明朝嘉靖四十二年(公元1563年)五月，北京傳出一個(gè)令人震驚的消息，在東南一帶奮力抗倭的名將胡宗憲在獄中自殺身亡。一時(shí)社會(huì)輿論大嘩，有人認(rèn)為他是嚴(yán)嵩黨羽而加以指責(zé)，也有人認(rèn)為他是蒙受冤屈而為之惋惜，特別是那些親身經(jīng)歷過東南抗倭的名士、名將無不扼腕嘆惜國家痛失棟梁。胡宗憲何許人也？他的死為什么能引起如此不同的評議和爭論？

胡宗憲(？-1565)，明徽州府績溪縣人，字汝貞，號梅林，又號林龍川人。嘉靖十七年(公元1538年)進(jìn)士，歷任縣令、右僉都御史、右都御史、總督、兵部尚書，著名抗倭名將戚繼光因他一手提拔和扶持而出名，著名畫家沈明臣、文征明、徐渭等人是他的親密戰(zhàn)友。胡宗憲有過開明政績和赫赫戰(zhàn)功，也有過“黨嚴(yán)嵩”和“征斂貪污”的惡名，因此，他是一個(gè)復(fù)雜的歷史人物。為了正確地看待歷史人物的本來面貌，有必要對他一生的功過是非進(jìn)行論辯。

一、胡宗憲的開明政績和顯赫戰(zhàn)功

明朝嘉靖時(shí)期，土地高度集中，賦役苛重，民謠有“嘉靖、嘉靖，家家皆盡”的說法，致使階級矛盾日趨激烈。考中進(jìn)士的胡宗憲正是在這樣的歷史背景下被任命為山東益都縣令。

當(dāng)時(shí)的山東一帶，“旱蝗相繼，盜賊蜂起”。據(jù)歷史上很有影響的一部史書《明名臣言行錄》記載，胡宗憲一抵任立即著手處理這二件大事，以便緩和益都縣的矛盾。他召見當(dāng)?shù)馗咐希儐栔位确椒?又傳令，凡犯有罪行者，可以用蝗蟲卵抵贖;同時(shí)“勤詢疾苦”，對于殘害人民的苛捐雜稅“旦暮厘別”。這樣，調(diào)動(dòng)了百姓抗御災(zāi)害的積極性，肆虐一時(shí)的旱、蝗災(zāi)很快就被撲滅，當(dāng)年糧食獲得大豐收。

由于忍受不了階級壓迫，當(dāng)?shù)厝嗣裨谝粋€(gè)諢號叫“草上飛”的農(nóng)民帶領(lǐng)下 ，舉起義旗。草上飛“虎悍甚，有眾數(shù)千，據(jù)礦為患久，莫能制。”胡宗憲知道這些都是走投無路的災(zāi)民，沒有派兵進(jìn)剿，而是“召其父母宗族，諭以利害，示之恩信”，加上糧食豐收，這支隊(duì)伍自動(dòng)解散。胡宗憲“擇其可教者千人編為義勇。會(huì)有詔，令巡撫曾銑募青、齊兵入衛(wèi)，遂以應(yīng)焉，一不以擾其民也。”這就是后來聞名遐邇的青州兵。

嘉靖二十七年(公元1548年)，胡宗憲調(diào)任湖廣道御史，奉差按察宣大。據(jù)《績溪縣志》和《明名臣言行錄》記載，當(dāng)時(shí)，蒙古酋長俺答汗正率兵圖謀進(jìn)犯北京，邊情十分危急。胡宗憲到任后“延訪士民知鹵情者，虛懷叩問，士有機(jī)智勇敢者隨才收錄”;大同左衛(wèi)軍因不滿調(diào)動(dòng)而嘩變，胡宗憲單騎赴兵營諭定，這樣宣大邊防漸趨穩(wěn)定。胡宗憲又估計(jì)，俺答汗進(jìn)犯北京，必從黃花口、古北口。他上計(jì)總督蘇祐，要求急遣二支兵馬在此守衛(wèi)。可惜二支兵馬被兵部阻在居庸關(guān)，以致俺答汗長驅(qū)直入。俺答汗進(jìn)犯北京退出后，他設(shè)伏以待，結(jié)果“斬首四十，還被擄人畜無算。上因知公名，欲大用之矣。”

嘉靖二十年以后，倭寇的侵?jǐn)_已經(jīng)遍及東南沿海，《明史》說，當(dāng)時(shí)“迨承平久，船敝伍虛，及遇警，乃募漁船，以資哨守。兵非素練，船非專業(yè)。見(寇)舶至，無不殘破。”官軍因此常打敗仗。《明史記事本末》和《嘉靖東南平倭通錄》記載，“嘉靖三十年夏四月，倭寇犯臺(音太)州，破黃巖，大掠象山、定海諸邑。”嘉靖三十二年十月，參將湯克寬及僉事任環(huán)圍攻崇明南沙倭，失敗，亡卒四百余人。嘉靖三十三年三月，“參將俞大猷督兵剿普陀山倭寇。我軍半登，賊突出乘之，殺武舉火賦等三百余人。”在倭寇猖獗、官軍不斷失利的情況下，胡宗憲于嘉靖三十三年(公元1554年)被命巡按浙江，三十五年被任命為總督。

胡宗憲到任后，指揮明軍取得了抗倭的輝煌勝利。據(jù)《明名臣言行錄》、《明史記事本末》、《績溪縣志》和《籌海圖編》等歷史文獻(xiàn)記載，嘉靖三十四年(公元1555年)春，盤踞拓林的倭寇，在徐海、麻葉的率領(lǐng)下，進(jìn)犯嘉興。胡宗憲當(dāng)時(shí)正在浙東溫、臺一帶，聞?dòng)嵑罅⒓蹿s往嘉興，設(shè)計(jì)殺死倭寇七、八百人，解了嘉興之圍。嘉靖三十四年十一月，“倭寇自福建福寧州之連江入浙境越平陽、仙居至寧波、奉化與錢倉。賊合，凡七百人，深入紹興，勢益滋浸。”胡宗憲親督兵備副使許東望、容美等，在后梅圍攻倭寇，殲滅一部份。至晚，倭寇突圍，胡宗憲又在西山嶺設(shè)伏殲滅520名。嘉靖三十五年八月，勾結(jié)倭寇入侵的海寇徐海被胡宗憲定計(jì)殺死。十一月，一股倭寇自溫州登岸，流刼于會(huì)稽等地，官兵屢戰(zhàn)失利。胡宗憲于是自提大軍作戰(zhàn)，在浙東龕山一鼓殲滅之。嘉靖三十六年十一月，倭寇頭目王直被胡宗憲用計(jì)殺死。嘉靖三十七年春，胡宗憲又指揮俞大猷等人奮力進(jìn)攻倭寇巢穴舟山，鏟除了進(jìn)犯東南沿海的基地。嘉靖三十八年六月，“倭眾別部二十余艘屯崇明三沙，總督胡宗憲檄總兵盧鏜帥師破之。前后斬首百余，遁去。”直至嘉靖四十年，胡宗憲還指揮軍隊(duì)在浙江寧、臺、溫一帶大敗倭寇。要知道，胡宗憲的這些功績在當(dāng)時(shí)是相當(dāng)了不起的，如《金陵瑣事》記載，嘉靖三十四年，倭寇72人從浙江一路殺到皖南、南京，勢如破竹。在南京殺二把總，殺軍士八、九百人，而自己沒有損失一人。胡宗憲成百上千的殲滅他們，在當(dāng)時(shí)無人能比。

胡宗憲在抗倭戰(zhàn)中之所以取得如此戰(zhàn)績，主要原因是：

首先，他注意調(diào)查倭情及浙江地理環(huán)境，做到知彼知已。據(jù)茅坤在《籌海圖編》序中說，“公結(jié)發(fā)入仕，勤習(xí)戎事，又宦游吾浙也久，一切彼己之扼塞形勝、虛實(shí)向背了然于公襟帶間，故得以擘畫至是一耳。”胡宗憲還組織人將沿海倭情、抗倭辦法及地理形勢編成《籌海圖編》，作為剿倭手冊。他說：“予之為是編也，即醫(yī)家之所纂古方書是也，神農(nóng)嘗百草與方外牛溲馬浡吾并籍之以待越人倉公者之出而擇焉。”

第二，招攬人才。據(jù)《明史》等史料記載，茅坤，字順甫，雅好談兵，人稱奇才。但他仕途頗為不順，在吏部做官時(shí)“坐累，謫廣平通判”，任大名兵備副使時(shí)“為忌者所中，追論其先任貪污狀，落職歸。” 對于這樣一位愛好軍事的落魄官僚，胡宗憲沒有輕視，而是“延之幕中，與籌兵事，奏請為福建副使。”對那些沒有大功名的秀才，胡宗憲也虛心延請。有一次他聽說昆山秀才鄭伯魯“好言兵事，且憤諸將校不得彼己之審，而輒以身嘗敵也，頗為手次諸夷所入寇與其將士所當(dāng)勝負(fù)處。”于是立即“幣聘(鄭)君過幕府，裒次其事”，而鄭伯魯也不負(fù)所望“首括諸道之綰海而洲，與其諸島之錯(cuò)海而峙者為圖”，輔佐胡宗憲作戰(zhàn)(據(jù)說《籌海圖編》就是由鄭具體執(zhí)筆)。“為諸生，有盛名的”著名書畫家、文人徐渭也為胡宗憲“招致幕府，與歙余寅、鄞沈明臣同管書記。”徐渭脾氣古怪，好酒常醉，胡宗憲不以這些小節(jié)為怪，常“顧善之”。徐渭也傾心而助，“好奇計(jì)，宗憲擒徐海、誘王直，皆預(yù)其謀。”胡宗憲的誠心感動(dòng)了許多清高不仕的人才。如文征明，素來不結(jié)交官府，也在胡宗憲的感召下出就幕府。所以史書上說他“禮賢愛士，一時(shí)名流……皆延之幕中。”

第三，加強(qiáng)軍備。他一是依靠人民抗倭。萬里海疆，倭寇到處出沒，光靠明朝的一點(diǎn)官軍防剿，必然顧此失彼。胡宗憲深明于此，所以決心動(dòng)員廣大沿海人民共同保衛(wèi)祖國海防。據(jù)《明名臣言行錄》記載，他“于沿海招募義勇，照以客兵支給口糧”。對于擁有采捕魚蝦小船的民、灶(鹽)戶，“示諭赴府報(bào)名，給予照身牌面。無事聽其在海生理，遇警隨同兵船追剿。此則官兵無造船募兵之費(fèi)而民灶有得魚捕益之役。”他聽說義烏鄉(xiāng)民勇敢，便派戚繼光前去訓(xùn)練。他對義烏兵“給餉甚厚”，還讓他們“番休回縣”，組建了一支新型的民軍，以致義烏兵“以勁名天下，有事調(diào)用遂以為常。”同時(shí)，整頓軍隊(duì)，完善巡邏制度，以期有備無患。他“繕甲治艦，峙墺選將練士惟謹(jǐn)。水陸分地，刻期防汛惟謹(jǐn)。示占守機(jī)宜，約束惟謹(jǐn)。策畫萬全，兵氣振厲，人人無不樂為死者。”

第四，避免與倭寇硬拼，善用奇計(jì)。在著名的嘉興保衛(wèi)戰(zhàn)中，胡宗憲面對強(qiáng)敵，毫不畏懼。他說：“兵法以攻謀為上，角力為下”，密取酒百余甕，米五十包，投以毒藥。選取能干健卒，裝作傐軍，用船載向倭營。結(jié)果倭寇哄搶回營食用，中毒七、八百人。他又令城周圍酒家在酒中投以毒藥，民家將米浸上毒藥，井水中放上毒藥，使倭寇渴不得飲，饑不得食，只好退走。嘉靖三十四年冬，倭寇登刼大澚至三港，“守備劉隆，千戶劉綱，百戶張澄戰(zhàn)歿于陣”，倭寇遂侵犯臺州。胡宗憲就此分析說：一、兵法小敵之堅(jiān)，大敵之擒。寇方得志三港，其氣驕，我兵方捷于樂清，其氣勁，乘驕如拉朽耳。二、援軍容美兵精悍甲諸部，萬里從征，朝氣正銳，但初來未諳險(xiǎn)阨，今授以布伏邀擊之法，則為全勝之技。于是命各軍分道布截，又“迎賊所向預(yù)置藥餅餌之。”有備待敵，倭寇或中伏或中毒“始侮入臺州境。”

第五，身先士卒，與士卒同甘共苦，對士卒關(guān)懷備至。在嘉靖三十五年后梅戰(zhàn)役中，明軍將倭寇圍困住，胡宗憲親臨前線指揮。第二天，雷雨大至，“公與諸將冒雨立水田中，或勸之少避，不聽。”這一戰(zhàn)共殲滅倭寇四百多人。倭寇圍攻杭州的時(shí)候，胡宗憲“親登城臨視，俯身堞外，三司皆股慄，懼為流矢所加，宗憲恬然視之。”由于倭寇騷擾，鄉(xiāng)村民眾紛紛堅(jiān)壁清野逃入城市，明軍所至之處往往缺乏飲食。有一次，胡宗憲率軍剿倭，無處覓食，剛恰來至一小道觀。道士聽說胡宗憲來剿倭，連忙拿出僅有的一點(diǎn)食物來招待胡宗憲。這時(shí)探卒回來報(bào)告倭情，他聽說探卒餓了二日，“公淚下，盡撤酒餅與之。道人進(jìn)曰：‘庵中僅有此，愿少留。’公曰：‘此探卒，吾三軍耳目也，不得食必?cái)溃瑢幦甜囈允秤泄Α！笥医愿衅！闭驗(yàn)楹趹楆P(guān)懷、愛護(hù)士卒，身先士卒，所以士卒在剿倭中也奮勇爭先，樂于為之效命。在龕山之捷中，圍攻倭寇的明軍由于連日追戰(zhàn)，十分疲勞，但他們在胡宗憲的鼓勵(lì)下斗志昂揚(yáng)，踴躍請效死夜襲，無一不以一當(dāng)十，至天明已全殲倭寇。又據(jù)周暉《金陵瑣事》記載，南京衛(wèi)所軍士陳忠武藝高強(qiáng)，英勇善戰(zhàn)，曾在胡宗憲手下與倭寇作戰(zhàn)，胡宗憲親自將所乘馬給他騎，他“人雄馬壯，白袍雙刀舞入陣中，如無人焉。”

另外，胡宗憲面對強(qiáng)倭十分冷靜和鎮(zhèn)靜。茅坤說：“方其羽檄所告，日數(shù)十至，公舉杯談笑，往往事后發(fā)成敗，百不失一。”嘉靖三十四年，倭寇進(jìn)犯臺州，“臺州告急，公笑曰：‘寇來有三敗，我皆得之，不足平也。’”指授方略，果然擒寇三十余人，死傷不計(jì)。嘉靖四十年，倭舟百余，寇一、二萬人從寧海、樂清等地內(nèi)犯“人情洶洶，檄書人馬交錯(cuò)于道。公顧從容，燕笑自若。徐罵曰：‘桀黠奴投死耳，撲滅之在旦夕也。’乃籌軍授方略”，結(jié)果，“不逾二旬而捷凡九至。”充分暴露了他具有高度涵養(yǎng)的大將風(fēng)度。

事實(shí)證明，胡宗憲身上集中了中國古代名將的不少優(yōu)點(diǎn)，難怪徐渭將他喻為明代的“郭子儀”、“李愬”。(《徐渭集》十五卷)正是在胡宗憲的奮力追剿下，幾乎無法控制的東南沿海一帶才得以平靜下來。

這里值得指出的是，胡宗憲不但有高度的軍事天才，而且也有進(jìn)步的政治思想。他認(rèn)識到，雖然倭寇給中國人民帶來極大的痛苦，但他并沒有因此否定與日本的友誼以及貿(mào)易關(guān)系，事實(shí)上他一再向嘉靖皇帝請求恢復(fù)這種關(guān)系。據(jù)《戒庵老人漫筆》、《明史》和《嘉靖東南平倭通錄》等書記載，嘉靖三十四年，他請得上命“以蔣生(洲)為正使，陳生(可愿)副之，充市舶司員，率夷夏若干人以往，招撫王直，因宣諭日本王也。”二生肩負(fù)友好使命，在日本五島、豐后、山口、平戶等國進(jìn)行交往，當(dāng)?shù)貒酢耙亩Y恭至”，“輒傳諭禁諸夷無寇中國邊境。”他們并“還被掠人口，具方物入貢。”嘉靖三十六年，胡宗憲上疏要求與日本互市，只因有人流言他受日本使者直善妙等金銀數(shù)十萬為求通市，才迫使他追回上疏。一個(gè)閉關(guān)鎖國的封建王朝的將領(lǐng)有這種想法是難能可貴的。

二、胡宗憲真的“黨嚴(yán)嵩”和“征斂貪污”嗎？

長期以來，關(guān)于胡宗憲的過與非集中在和嚴(yán)黨的關(guān)系、征斂貪污這樣兩個(gè)問題上。

其一，《明史》說胡宗憲“因(趙)文華結(jié)嚴(yán)嵩父子，歲遺金帛子女珍奇淫巧無數(shù)。”胡宗憲為什么要結(jié)交嚴(yán)黨？

其實(shí)這是胡宗憲保身為國的需要。嚴(yán)嵩竊居首相要位后，奸貪害政，形成了一個(gè)自上而下的禍國集團(tuán)。他們嫉賢妒能，在政治上“順之者昌，逆之者亡”。如嘉靖三十二年，嚴(yán)黨工部侍郎趙文華被派往江浙祀海并督察沿海軍務(wù)。趙抵浙后，依仗嚴(yán)嵩為后臺“凌轢官吏，公私告擾，益無寧日。”浙直總督張經(jīng)奮勇剿倭，功績卓著，只因不買趙文華的賬，趙文華便“連疏劾經(jīng)”致使張經(jīng)被害死。繼任為總督的周珫不久又被趙文華搗鬼罷去。這年八月，南直巡撫曹邦輔在楊家橋圍殲倭寇獲勝，趙文華因沒有搶到頭功，便向嚴(yán)嵩誣告曹以致曹被謫戍邊。對于這樣一個(gè)炙手可熱的嚴(yán)黨，胡宗憲與他們結(jié)交是違心的，被逼的，其目的是為了避免他們對自己的迫害。否則又將“繼張經(jīng)、李天寵而肆諸市朝矣！”胡宗憲“萬一有變，身不足言，其如國事何？昔人有云：貨以藩身，況固之以安國家之杌隉，免生靈荼毒乎？”因此，說到底也是為了抗倭的大局。另外，明朝對軍隊(duì)控制的很死，事必請示而后行。而抗倭形勢瞬息萬變，戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝。胡宗憲以“賊勢縱橫，非事不中制，請必允行，不能成功也。輦金帛子女以賄分宜(嚴(yán)嵩)”就是為了取得戰(zhàn)略決定權(quán)，以便更靈活、更主動(dòng)、更有效地抗擊倭寇。這個(gè)動(dòng)機(jī)是秉心為公的。因此，僅從饋送這個(gè)表面現(xiàn)象而言，不能說胡宗憲就是嚴(yán)嵩黨羽。這一點(diǎn)，連一向昏庸的嘉靖皇帝都有清醒的認(rèn)識：“宗憲非嵩黨。朕拔用八、九年，人無言者。”另一抗倭名將唐順之的遭遇與胡宗憲一樣，只因是趙文華所薦，所以“聞望頗由此損”，因此，我們不能采取歷史機(jī)械主義的態(tài)度，對歷史上那種認(rèn)為凡是與嚴(yán)嵩有關(guān)系就是嚴(yán)黨的錯(cuò)誤看法應(yīng)徹底否定。(《明史》、《明史記事本末》、《明名臣言行錄》)

其二，對于胡宗憲征斂貪污，《明史》說他“所侵官帑、斂富人財(cái)物也不貲”，給事中羅嘉賓、御史龐尚鵬“上宗憲侵帑(音唐)狀，計(jì)三萬三千”。對此，胡宗憲極力辨白，這些錢沒有進(jìn)入自己的腰包。那這筆錢用于何處？能否據(jù)此來否定胡宗憲征斂不當(dāng)和貪污官帑？

我們先看嚴(yán)世蕃貪污納賄勒索情況。《明實(shí)錄》五四四卷說，嚴(yán)世蕃依仗其父，對文武百官勒索不已：“自中外百司及九邊文武大小將吏，歲時(shí)致饋，名曰‘問安’。凡堪報(bào)功罪以修筑城墉必先科剋銀兩，多則鉅萬，少亦不下數(shù)千，納世蕃所，名‘買命’……甚者，戶部解發(fā)各邊銀兩，大半歸之世蕃，或未出都而中分，或已抵境而還送。”嚴(yán)世蕃貪污的結(jié)果，造成軍餉空虛，而想要抵抗外來侵略必須自籌資金。胡宗憲在此情況下，只好“侵官帑，斂富人財(cái)物”。在出此下策的過程中，胡宗憲沒有向窮人動(dòng)手，反映了他的良苦用心。再從胡宗憲剿倭中也可看出錢財(cái)?shù)娜ハ颉：趹椪f：“臣為國除賊，用間用餌，非小惠不成大謀”。如嘉靖三十五年四月，倭寇圍困阮鶚于桐鄉(xiāng)，胡宗憲一時(shí)無兵可救，想來想去只有用餌“以伐其謀，攜其黨出阮公而徐圖之耳，乃捐萬金。”誘致徐海、王直又花了大量金錢，他常常“厚遺諜者”，“厚遺來謝酋”，又“數(shù)遣諜者持簪珥璣翠遺海兩侍女，令日夜說海。”這樣做，減少了軍隊(duì)傷亡，保障了人民生命財(cái)產(chǎn)和促進(jìn)了倭寇內(nèi)亂，為最后剿平倭寇鋪平了道路。同時(shí)，胡宗憲一反明軍將領(lǐng)剋扣軍餉、貪吃空額的積弊，給軍隊(duì)士兵以重賞厚餉使他們在抗倭戰(zhàn)中樂于為國捐軀。如當(dāng)時(shí)駐守海鹽的湯克寬部隊(duì)士兵口糧“每日人各八分(銀)”，本地兵“各口糧一日五分，每十日一給。而酒肉犒賞，守巡府縣絡(luò)繹與之，是以兵士愿出死力戰(zhàn)守焉。”(見《明史》、《明名臣言行錄》和《倭變事略》)

從以上的史料和分析中，我們可以看出所謂胡宗憲“征斂貪污”問題雖不屬子虛烏有，亦大半為不實(shí)之詞。區(qū)區(qū)三萬兩同趙文華在浙江“搜括庫藏百萬計(jì)”根本不能相比，更何況胡宗憲的錢還是取之民用之民。

三、“妄撰圣旨”和徐階陷害

嘉靖四十一年(公元1562年)十一月、四十二年五月，胡宗憲因“征斂貪污”和“黨嚴(yán)嵩”二次被逮。特別是后一次，又加上一個(gè)“妄撰圣旨”的重罪。

所謂“妄撰圣旨”是指嘉靖四十一年四、五月間發(fā)生的事。據(jù)《明名臣言行錄》記載，胡宗憲被劾，他以書抵羅龍文轉(zhuǎn)交嚴(yán)世蕃，“書中自擬旨以屬世蕃，會(huì)世蕃被罪，書未達(dá)仍匿龍文所。”其目的是希望嚴(yán)世蕃用圣旨的形式為其開脫。這封信后來被巡按御史王汝正抄家時(shí)抄出。實(shí)際上，嚴(yán)世蕃長期非法值宿內(nèi)閣，常代其父撰寫圣旨草稿，是人所共知的事實(shí)，胡宗憲的這封信本不是什么大事。但問題不在這里，胡宗憲本人明白，這不過是獲罪的表面原因，真正原因乃是徐階在搗鬼，癥結(jié)起于賄賂。

胡宗憲賄賂嚴(yán)嵩的目的是保身抗倭，但對于同是內(nèi)閣成員的徐階，胡宗憲也不敢怠慢，不過比起嚴(yán)嵩來徐階所得要少一點(diǎn)。當(dāng)時(shí)他是這樣想的：“蓋即慮分宜(嚴(yán)嵩)之忌其二交;又謂桑梓慘禍必華亭(徐階，松江華亭人)所急，吾為以身保障良厚幸矣，倘有恕心乎？不謂其怨刺骨也。”因此當(dāng)胡宗憲第一次放歸閑住后，已任首相的徐階令“郡縣何東序、謝廷杰輩伺其動(dòng)靜，因構(gòu)與公罪者謂其侵匿羅龍文財(cái)產(chǎn)，復(fù)奉旨逮系錦衣。”又誣以“妄撰圣旨”的大罪。胡宗憲這次入獄后，自知不免，遂服毒自殺，以死反抗。一代名將竟然犧牲在朋黨的傾軋之中。

胡宗憲蒙冤，當(dāng)時(shí)人心不服。《績溪縣志》說，胡宗憲被逮時(shí)，“茅坤上書頌其冤。及卒，沈明臣作孤憤，走墓下哭，天下聞而悲焉。”《四友齋叢說》說：“江南自有倭夷之變，用兵六、七年，中更總督數(shù)人，所費(fèi)錢糧數(shù)百萬，然毫發(fā)無用。唯胡梅林稍能建功。……其破費(fèi)錢糧雖多，然其功亦何可終掩哉！一時(shí)如曹東村(邦輔)、任復(fù)庵(環(huán))，忠勇絕人，然卒無所用，正以其量小惜費(fèi)，不能用人耳。今不能成功之輩，一切置之不問，而獨(dú)將任事之人置之于死，籍沒其家，則此后誰復(fù)與朝廷任事哉？失政刑矣。”可謂公論自在人心，浙江人民為了紀(jì)念他的抗倭功績，曾在杭州西湖邊建立胡公祠，四時(shí)祭祀。綜上所述，胡宗憲的一生是戰(zhàn)斗的一生。在反侵略戰(zhàn)爭中，他鞠躬盡瘁，死而后已;在封建朝政十分?jǐn)牡那闆r下，他委曲求全，不計(jì)個(gè)人毀譽(yù)，充分表現(xiàn)了愛國主義的本色。當(dāng)時(shí)和后世的一些人因?yàn)椴涣私饷鞒官恋钠D難和曲折，不了解時(shí)政的險(xiǎn)惡和復(fù)雜，人云亦云，耳食傳言，對他詆毀有加，這是不公道的。