培。

康熙幼年長期避痘紫禁城外，康熙二年(1663年)，生母佟佳氏又去世，“父母膝下，未得一日承歡”。來自祖母的愛，很大程度上填補了他幼小心靈的感情空白，使他從懂事時起，就將祖母視為最親之人。孝莊不僅給了康熙本應從其父母那里得到的關懷和愛護，更重要的是對天資聰穎的孫子給以嚴格的教育、訓練，培養他良好的品質、習慣與作風。在愛好讀史的孝莊影響下，康熙從小就對讀書學習產生了濃厚興趣，這一嗜好伴其終身。他矢志讀書，早夜誦讀，無間寒暑，廢寢忘食。無論什么時候，只要一捧起書本，就幾乎忘掉一切。

對于孫兒的勤奮好學，孝莊既感到欣慰，又十分心疼，她曾喜憂參半、不無責備地對孫兒說：“哪有像你這樣的天子，讀書像趕考的書生一樣苦讀。”由于祖母的教導，康熙自幼養成一絲不茍的學習態度。孔子所說的“知之為知之，不知為不知，是知也”是他學習的座右銘。孝莊培養康熙時不僅從大處著眼，幼孫身上一些尚在萌芽的習性，或生活中的某些細微處，也都引起重視，并因以施教。

康熙兒時受保姆影響，一度染上吸煙習慣，經祖母教誨，康熙堅決戒了煙，并在即位后，時時禁止吸煙，反復勸說有此嗜好的大臣們。孝莊對康熙的期望，不僅僅在于即皇帝位，而是在于帝位的鞏固，更在于清王朝大業的安危與繁榮。孝莊通過指導具體政務，增強孫子治國安邦的能力。在祖母的教導下，康熙百般武藝，無不嫻熟。就是西方傳教士帶來的西洋火器他也能使用自如。

年幼的康熙被祖母培養成一代英主，可以說，是孝莊成就了康熙，打造了康熙帝國的基石。歷史上諸葛亮輔佐劉備遺孤劉禪，為國為民，鞠躬盡瘁，死而后已，被傳頌千古。但是輔佐幼帝方面，孝莊比諸葛亮做得更好。諸葛亮確實鞠躬盡瘁，可他唯恐有負先帝重托和厚望，處理朝政，事無巨細。既不注意向劉禪傳授治國方略，也不讓劉禪在實際中鍛煉才干，這樣造就出來的當然是整日花天酒地、樂不思蜀的阿斗了。

而同樣是輔佐幼帝，孝莊卻很好地把握了分寸，她沒有越俎代庖，也沒有一下子就將康熙推上內憂外患、危機四伏的政治舞臺。她一方面言傳身教，讓康熙在政治實踐中逐漸成熟，另一方面，又適時地在康熙灰心喪氣時給予鼓勵和幫助。因此可以說，“康乾盛世”的創造離不開偉大的孝莊。