畢竟五虎之首、梁山第五把金交椅，上承四大頭領，下啟梁山諸將，是一個綜合許多因素的敏感位置，絕不僅僅受限于功勞和資歷兩個因素，關勝能力壓林沖成為五虎之首，自有它深刻的道理所在。

第一、關勝的血統優勢

血統，是關勝與生俱來的資本，這是一個老生常談，卻總是被人簡單化了、并經常遭人垢病的優勢。

可以說，關勝的血統之于梁山，就如同明星的感召力之于廣告，有著不可估量的推動價值。梁山也是一樣，即使關勝不帶兵來征討梁山，宋江吳用等人遲早也會像賺取徐寧、盧俊義一般爭取關勝入伙，因為關勝的到來就意味著梁山廣告片里擁有了一位重量級的明星。關勝的血統優勢就是一種正能量，一種隱形財富，一種可以讓梁山集團上市的巨大推手，毫不夸張地說，關勝的名片效益遠勝于兼并幾十個桃花山、白虎山之類的小山頭。套用一句當年形容錢學森先生的名言：“關勝無論走到哪里，都值數萬兵馬！”

況且隨著宋江招安大計的即將展開，關二爺彪炳千秋，深植人心的正統形象對招安也有著巨大的影響，畢竟朝廷也不希望將關二爺的代言人樹為對立面，使朝廷處在與關二爺不在同一戰壕、有損正統形象的尷尬位置。從這一層面考慮關勝就是評為梁山的名譽副統帥，排在盧俊義之后的位置也不過份。而反觀林沖，書中未對其家世有任何交待，也就意味著林沖沒有任何的家世背景，白丁出身的林教頭與頂著關二爺光輝品牌的關勝在官場上、江湖上、民心上的影響力不可同日而語。

第二、入伍前的高官優勢

如果說梁山集團準備另起爐灶推翻大宋朝的統治自立王朝，或者是想墨守成規繼續占山為王，關勝入伙前的高官地位都稱不上優勢，但是當梁山集團的高層已經決定走招安封侯的道路時，這無疑是一個非常重要的籌碼。關勝作為蔡京力保、皇帝御批的統軍大元帥，無疑是北宋軍界的一顆耀眼將星，所受推崇與抬愛遠勝于后來的十大節度使，這樣的人物加盟梁山陣容，對于改進梁山成分，提高梁山質量，獲得朝廷官員特別是軍界的認同有著重要的作用。林沖，八十萬禁軍教頭，聽起來嚇人，其實就是一個卑微的教頭，連正式的官品都沒有，相比之曾被北宋政府眾星捧月的關勝，對北宋軍政界的影響力十分有限。

第三、武力

關勝與林沖究竟武力孰高孰低，就是辯上三天三夜也辯不清楚，但關勝的純武力不遜于林沖，相信是大多數人可以接受的事實。而在實戰上，關勝在后半部《水滸傳》中出戰不在少數，對手也都可圈可點，除了一次因為馬的原因外，幾乎毫發無損;而林沖卻有多次中箭、中石子的負傷經歷。可見關勝在戰場上的生存能力要強于林沖。而在輿論上(指《水滸傳》世界里的輿論)，關勝有過以一對林沖、秦明兩員五虎上將不敗的戰績，相信除少數高手能看出關勝已經力怯之外，在大多數觀戰者特別是普通士兵嘍啰看來，關勝優于林沖的感覺已經產生，再加上人們的口口相傳，難免越傳越離譜。那么可以得出結論：純武力上，關勝不遜于林沖;實戰上，關勝略勝于林沖。

第四，制衡林沖的需要

林沖是梁山上的三朝元老，先后力挺晁蓋、宋江當上梁山之主，對于梁山的成長、壯大有著不可替代的作用。作為梁山第三代領導人的宋江，對林沖有著非常復雜的感情，一方面他感激林沖的擁立之恩，敬畏林沖的正義之氣，倚仗林沖的高超之藝，利用林沖的特殊之望;另一方面又對林沖非常忌憚，雖然林沖是淡泊名利、沒有野心的人，但林沖同樣也是技藝超群、人望頗高、班底厚實的不肯搖尾乞憐于宋江旗下的人物，更重要的是林沖是梁山上唯一有資格有能力挑戰宋江領導地位的人物。林沖讓位晁蓋在先，才有了宋繼晁位之事。晁蓋身死后，從法理上講林沖應是繼承人之一，并且優先于宋江，況且晁蓋的遺囑也委婉地表達了傳位林沖的之意，因為在當時的梁山上，有能力也有心為晁天王報仇殺史文恭者只有林沖。任何領導人都不希望看到部屬的能力太強，威望太高，功勞太大，況且這個部下還有繼承人的法理正統身份。蕩蕩君子林沖固然沒有爭位宋江之心，但城府頗深的宋江卻沒有完全釋然林沖之意，而關勝的到來，恰好為宋江提供了一枚打壓林沖的最佳棋子，寄希望關林相互角力于五虎首位之爭，而坐收掌控大局的漁人之利。